Họ bị đưa đến một kho hàng bỏ hoang gần làng, nơi gã quan lại chờ sẵn. Gã tra hỏi Chu Viễn về vị trí quân đội và kế hoạch chiến đấu, nhưng Chu Viễn kiên quyết im lặng.
Lâm Hạo bị trói ở góc phòng, nước mắt lăn dài khi thấy Chu Viễn bị đ/á/nh đ/ập.
"Đừng làm hại anh ấy! Tôi van các người!" Cậu khóc, nhưng chỉ nhận được tiếng cười nhạo.
May mắn thay, sự việc không kéo dài.
Một nhóm lính địa phương, những người từng biết đến lòng dũng cảm của Chu Viễn trên chiến trường, đã phát hiện vụ b/ắt c/óc.
Họ tấn công kho hàng vào nửa đêm, giải c/ứu cả hai.
Sau trận ẩu đả, đám quan lại bỏ chạy, để lại Chu Viễn và Lâm Hạo trong tình trạng kiệt sức. Người lính dẫn đầu, một trung sĩ tên Lưu Minh, đỡ Chu Viễn lên vai.
"Thiếu tá, anh phải rời khỏi đây. Những kẻ này sẽ không bỏ qua đâu."
Lâm Hạo gật đầu, dù lòng nặng trĩu.
"Chúng ta không thể ở lại đây nữa. Nhưng đi đâu bây giờ?"
Chu Viễn, dù đ/au đớn, vẫn nắm tay Lâm Hạo.
"Hãy đến vùng Giang Nam. Tôi có một người bạn cũ ở đó, ông ấy sẽ giúp chúng ta."
Với sự hỗ trợ của Lưu Minh, cả hai rời làng trong đêm, mang theo chiếc đèn lồng và vài món đồ cá nhân.
Hành trình đến Giang Nam không dễ dàng. Đường đi gập ghềnh, thời tiết lạnh giá, và vết thương của Chu Viễn ngày càng tệ hơn.
Lâm Hạo dùng kiến thức y học cơ bản từ sách của cha để chăm sóc anh, thay băng và đun nước lá để giảm đ/au.
Mỗi đêm, họ nghỉ dưới một gốc cây lớn, ánh đèn lồng là ng/uồn sáng duy nhất giữa rừng sâu.
Sau nhiều ngày, họ đến được một thung lũng nhỏ ở Giang Nam. Người bạn của Chu Viễn, một nông dân tên Trương Đại, đón họ với sự ấm áp.
Ông là một cựu binh đã nghỉ hưu, sống ẩn dật với gia đình nhỏ.
"Các cậu cứ ở đây, không ai tìm thấy các cậu đâu." Trương Đại nói, chỉ tay về phía căn nhà gỗ đơn sơ nhưng sạch sẽ.
Lâm Hạo và Chu Viễn cảm kích, bắt đầu làm quen với cuộc sống mới.
Lâm Hạo giúp gia đình Trương Đại trồng hoa và viết sách, trong khi Chu Viễn học cách làm vườn và sửa chữa đồ đạc. Dù cuộc sống giản dị, họ tìm thấy niềm vui trong những khoảnh khắc bên nhau.
Chiếc đèn lồng được treo trước hiên nhà, trở thành biểu tượng của hy vọng và tình yêu giữa hai người.
Tuy nhiên, quá khứ không buông tha.
Một ngày, Lưu Minh xuất hiện với tin x/ấu: đám quan lại ở Nam Kinh đã gửi người truy lùng Chu Viễn, cáo buộc anh phản bội quân đội để trốn tránh trách nhiệm.
Họ còn đe dọa sẽ tiêu diệt cả gia đình Trương Đại nếu không giao nộp Chu Viễn. Chu Viễn quyết định đối mặt, dù Lâm Hạo van xin anh ở lại.
"Anh không thể để người khác chịu nguy hiểm vì mình." Chu Viễn nói, ánh mắt kiên định.
"Em ở lại đây, anh sẽ quay lại sau khi giải quyết."
