**Chương 3: Sợi Chỉ Định Mệnh**
Vài phút sau, Sunny chìm trong u uất. Nhưng rồi cậu hít sâu, cố tận hưởng không khí trong lành. Khí trời ở đây khác hẳn thế giới thực: không bụi mịn, không mùi hôi của khu ổ chuột, càng không có thứ không khí vô trùng từ hệ thống lọc của nhà giàu. Cậu thở như một "cậu ấm" thứ thiệt.
**"Đúng là Lời Nguyền cũng có cái hay."**
Giá mà không có cái lạnh c/ắt da, đôi chân rướm m/áu, cổ tay và lưng đ/au nhói! Đoàn xe nô lệ lê bước lên núi, nhiều kẻ kiệt sức ngã gục. Kẻ nào không đi nổi bị kéo khỏi xích sắt, ném xuống vực. Sunny nhìn họ rơi với chút thương cảm:
**"Thôi, yên nghỉ nhé, những linh h/ồn khốn khổ."**
Dù vậy, tinh thần cậu vẫn khá hơn dự kiến. Kể cũng lạ — lạc quan giữa cơn á/c mộng — nhưng Sunny đã chuẩn bị từ trước. Từ khi triệu chứng Lời Nguyền xuất hiện, cậu đã trải qua những ngày chấp nhận số phận. Sau khi viếng "m/ộ" cha mẹ (thực ra chỉ là hai vết khắc trên thân cây), cậu tự thêm dòng thứ ba cho mình và bỗng thấy nhẹ lòng.
**"Chả còn gì để mất, thì sợ quái gì?"**
Cậu biết cái lạnh không gi*t nổi mình — bởi đã thấy cảnh xươ/ng người chất đống trên đường. Quái vật sẽ tấn công đoàn xe… và điều đó sắp xảy ra.
Cậu triệu hồi bảng trạng thái lần nữa. Lần trước, cậu quá sốc vì Khía Cạnh [Nô Lệ Đền Thờ], chưa kịp xem kỹ Thuộc Tính:
**[Định Mệnh]:** *Sợi chỉ vận mệnh quấn ch/ặt lấy ngươi. Sự kiện kỳ lạ — tốt lẫn x/ấu — đều bị ngươi thu hút. Kẻ được ban phúc, kẻ mang lời nguyền… hiếm ai mang cả hai.*
**[Dấu Ấn Thần Thánh]:** *Ngươi mang hơi thở thần linh thoảng qua từ thuở xa xưa.*
**[Con Của Bóng Tối]:** *Bóng tối nhận ngươi làm chủ.*
**"Hừm… thú vị."**
[Định Mệnh] chính là nguyên nhân khiến cậu nhận Khía Cạnh hiếm. Thuộc tính này khiến những điều "khó xảy ra" dễ xảy ra quanh cậu.
**"Chắc nhờ nó mà mình trúng ‘vé số’ Nô Lệ Đền Thờ đây!"**
[Dấu Ấn Thần Thánh] có lẽ giúp vào nơi linh thiêng trong Ác Mộng hoặc tăng sức mạnh phép thuật — nhưng với Sunny, nó vô dụng.
[Con Của Bóng Tối] mới đáng chú ý. Khi mặt trời lặn, cậu thấy rõ trong đêm như ban ngày. Bóng tối có thể ban thêm khả năng khác…
**"Cuối cùng cũng có thứ hữu dụng."**
***
"**Dừng đoàn! Dựng trại!"**
Theo lệnh sĩ quan, nô lệ đổ sụp xuống đất. Khu đất trống được che gió nhờ vách đ/á, nhưng vẫn lạnh thấu xươ/ng. Lính dồn nô lệ thành vòng tròn, đ/ốt lửa trại. Xe chở hàng chắn gió, dây xích vẫn siết ch/ặt. Sunny để ý tên kỵ sĩ trẻ liếc nhìn núi với vẻ mặt khó đoán.
**"Thằng cha này có vấn đề."**
Lửa ch/áy bùng. Nô lệ khỏe hơn chen gần lửa, kẻ yếu như Sunny phải ngồi ngoài, lưng lạnh buốt. Tên lực lưỡng làu bàu:
**"Lũ Đế Chế ch*t ti/ệt!"**
Lính phát nước và bánh mì mốc. Sunny nuốt vội miếng bánh, bụng vẫn cồn cào. Tên nô lệ ranh mãnh phía sau rên rỉ:
**"Trời ơi, trong ngục còn được ăn ngon hơn!"**
Hắn nhìn bụi cây dại ven đường, quả đỏ rực nổi bật trên tuyết.
**"Mấy quả Bloodbane kia… ngon không nhỉ?"**
Một giọng nói ôn tồn vang lên:
**"Tôi khuyên anh đừng ăn. Chúng mọc nơi m/áu người đổ xuống. Ăn vài quả là toi."**
Tên nô lệ gi/ật mình lùi lại, lườm người học giả — một gã đàn ông g/ầy, dáng cao sang, khuôn mặt trí thức. Sao hắn lại thành nô lệ?
Sunny không quan tâm. Cậu nhận ra khu cắm trại chính là nơi xươ/ng người chất đống trong tầm nhìn ban đầu. Tai họa sắp ập đến.
Bỗng, tiếng gầm vang trời. Một vật khổng lồ lao từ đỉnh núi xuống…
---
