"Chị ơi, em về rồi đây. Chị xem em m/ua được gì này." Con bé đặt túi xuống ghế sô-pha, bắt đầu lôi đồ ra. Một chiếc váy mới, một đôi giày, và cả một bộ dưỡng da. "Hôm nay trung tâm thương mại có chương trình giảm giá 50%. Bộ dưỡng da này giá gốc hơn một nghìn, giờ chỉ còn năm trăm. Quá là hời luôn."
"Sáng nay chẳng phải em vừa v/ay chị năm trăm sao?" tôi hỏi.
"Đúng rồi, vừa vặn dùng luôn." Con bé nói như thể đó là chuyện đương nhiên, "À chị ơi, nhãn hiệu này dùng thích lắm, chị có muốn thử không?"
"Không cần đâu, chị quen dùng loại của chị rồi."
"Loại của chị không ổn đâu, cơ bản quá. Phụ nữ qua hai mươi lăm tuổi là phải dùng loại chống lão hóa rồi." Vừa nói, con bé vừa cầm đồ đạc vào phòng. Vài phút sau, nó lại ló đầu ra: "Chị ơi, tủ quần áo của em nhỏ quá, tủ của chị còn chỗ trống không? Em treo nhờ mấy bộ nhé."
"Em tự xem thế nào thì làm đi," tôi nói.
"Dạ được ạ."
Tôi nghe thấy tiếng cánh cửa tủ phòng ngủ chính bị kéo ra. Tôi ngồi trên ghế sô-pha, không hề cử động. Tivi đang bật nhưng tôi chẳng xem vào được gì. Tôi có thể cảm nhận được không gian của ngôi nhà này đang bị xâm lấn từng chút một. Đầu tiên là phòng ngủ, rồi đến tủ quần áo, tiếp theo sẽ là gì nữa?
Trong bữa tối, Tống Giai Ninh chủ động nói về kế hoạch tìm việc của mình. Nó bảo muốn vào các công ty lớn, làm bộ phận marketing hoặc PR. "Lương không được thấp hơn mười nghìn tệ, nếu không thì không sống nổi ở thành phố này. Tốt nhất là công ty nước ngoài, phúc lợi tốt, lại còn được luyện tiếng Anh."
"Tiếng Anh của em thế nào?" tôi hỏi.
"Chứng chỉ cấp sáu thì qua rồi, nhưng khẩu ngữ bình thường lắm. Mà em có thể học thêm mà." Nó cắn đũa, "Chị ơi, công ty chị có đang tuyển người không? Giới thiệu giúp em với."
"Công ty chị dạo này không tuyển sinh viên mới tốt nghiệp." Tôi nói sự thật. Hơn nữa tôi biết, với điều kiện của Tống Giai Ninh, ngay cả vòng hồ sơ cũng không qua nổi. Nhưng tôi không nói ra những lời đó.
"Thế chị có quen ai ở các công ty khác không? Giới thiệu giúp em nhé."
"Để chị để ý giúp em."
"Cảm ơn chị." Nó cười, gắp cho tôi một miếng sườn, "Chị nấu ăn ngon thật, ngon hơn mẹ em nấu nhiều."
Sự khó chịu trong lòng tôi bị câu nói này làm cho nhạt đi đôi chút. Có lẽ do mình quá nh.ạy cả.m, tôi nghĩ. Dù sao nó cũng là em họ, là người thân. Đứa trẻ mới tốt nghiệp, không hiểu chuyện cũng là bình thường.
Nhưng ý nghĩ này đã bị đ/ập tan ba ngày sau đó.
Ngày hôm đó đi làm về, tôi phát hiện cửa phòng ngủ chính đang mở. Tôi bước vào, thấy Tống Giai Ninh đang ngồi trước bàn trang điểm của tôi, tay đang cầm thỏi son của tôi để tô.
"Em làm gì đấy?" Giọng tôi hơi lạnh.
Nó gi/ật mình, thỏi son vạch một đường đỏ trên mu bàn tay. "Em... em chỉ thử màu thôi. Chị ơi, màu này đẹp nhỉ, của hãng nào thế?"
"Đặt xuống," tôi nói.
Nó đặt thỏi son về chỗ cũ nhưng cử động chậm chạp. "Chị ơi, chị đừng có keo kiệt thế chứ. Dùng một chút cũng đâu có mất đi đâu."
"Đây là đồ dùng cá nhân." Tôi bước đến bàn trang điểm, kiểm tra đồ đạc của mình. Miệng chai kem nền có dấu vân tay, phấn mắt có vết đã qua sử dụng, cọ trang điểm cũng bị đụng vào. "Ai cho phép em đụng vào đồ của chị?"
"Em quên mang túi trang điểm về nên mượn dùng nhờ một chút thôi mà." Nó đứng dậy, giọng điệu cũng cứng rắn lên, "Cùng là chị em trong nhà, dùng chút thôi có sao đâu? Em có làm hỏng đâu nào."
"Ra ngoài," tôi nói.
"Cái gì?"
"Chị nói là, mời em ra ngoài. Ra khỏi phòng của chị."
Tống Giai Ninh trừng mắt nhìn tôi, vành mắt đột nhiên đỏ ửng. "Hứa An, chị có ý gì? Mẹ bảo em đến nhờ cậy chị, mà chị đối xử với em thế này sao? Dùng của chị chút đồ thì đã làm sao? Nếu chị đã tính toán chi li thế thì em đi là được chứ gì."
Nói xong nó chạy xộc ra ngoài. Tôi nghe thấy cửa phòng ngủ phụ bị đóng sầm lại, sau đó là tiếng vali bị kéo ra.
Tôi đứng tại chỗ, đột nhiên cảm thấy thật nực cười. Rõ ràng là nó tự ý đụng vào đồ của tôi, sao bây giờ trông như thể tôi mới là người làm sai vậy?
Điện thoại reo, là mẹ tôi. Tôi bắt máy.
"An An, Giai Ninh gọi điện cho mẹ, bảo con muốn đuổi nó đi? Chuyện này là thế nào?"
Tôi đi ra phòng khách, hạ thấp giọng kể lại tình hình. Mẹ tôi nghe xong, im lặng vài giây.
"Nó làm thế là không đúng, nhưng con cũng đừng quá chấp nhặt. Giai Ninh từ nhỏ đã được nuông chiều nên không hiểu chuyện. Con là chị, bao dung cho nó một chút."
"Mẹ, đây là nhà của con. Nó không được phép mà tự ý vào phòng con, dùng đồ của con, như thế là không đúng."
"Mẹ biết, mẹ biết mà." Mẹ tôi thở dài, "Nhưng bên phía cậu con... con cũng biết đấy, cậu con trước đây đã giúp đỡ nhà mình không ít. Nếu Giai Ninh thực sự bỏ đi như vậy, mẹ không biết phải ăn nói thế nào với mợ con."
"Thế còn cảm nhận của con thì sao? Ai cân nhắc cảm nhận của con?"
Đầu dây bên kia lại im lặng. Lần này im lặng lâu hơn.
"An An, mẹ biết con ấm ức. Cứ nhẫn nhịn thêm chút nữa, đợi Giai Ninh tìm được việc, nó sẽ chuyển đi thôi. Được không con?"
Tôi cúp điện thoại, ngồi trên ghế sô-pha. Trời ngoài cửa sổ dần tối lại, ánh đèn thành phố từng ngọn từng ngọn sáng lên. Thành phố này có hàng vạn ánh đèn, dưới mỗi ánh đèn đều có một mái nhà. Ánh đèn của tôi, giờ đây khiến tôi cảm thấy mệt mỏi.
Cửa phòng ngủ phụ mở ra. Tống Giai Ninh xách vali bước ra, mắt đỏ hoe nhưng không khóc.
"Em gọi điện cho bố mẹ rồi, họ bảo em về." Nó nói, "Không làm phiền chị nữa."
