Nhưng trên miệng ta lại nói: "Theo kinh nghiệm nhiều năm của ta, với loại gia đình này, giảng đạo lý với họ là vô dụng. M/ắng thay thì ta có thể giúp các người m/ắng, tuy nhiên," ta liếc nhìn Tưởng lão gia, "nếu muốn hòa ly thì tốn một phen công sức ta cũng có thể thu xếp ổn thỏa cho. Nhà họ Tưởng chỉ cần giữ thể diện, còn kẻ đanh đ/á cứ để ta đảm nhận."
Tưởng lão gia im lặng thật lâu, trao đổi ánh mắt với phu nhân, rồi lắc đầu.
"Hòa ly... dù sao cũng mất mặt. Nhà họ Tưởng ta có danh có phận ở phủ thành, xuất hiện một cô con gái hòa ly, sau này những cô gái khác bàn chuyện hôn nhân cũng thấp đi ba phần."
Ta gật đầu: "Hiểu rồi. Vậy thì đổi cách đá/nh, không giảng đạo lý, chỉ ch/ửi bới."
Sáng sớm hôm sau, ta thay bộ áo vải xanh rá/ch nhất, tóc tai búi lộn xộn, mang theo một ấm trà, thẳng tiến đến nhà họ Lý.
Nhà họ Lý ở một căn nhà nhỏ phía tây thành, tường sân đổ nửa, gà ngoái mổ ở cửa.
Ta một cước đạp tung cổng sân, chống nạnh đứng vững, hít sâu một hơi.
"Lão bà nhà họ Lý, cút ra đây cho ta!"
Giọng gào đến cực hạn, chó ba nhà bên cạnh đồng thời sủa lên.
Lão bà nhà họ Lý xỏ dép chạy ra, nhìn thấy ta, trước hết ngẩn ra: "Ngươi là ai?"
"Ta là người hành đạo thay trời!" Ta vỗ mạnh một cái lên khung cửa, "Bà nuôi thằng con trai tốt thật, cử nhân gh/ê g/ớm lắm à? Cử nhân thì có thể đá/nh vợ? Cử nhân thì có thể ép vợ lấy tiền sính lễ cho em chồng cưới vợ? Con thứ hai nhà bà cưới vợ thì liên quan gì đến cô gia chủ nhà họ Tưởng ta? N/ợ bà à? Là cái máy rút tiền của nhà bà à?"
Mặt Lão bà nhà họ Lý đỏ bừng: "Ngươi, ngươi nói bậy gì đó."
Ta một cước bước vào sân: "Vậy ngươi nói đi xem, Tưởng Ngọc gả vào đây mấy năm nay, nhà các người đã hút bao nhiêu bạc từ người ta? Của hồi môn chuyển sạch rồi đúng không? Tiền lương hàng tháng khấu trừ rồi đúng không? Ngay cả lễ tiết nhà ngoại gửi đến các người cũng dám nuốt! Nhà các người cưới vợ hay nuôi đỉa?"
Ta càng m/ắng càng hăng, mọi chuyện thối nát vụn vặt của nhà họ Lý đều bị ta lật tung ra.
Lý cử nhân ăn bám, Lão bà nhà họ Lý ng/ược đ/ãi con dâu, Lý tiểu đệ ăn không ngồi rồi... không lặp lại một chữ nào.
Trong hẻm có mấy chục người vây quanh, có người bưng bát, có người bế con, nghe đến say mê.
Lão bà nhà họ Lý tức đến mức giậm chân, xông lên muốn đá/nh ta, bị ta phản tay dùng cây chổi chặn lại.
M/ắng xong nhà họ Lý, ta quay đầu thẳng tiến đến nhà vị hôn thê của Lý tiểu đệ.
20
Nhà đó họ Vương, mở một tiệm vải nhỏ.
Ta đứng ở cửa, giọng còn lớn hơn lúc nãy:
"Vương chưởng quầy! Con gái ông sắp gả cho cái Lý nhị lang kia, anh nó là cử nhân thì thật, nhưng chị dâu nó vừa bị đá/nh! Cả nhà là lũ đỉa, hút sạch của hồi môn của chị dâu, giờ lại ép chị dâu lấy tiền sính lễ cho em chồng cưới vợ! Con gái ông gả vào đó chính là con cừu m/ập tiếp theo! Ông mà còn nhận cái thân này, sau này con gái ông bị đá/nh bị m/ắng thì đừng có mà xót!"
Mặt Vương chưởng quầy xanh mét, lập tức muốn đi hủy hôn.
Hôn sự của Lý nhị lang hỏng rồi, tiền sính lễ trả lại, cô dâu cũng không còn.
Danh tiếng nhà họ Lý thối nát, cả con phố thấy Lão bà nhà họ Lý đều tránh đi.
Lý cử nhân tức đến mức báo quan.
Trên công đường, tri phủ đại nhân ngồi ở phía trên, Lý cử nhân mặc áo xanh, chỉ vào mũi ta: "Đại nhân, con đanh đ/á này chặn trước cửa nhà tôi s/ỉ nh/ục mẹ tôi, h/ủy ho/ại phong cốt nhà tôi, phá hỏng hôn sự của em trai tôi, xin đại nhân nghiêm trị!"
Ta quỳ giữa công đường, không chút hoang mang.
Phía sau ào ào kéo đến hai ba chục người.
Toàn là hàng xóm láng giềng ta hẹn trước hai ngày, có ông Trần b/án đậu, có bà Trương gánh đồ, có bà Lý b/án trà, nam già trẻ con đứng kín cả công đường.
Bọn họ không phải đến xem kịch, mà là ta đã từng người từng người dặn dò: mỗi người hai mươi văn tiền, trên công đường theo khẩu hiệu của ta mà ồ lên là được.
Tri phủ đại nhân gõ mô tinh một tiếng: "Phía dưới ai đang ồn ào!"
Ta quay đầu ra hiệu cho đám đông.
Ông Trần lập tức mở miệng: "Đại nhân! Lý cử nhân đá/nh vợ chúng tôi đều nhìn thấy cả rồi!"
Bà Trương tiếp lời: "Mẹ hắn ng/ược đ/ãi con dâu cả con phố đều biết!"
Bà Lý giọng lớn nhất: "Đại nhân ngài là lương tốt trên trời, phải đứng ra làm chủ cho cô gia chủ nhà họ Tưởng mới được!"
Ta quỳ dưới công đường, đúng lúc bồi thêm một câu: "Đại nhân, thân phận dân phụ này chính là kẻ thô kệch không chịu nổi bộ mặt vô sỉ của cả nhà Lý cử nhân, nói chuyện hơi to tiếng. Nhưng đại nhân minh kính cao treo, ngài nghe xem những lời hàng xóm nói, nhà họ Lý rốt cuộc có chiếm lý hay không?"
Tri phủ đại nhân liếc nhìn đám bách tính đầy công đường, lại nhìn sắc mặt xanh mét của Lý cử nhân.
Ông ta là người lăn lộn trên chốn quan trường, rõ nhất về việc trên công đường có bách tính chứng kiến thì phải xử thế nào.
Nặng quá, bách tính m/ắng ông thiên vị.
Nhẹ quá, bách tính nói ông hồ đồ.
Cân nhắc đi cân nhắc lại, ông ta gõ mô tinh một tiếng: "Lý cử nhân, chuyện nhà làm ầm ĩ đến công đường, có mất thể thống. Ngươi là cử nhân, phải lấy đức phục người, sao lại động chút là báo quan? Vụ này bản quan phán các ngươi mỗi người về nhà, hóa giải cho xong chuyện! Thẩm đường!"
Lý cử nhân trợn mắt, cứng họng không dám lên tiếng nữa.
Ta ra khỏi nha môn, về đến nhà, chia cho mỗi người hai mươi văn tiền, lại chắp tay: "Chư vị vất vả rồi, sau này có loại công việc này nữa, ta lại tìm các người!"
Trở về nhà họ Tưởng, Tưởng lão gia và Tưởng phu nhân trợn mắt ngơ ngác.
"Cô, cô thật sự đi cãi nhau với hắn đến tận công đường luôn à? Lại còn toàn thân toàn thế mà ra về?"
Ta hề hề cười, thuận tay nịnh một câu: "Đó là vì tri phủ đại nhân biết đây là vụ án của nhà họ Tưởng, nể mặt Tưởng đại nhân, mới xử nhẹ cho ta."
Tưởng lão gia vuốt râu, thần sắc quả nhiên thoải mái hơn không ít, lại cảm thấy câu nịnh nàng này dễ chịu, khoát tay: "Được, chuyện này xử lý gọn ghẽ. Người đâu, mang hai mươi lượng bạc đến."
Ta nhận lấy bạc, đang định tạ ơn, Tưởng phu nhân lại nhét thêm một tấm thiếp: "Vương nương tử, đây là thiếp của phủ ta. Sau này nếu có khó khăn gì, cứ cầm nó đến tìm ta."
Ta nhận lấy thiếp, cười đến mức lộ cả răng.
21
Công việc m/ắng thuê thế này, đặt ở đâu cũng lạ lùng, người thường không cần đến.
Nhưng giữa hàng xóm láng giềng, va chạm xô xát là chuyện không thể tránh khỏi.
Nhà ngươi gà mổ rau nhà ta, nhà ta tường chiếm đất nhà ngươi, cãi nhau đỏ mặt tía tai, lúc này cần một người ở giữa.
Ta thường không lấy tiền, nhà nào có chuyện hô một tiếng ta liền đến, ngồi giữa nghe hai bên đổ xong nỗi khổ, lại mỗi bên đá/nh năm mươi đại bản, cuối cùng còn được ăn một bữa.
