"Giờ này làm gì còn xe nữa," tôi nói, "Mai hãy đi."
Cô bé nhìn tôi, tôi cũng nhìn cô bé. Chúng tôi giằng co, như hai người lạ đang đối đầu.
Cuối cùng, cô bé hạ vali xuống, kéo ngược trở lại phòng ngủ phụ. Cánh cửa lại đóng sập lại.
Đêm đó tôi không nấu cơm. Tôi đặt đồ ăn ngoài, một mình ngồi ăn trước bàn. Cửa phòng ngủ phụ vẫn đóng ch/ặt, bên trong tĩnh lặng như tờ. Tôi ăn xong, dọn dẹp, đi tắm rồi về phòng. Khoảnh khắc đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào cửa, thở phào một hơi thật dài.
Nhưng tôi biết, vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Nó chỉ tạm thời bị nh/ốt bên ngoài cánh cửa mà thôi.
Những ngày tiếp theo, chúng tôi như hai người lạ thuê chung nhà. Sáng tối gặp nhau ở phòng khách, chỉ gật đầu, không nói lời nào. Cô bé dùng phòng tắm của cô bé, tôi dùng phòng của tôi. Tôi nấu bữa sáng thường làm hai phần, nhưng cô bé hiếm khi ăn. Tối đi làm về, thường thì cô bé vẫn chưa về đến nhà.
Tối thứ Sáu, tôi tăng ca đến chín giờ mới về. Lúc mở cửa, thấy đèn phòng khách vẫn sáng. Tống Giai Ninh ngồi trên ghế sô-pha, tivi đang bật nhưng cô bé không hề xem. Cô bé đang khóc.
Tôi đặt túi xuống, do dự một chút rồi bước tới: "Sao thế?"
Cô bé ngước nhìn tôi, đôi mắt sưng húp: "Chị ơi, em không tìm được việc làm."
Tôi rút tờ giấy ăn đưa cho cô bé.
"Em gửi hơn ba mươi bản CV, chỉ có hai nơi gọi đi phỏng vấn. Một công ty khởi nghiệp, thử việc ba tháng, lương bốn nghìn. Một công ty bảo hiểm, bắt em đi làm nhân viên kinh doanh," cô bé nấc nghẹn, "Họ đều không nhận em. Có phải em tệ lắm không?"
"Mới bắt đầu thôi, đừng vội," tôi ngồi xuống cạnh cô bé, "Hồi chị tìm việc, chị đã gửi cả trăm bản CV đấy."
"Nhưng các bạn cùng lớp đều tìm được việc cả rồi. Chỉ có em là kém nhất," nước mắt cô bé lại trào ra, "Hôm nay mẹ gọi điện hỏi tình hình, em bảo vẫn đang tìm. Mẹ bảo nếu không được thì về quê, mẹ nhờ người sắp xếp việc làm ở quê cho. Nhưng em không muốn về, về quê thì còn mặt mũi nào nữa."
Tôi không nói gì. Tôi biết cảm giác đó. Năm xưa tôi cũng từng đối mặt với lựa chọn tương tự: về quê sống một cuộc đời bình yên, hay ở lại thành phố lớn để đấu tranh. Tôi đã chọn vế sau.
"Đưa CV đây chị xem nào," tôi nói.
Cô bé ngẩn người, vào phòng lấy máy tính bảng ra. Tôi nhận lấy xem. CV làm rất màu mè nhưng nội dung lại trống rỗng. Kinh nghiệm thực tập chỉ có một đoạn ngắn, là "giúp việc" ở văn phòng công ty bạn của cậu trong hai tháng. Các hoạt động ngoại khóa liệt kê vài mục nhưng chẳng có thành quả thực chất nào. Phần tự đá/nh giá viết rất sáo rỗng, toàn những lời lý thuyết như "chịu khó", "khả năng học hỏi tốt".
"Ngày mai chị giúp em sửa lại CV," tôi nói, "Hơn nữa, gửi CV phải có mục tiêu, không được rải truyền đơn. Em muốn làm loại công việc nào?"
"Em muốn làm PR hoặc Marketing."
"Vậy em phải chuẩn bị theo hướng đó. Trong CV của em chẳng có nội dung liên quan, tại sao doanh nghiệp lại chọn em?"
Cô bé cúi đầu, ngón tay xoắn vào nhau: "Chị ơi, có phải chị thấy em vô dụng lắm không?"
"Không," tôi nói, "Em chỉ là chưa có kinh nghiệm thôi. Ai cũng từng trải qua giai đoạn này mà."
Đêm đó chúng tôi trò chuyện đến rất muộn. Tôi kể cho cô bé nghe về trải nghiệm tìm việc của mình năm xưa, kể về lần phỏng vấn đầu tiên tôi căng thẳng đến mức không nói nên lời, kể về việc tôi từng bị từ chối bao nhiêu lần. Cô bé lắng nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng lại đặt câu hỏi.
Cuối cùng cô bé nói: "Chị ơi, xin lỗi chị. Hôm đó em không nên tự ý động vào đồ của chị."
"Không sao đâu," tôi nói.
"Còn chuyện phòng ngủ chính nữa... là em quá đáng. Đó là phòng của chị, em không nên đòi hỏi."
"Ở phòng phụ có quen không?"
"Thật ra cũng tốt, yên tĩnh," cô bé mỉm cười, "Chỉ là tủ quần áo hơi nhỏ chút. Em có thể m/ua vài cái thùng đựng đồ để dưới gầm giường không?"
"Tất nhiên là được rồi."
Chúng tôi làm hòa. Theo một cách đầy bất ngờ.
Cuối tuần sau đó, tôi giúp cô bé sửa CV, phỏng vấn thử. Cô bé học rất nghiêm túc, còn ghi chép lại. Thứ Hai bắt đầu, cô bé gửi lại CV, lần này mục tiêu rõ ràng hơn. Thứ Tư, cô bé nhận được thông báo phỏng vấn, là vị trí trợ lý marketing của một công ty nhỏ.
Sáng ngày phỏng vấn, cô bé căng thẳng đến mức không ăn nổi bữa sáng. Tôi tìm một chiếc khăn lụa đưa cho cô bé: "Thắt vào đi, trông sẽ có khí thế hơn."
"Cảm ơn chị," cô bé vừa chỉnh đốn trước gương, tay hơi run.
"Đừng căng thẳng, cứ thể hiện bình thường là được."
"Nếu em lại làm hỏng thì sao?"
"Vậy thì tìm tiếp. Tìm việc là thế đấy, phải kiên nhẫn."
Cô bé đi rồi. Lúc tôi đang làm việc ở công ty, nhận được tin nhắn WeChat của cô bé: "Chị ơi, em phỏng vấn xong rồi. Cảm giác cũng ổn, họ bảo đợi thông báo."
"Được, đợi tin tốt từ em."
Nhưng tin tốt không đến. Ba ngày sau, cô bé nhận được thư từ chối. Ngày hôm đó cô bé tự nh/ốt mình trong phòng, bữa tối cũng không ăn. Tôi gõ cửa, cô bé không đáp.
Ngày hôm sau là thứ Bảy, tôi dậy sớm làm một bữa sáng thịnh soạn. Đến gõ cửa phòng cô bé: "Giai Ninh, ăn sáng thôi."
Không có tiếng trả lời. Tôi đẩy cửa vào, thấy cô bé đang trùm chăn kín mít.
"Dậy đi, hôm nay chị đưa em đi ra ngoài."
Cô bé ló đầu ra khỏi chăn, đôi mắt sưng húp: "Đi đâu ạ?"
"Đi rồi sẽ biết."
Tôi đưa cô bé đến sàn giao dịch việc làm. Thứ Bảy ở đó có hội chợ tuyển dụng, người đông như kiến. Chúng tôi chen chúc trong đám đông, xem thông tin tuyển dụng từng quầy một. Ban đầu cô bé rất bài xích, nhưng dần dần cũng bắt đầu chủ động hỏi han và nộp hồ sơ.
