Hắn sải bước vào đám đông, chẳng mấy chốc đã khuất bóng.
Ta cầm gói th/uốc đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn theo hắn xa dần.
Một vị Thái tử thất vọng về hôn quân, một vị công chúa mất nước muốn gi*t hôn quân.
Giữa chúng ta, định mệnh đã an bài một mối giao thoa.
Nhưng ta không ngờ, mối giao thoa này lại đến nhanh đến thế.
09
Sau khi Hàn Chiêu ch*t, thư của sư phụ gửi đến ngày càng nhiều.
Giọng điệu trong thư lần sau lại phấn khích hơn lần trước.
【Hàn tặc đã đền tội, Thủ phụ được thay bằng người phe thanh lưu, cục diện triều đình đã thay đổi.】
【Thái tử Tiêu Cảnh Diễm là kẻ có năng lực, đã lôi từng tên dư đảng của Hàn Chiêu ra ánh sáng.】
【Cẩu hoàng đế đắm chìm trong đan dược, thân thể ngày một suy kiệt, cơ hội của chúng ta đang đến gần hơn bao giờ hết.】
Cuối bức thư cuối cùng, ông viết tám chữ.
【Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ đợi công chúa.】
Ta đ/ốt lá thư đi, nhìn tro giấy bay múa trong lò lửa.
Chỉ đợi công chúa.
Khoảnh khắc này, chúng ta đã đợi suốt mười tám năm.
Mùa thu năm ấy, Tiêu Cảnh Diễm đã điều tra ra ta.
Chính x/ác mà nói, là điều tra ra mối liên lạc bí mật giữa ta và sư phụ.
Ta không biết hắn điều tra ra bằng cách nào, có lẽ là đá/nh chặn được một bức mật thư, có lẽ là bắt được một tàn dư của Ô Ương, hoặc có lẽ là lần theo manh mối mà phát hiện ra tung tích của sư phụ.
Dù sao đi nữa, hắn đã biết rồi.
Đêm đó, hắn bí mật lẻn vào phủ Thái Sử Lệnh.
Ta đang luyện công ở hậu viện, một bộ quyền mới đá/nh được nửa chừng, bỗng cảm nhận được tiếng hít thở trên đầu tường.
Ta thu thế, xoay người lại.
Tiêu Cảnh Diễm nhảy từ trên tường xuống, tư thế tiếp đất rất nhẹ nhàng.
Hắn có võ, dù không cao siêu cho lắm.
“Thái tử điện hạ nửa đêm trèo tường, không sợ bị người khác nhìn thấy sao?” Ta hỏi.
“Sở tiểu thư nửa đêm luyện quyền, không sợ bị người khác biết sao?” Hắn hỏi ngược lại.
Chúng ta nhìn nhau một lúc.
“Cô là người của Ô Ương quốc.” Hắn nói.
Không phải câu hỏi, mà là một lời khẳng định.
Ta không phủ nhận.
Đến nước này, phủ nhận cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.
“Cô muốn phục quốc?”
“Ta chỉ muốn gi*t vài người.”
“Ai?”
“Thái tử điện hạ không biết sao?”
Hắn im lặng một hồi: “Người tiếp theo là Vệ Vô Kỵ?”
“Năm xưa người dẫn binh công phá kinh đô Ô Ương, chính là hắn.” Ta nói.
“Cô có biết trong tay Vệ Vô Kỵ có bao nhiêu binh mã không?”
“Mười vạn.”
“Cô có biết hắn là võ tướng được phụ hoàng ta trọng dụng nhất không?”
“Biết.”
Tiêu Cảnh Diễm hít sâu một hơi: “Cô là kẻ đi/ên.”
“Ta là công chúa mất nước.” Ta cười một tiếng, “đi/ên rồ là chuyện bình thường.”
Hắn cũng cười, rồi lại im lặng rất lâu.
Gió đêm mùa thu thổi qua hậu viện, làm rơi rụng vài chiếc lá khô.
“Ta giúp cô.” Hắn nói.
Ta nhìn hắn.
“Ta giúp cô, không phải vì Ô Ương quốc.” Hắn nói, “Mà là vì Lý quốc.”
10
Hắn kể cho ta nghe, hắn đã biết chuyện Ô Ương quốc từ rất sớm.
Không phải nghe người khác nói, mà là tự mình điều tra ra.
Ban đầu hắn điều tra sự thâm hụt của Hộ bộ, kết quả lại lòi ra khoản chi tiêu quân phí từ hai mươi năm trước.
Ba mươi vạn đại quân xuất chinh Ô Ương, quân phí tiêu tốn tám triệu lượng bạc.
Số tiền này từ đâu mà có?
Từ quốc khố.
Tiền trong quốc khố từ đâu mà có?
Từ thuế má của bách tính.
“Tám triệu lượng.” Tiêu Cảnh Diễm nói, “Chỉ vì một viên đan dược trường sinh bất lão.”
“Cuối cùng đan không lấy được, quốc khố trống rỗng, Ô Ương quốc mất đi, phụ hoàng ngoài một chấp niệm ra, chẳng được gì cả.”
“Rồi sao nữa?” Ta hỏi.
“Rồi ông bắt đầu mê muội luyện đan, thu thập phương sĩ khắp cả nước, xây dựng đan phòng tốn kém, chi phí luyện đan hàng năm còn cao hơn cả quân phí.”
“Nững phương sĩ đó luyện ra toàn là th/uốc đ/ộc, phụ hoàng uống hết năm này qua năm khác, thân thể ngày càng tệ, đầu óc cũng ngày càng hồ đồ.”
Hắn ngừng một chút.
“Khi mẫu hậu ta ch*t, ông đang luyện đan, ta đi c/ầu x/in ông đến nhìn mẫu hậu lần cuối, ông nói đan dược đang đến giai đoạn then chốt, không thể phân tâm. Lúc mẫu hậu trút hơi thở cuối cùng, mắt bà vẫn mở trừng trừng, nhìn về phía cửa.”
“Nạn lụt ở Giang Nam, bách tính trở thành lưu dân, lầm than khổ sở, ông cũng đang luyện đan.”
“Biên cương bị xâm phạm, tướng sĩ khổ sở canh giữ không lùi bước, giữa mùa đông giá rét, quân lương không biết đi đâu về đâu, ông vẫn đang luyện đan.”
Giọng Tiêu Cảnh Diễm rất bình thản, như thể đang kể chuyện của người khác.
“Từ lúc đó, ta đã biết, đế vương bất nhân, quốc bản cần phải thanh tẩy.”
Chúng ta đạt được thỏa thuận, hợp tác ngắn hạn.
“Còn một câu hỏi cuối cùng.” Hắn nói.
“Hỏi đi.”
“Sư phụ cô muốn cái gì?”
“Phục quốc.”
“Còn cô?”
“B/áo th/ù.”
Tiêu Cảnh Diễm không hỏi thêm nữa.
Khi hắn trèo tường rời đi, ta nói một câu.
“Thái tử điện hạ, ta không tin tưởng ngài.”
Hắn dừng bước, quay đầu nhìn ta.
“Hy vọng ngài cũng không tin tưởng ta.” Ta nói, “Như vậy chúng ta mới có thể hợp tác tốt được.”
Hắn cười dưới ánh trăng, rồi biến mất trong màn đêm.
11
Tiêu Cảnh Diễm bắt đầu thường xuyên mật hội với ta, bàn bạc cách lật đổ Vệ Vô Kỵ.
Tiêu Cảnh Du có lẽ đã nhận ra điều gì đó.
Một buổi tối nọ, Tiêu Cảnh Diễm vừa rời đi, hắn đã trèo tường vào, nhanh hơn bất cứ lần nào ta từng thấy.
“Thái tử đến làm gì?” Hắn hỏi.
“Bàn bạc công việc.”
“Công việc gì?”
“Đại sự quốc gia.”
“Ngươi là kẻ ốm yếu, có đại sự quốc gia gì mà bàn?”
“Quận vương gia.” Ta nhìn hắn, “Ngài và Thái tử là đường huynh đệ, ngài nên đi hỏi hắn, chứ không phải hỏi ta.”
Tiêu Cảnh Du im lặng.
Một lúc sau, hắn nói: “Từ nhỏ ta đã không thân với Thái tử, hắn là trữ quân, ta là kẻ vô dụng, chúng ta không chơi được với nhau.”
“Ngài không phải kẻ vô dụng.”
“Ta biết.” Hắn cười, nụ cười có chút bất cần, “Ta là kẻ vô dụng. Nhưng làm kẻ vô dụng cũng tốt, không cần vào triều, không cần đá/nh trận, không cần tranh quyền đoạt lợi.”
“Kẻ vô dụng còn có thể chọi dế, ăn bánh hạt dẻ, tặng bánh cho kẻ ốm yếu nổi tiếng.”
Khi nói chuyện, hắn không nhìn ta, chỉ nhìn cây hòe già trong sân.
“Sở Vân Thư.” Hắn nói.
“Ừ?”
“Các ngươi qua lại thân mật, ta không thích.”
Ta nhìn hắn.
Hắn đứng dậy, phủi mông: “Hắn mà dám b/ắt n/ạt cô, cứ nói với ta, dù hắn là đường huynh của ta, lợi hại hơn ta nhiều, nhưng đá/nh nhau chưa chắc ta đã thua.”
“Cảm ơn Quận vương gia.”
“Không có chi.” Hắn trèo lên tường, còn quay đầu nhìn lại một cái, “Ai bảo cô là chủ n/ợ của ta chứ.”
Hắn nhảy xuống tường, biến mất trong màn đêm.
Ta đứng trong sân, gió thu lại thổi.
Lần này, ta cảm nhận được một thứ gì đó ngoài cái lạnh.
Nhưng ta không cho phép bản thân mình nghĩ về nó.
12
Cái tên thứ ba, là Vệ Vô Kỵ.
Trấn Bắc Tướng quân, nắm giữ mười vạn binh mã, là võ tướng được hoàng đế trọng dụng nhất.
