Sau này cô có khó khăn gì, cứ việc mở lời.
Theo quy trình bình thường trước đây, Ngũ Lão Lục n/ợ tiền sò/ng b/ạc, áp lực sẽ đổ lên đầu Dương Tam Nương. Dương Tam Nương có bao nhiêu tiền chứ? Chẳng phải lại tìm quản sự Dương v/ay sao? Nếu không cho v/ay, Ngũ Lão Lục sẽ thông qua việc đá/nh đ/ập Dương Tam Nương hoặc b/án vợ con để đe dọa ông ấy. Thế đạo này, người lương thiện thật thà luôn chịu thiệt, quản sự Dương không đành lòng nhìn em gái và cháu ngoại ch*t đói, lần nào cũng bị nắm thóp.
Nhưng loại vô lại như Ngũ Lão Lục rơi vào tay ta, cách giải quyết lại nhiều thêm mấy đường.
Hoặc là để người sò/ng b/ạc ch/ặt chân hắn, hoặc là b/án hắn vào mỏ than đen trừ n/ợ. Đôi bên cùng có lợi. Không, là bốn bên cùng có lợi, hợp tình lại hợp pháp... ừm, ép người lương thiện làm nô lệ là không hợp pháp? Nhưng dân không kiện, quan không tra, an toàn lắm.
Chỉ cần ngươi đủ nhẫn tâm, đối phó với loại con bạc này, nhẹ nhàng mà lại đơn giản.
Ta hào phóng nhận lấy, nhét vào trong ngựk, vỗ vỗ: "Dương đại ca khách khí quá. Phải rồi, sau này nếu anh gặp phải kẻ nào không nói lý lẽ, ví dụ như kiểu đôi bên đang ch/ửi nhau ấy, nhớ đến tìm ta. Cãi nhau, ta là chuyên nghiệp."
13
Ki/ếm sống ở cổ đại thật sự quá khổ.
Ta vốn tưởng dựa vào cái miệng này ở cổ đại tuyệt đối là đả kích hạ cấp.
Nhưng thực tế t/át ta một cái đ/au điếng, cái miệng này trước mặt sai nha là mềm yếu, trước mặt bọn l/ưu ma/nh là nhát gan, dưới móng ngựa của quyền quý, ngay cả rắm cũng chẳng bằng.
Ngày thuế lại đến thu tiền thuê sạp, ta treo sẵn nụ cười trên mặt, ngoan ngoãn đưa tiền, còn phải bồi thêm câu "Sai gia đi thong thả".
L/ưu ma/nh đến thu tiền bảo kê, nói con phố này thuộc quyền quản lý của tam ca hắn, mỗi tháng ba mươi văn tiền để được bình an.
Ta nghiến răng đưa tiền, quay đầu đếm lại số tiền ki/ếm được ngày hôm đó, bốn mươi bảy văn, mất ba mươi, còn mười bảy. Tiền củi tám văn, tiền bột th!t mười hai văn, coi như lỗ.
Đáng gi/ận nhất là tháng trước.
Một con ngựa cao lớn từ đầu hẻm lao ra, móng ngựa giẫm lật nửa nồi canh của ta, canh nóng đổ lênh láng khắp đất, kéo theo hai bát hoành thánh đã gói xong đều cho chó ăn.
Trên lưng ngựa là một thiếu niên mặc đồ lụa là, quay đầu nhìn một cái, ngay cả dừng lại cũng không, quất roj bỏ đi.
Ông lão b/án đậu phụ họ Trần bên cạnh kéo ta lại: "Đừng đuổi theo, đó là tiểu công tử nhà họ Tưởng ở phía đông thành, cha nó là quan trong phủ nha."
Ta ngồi xổm xuống đất, lấy giẻ lau hút từng chút canh nóng kia. Vỏ hoành thánh dính ch/ặt vào phiến đ/á xanh, nhặt cũng không nhặt lên được.
Đêm đó ta phá lệ không dọn hàng. Ngồi trước bếp lò ngẩn người cả đêm.
Ngày nào cũng dậy sớm thức khuya, canh tư đã dậy nhào bột, băm nhân, hầm nước xươ/ng, đứng đến khi mặt trời lặn, số tiền ki/ếm được mấy chục văn m/ua củi gạo xong chẳng còn lại bao nhiêu.
Tháng trước Tứ Nha nói muốn một sợi dây buộc tóc màu đỏ, ba văn tiền, ta tính toán hai ngày vẫn không nỡ m/ua.
Áo vải xanh trên người đã giặt đến nát, cổ tay áo mòn ra những sợi chỉ, vá lại ba lần rồi.
Cuộc sống này, đúng là khổ muốn ch*t.
Ta mượn qu/an h/ệ của Dương Tam Nương, lại mặt dày đi tìm quản sự Dương: "Dương đại ca, khi thương đội đi qua huyện thành, có thể giúp em b/án tám mẫu ruộng hồi môn kia không?"
Quản sự Dương nhìn ta: "Đó là gốc rễ để cô đứng vững, b/án rồi sau này dựa vào đâu mà sống?"
Ta cười cười: "Lo trước mắt đã, đợi ngày tháng dễ thở hơn rồi tính tiếp." Từ trong tay áo móc nửa xâu tiền nhét qua: "Tiền này cho anh m/ua rư/ợu uống trên đường, đừng chê ít."
Tám mẫu ruộng nước kia cách phủ thành mấy trăm dặm, tiền thuê cũng chẳng thu được, chắc đã bị đám người nhà họ Vương lấy đi trồng trọt rồi? Thay vì để rẻ cho bọn họ, chi bằng b/án đi.
Quản sự Dương thở dài, đẩy tiền lại: "Làm cho cô là được rồi, không cần cái này."
Nửa năm sau thương đội trở về, quản sự Dương đặt hai mươi hai lượng bạc lên bàn ta. Ta đếm hai lượng đẩy qua: "Đã nói rồi, không thể để anh chạy không công."
Ông ấy lườm ta một cái, cuối cùng cũng nhận.
Cộng với số bạc lẻ tích góp được từ việc b/án hoành thánh nửa năm nay và số tiền tiết kiệm trước đó, ta nghiến răng m/ua mười mẫu ruộng nước và một mảnh rừng nhỏ ở ngoại ô phủ thành.
Mười mẫu không tính là nhiều, thu tiền thuê một năm cũng chỉ đủ no bụng, nhưng dù sao cũng là miếng cơm, không đến mức ngày nào đó bị người ta đ/á đổ sạp là không sống nổi.
Trong thành cái gì cũng cần tiền. Củi phải m/ua theo bó, một ngày nấu hai bữa cơm đã mất bảy tám văn. Ta ngay cả đun nước cũng tính toán chi li, trước khi thả hoành thánh thì múc riêng một gáo để dành uống, không dám dùng thêm lửa trên bếp.
Trời tối là ngủ, không nỡ thắp đèn dầu. Đôi khi ngồi trong sân trong bóng tối, nghe tiếng thở của con cái nhà Dương Tam Nương bên cạnh, lại ngẩn người một hồi.
Nhớ hiện đại quá.
Chỉ cần vặn công tắc là có lửa, nồi cơm điện nhảy nút là cơm chín, vặn vòi nước là nước nóng ào ào. Lúc đó cứ than phiền vật giá cao, áp lực lớn, giờ nghĩ lại, đúng là trong phúc không biết hưởng phúc.
Nhưng chỉ thở dài cũng vô dụng.
Ngày nào dọn hàng xong ta cũng tháo tạp dề, ngồi bên bếp lò suy nghĩ. Còn làm được gì nữa?
B/án hoành thánh một tháng căng lắm ki/ếm được hai lượng, trừ chi phí chẳng để dành được mấy đồng.
Trước khi xuyên không ta là kẻ thay lời muốn nói, nhưng thời này làm gì có ai thuê người cãi nhau...
Hiện đại không nỗ lực, xuyên không chỉ biết thở dài.
Giá mà ngày xưa ta học thêm một cái nghề thì tốt biết mấy.
May mà quản sự Dương vẫn còn nhớ đến ta.
Chiều hôm đó, ông ấy hớt hải chạy đến cửa, mông còn chưa ngồi vững đã nói: "Đại muội tử, phủ nhà chủ xảy ra chuyện rồi. Cô cô nhà họ bị nhà chồng hưu. Chủ nhà tức đến đ/ập bàn, nhưng nhà họ Tưởng là sĩ tộc, chúng ta xuất thân thương hộ, căn bản không chạm tới ngưỡng cửa nhà người ta. Ta nhớ đến cô..."
Giẻ lau trong tay ta "bộp" một tiếng đặt lên bàn.
"Dương đại ca, dẫn đường."
Nỗi uất ức kìm nén hơn một năm nay, cuối cùng cũng tìm được lối thoát.
14
Ta thay một bộ quần áo tạm ổn, dưới sự dẫn dắt của quản sự Dương, gặp mặt Hoa lão gia và Hoa phu nhân. Họ nhìn lên nhìn xuống ta, hỏi vài câu, thở dài: "Thôi được, cứ coi như ngựa ch*t chữa thành ngựa sống vậy."
Để không mất mặt, còn đặc biệt sai nha hoàn tìm cho ta một bộ quần áo tử tế để mặc, còn phối thêm trang sức hoa tai, trông phú quý hơn vài phần.
Ta với tư cách là họ hàng xa nhà họ Hoa, biểu tỷ của Hoa Vi Vi, cùng vợ chồng Hoa lão gia đi đến nhà họ Tưởng. Hoa Vi Vi quỳ giữa nhà chính, tóc tai rối bời, trên mặt có năm dấu tay, khóe miệng rá/ch da.
