"Tử Ngang có biết không?" tôi hỏi.
"Nó vẫn chưa biết," cô ấy nói, "Đợi khi nào nó đến Bắc Kinh rồi tôi sẽ nói với nó sau."
Tôi gật đầu, cầm bút ký vào bản thỏa thuận.
Triệu Uyển Thanh cũng ký tên mình vào.
Cả hai đều không nói lời nào, chỉ có tiếng bút sột soạt lướt trên mặt giấy.
Sau khi ký xong, Triệu Uyển Thanh cất bản thỏa thuận đi, rồi nhìn tôi: "Anh định khi nào thì chuyển đi?"
"Ngày mai đi," tôi nói, "Tối nay tôi ngủ ở sofa."
"Không cần đâu, anh ngủ giường đi, tôi ngủ sofa."
"Đừng tranh cãi nữa, tôi ngủ sofa là được rồi."
Đêm đó chúng tôi lại chìm vào im lặng.
Tôi nằm trên ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà mà thẫn thờ.
Triệu Uyển Thanh ở trong phòng ngủ, đèn sáng mãi đến tận khuya.
Sáng hôm sau, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Đồ của tôi không nhiều, vài bộ quần áo, một ít vật dụng cá nhân, một chiếc vali là chứa hết.
Lúc chuẩn bị đi, Triệu Uyển Thanh đứng ở cửa nhìn tôi.
"Anh Cố, xin lỗi anh."
"Không cần nói xin lỗi," tôi kéo vali ra đến cửa, "Những năm qua cô cũng vất vả rồi, sau này hãy sống cho tốt nhé."
"Anh cũng vậy."
Tôi quay người bước ra khỏi nhà.
Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi thấy Triệu Uyển Thanh đang tựa vào khung cửa mà khóc.
Lòng tôi cũng đ/au nhói, nhưng tôi không ngoảnh đầu lại.
Ra khỏi cổng khu chung cư, tôi đứng bên lề đường, không biết mình nên đi đâu.
Suy nghĩ một hồi, tôi gọi điện cho anh họ Cố Vệ Dân.
"Anh, em ly hôn rồi."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây: "Chú đang ở đâu? Anh qua đón."
"Không cần đâu, em tự bắt xe về là được."
"Đừng nói nhảm, ở đâu?"
Tôi đọc địa chỉ, chưa đầy nửa tiếng sau, Cố Vệ Dân đã lái chiếc xe tải nhỏ đến.
Anh ấy giúp tôi chuyển hành lý lên xe, rồi đưa cho tôi một điếu th/uốc.
"Nghĩ thoáng ra, ly hôn rồi thì thôi, không có gì to t/át cả."
Tôi châm th/uốc, hít một hơi thật sâu.
"Anh, anh nói xem đời em có phải là thất bại lắm không?"
"Thất bại cái gì?" Cố Vệ Dân khởi động xe, "Chú đâu phải không có năng lực, ly hôn rồi vẫn sống tốt như thường."
"Em không nói chuyện đó," tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, "Ý em là, em đem hết lòng hết dạ đối tốt với một người, kết quả người ta căn bản không mảy may cảm kích. Cảm giác này thật khó chịu."
"Đó là do chú gặp người không đúng thôi," Cố Vệ Dân nói, "Lần sau tìm người biết thấu hiểu, đừng tìm loại đã có con riêng thế này nữa."
Tôi không đáp.
Chiếc xe chạy ra khỏi nội thành, lên đường cao tốc.
Tôi nhìn cảnh vật lao vút qua cửa sổ, lòng trống rỗng.
Tám năm.
Trọn vẹn tám năm trời, tôi đầu tư vào một mối tình đã định sẵn là không có kết quả.
Tôi không h/ận Triệu Uyển Thanh, cũng không h/ận Chu Tử Ngang.
Tôi chỉ thấy bản thân mình thật nực cười.
Tôi cứ tưởng chỉ cần bỏ ra đủ nhiều thì sẽ đổi lấy được chân tình.
Nhưng trên thế giới này, có những việc không phải cứ bỏ ra là sẽ nhận được hồi báo.
Về đến quê nhà, tôi tự nh/ốt mình trong phòng suốt ba ngày.
Không ăn không uống, cứ nằm như vậy.
Mẹ tôi lo lắng cuống cuồ/ng, một ngày gõ cửa không biết bao nhiêu lần.
Bố tôi thì ngược lại, không vội vã, bảo cứ để tôi tự nghĩ thông suốt là được.
Sáng ngày thứ tư, cuối cùng tôi cũng bước ra khỏi phòng.
Râu ria lởm chởm, hốc mắt trũng sâu, cả người g/ầy rộc đi.
Mẹ nhìn thấy bộ dạng này của tôi, nước mắt rơi ngay lập tức.
"Con ơi, cuối cùng con cũng chịu ra rồi, mẹ lo ch*t mất."
"Mẹ, con không sao," tôi cố nặn ra một nụ cười, "Chỉ là hơi đói thôi."
"Để mẹ đi nấu cơm cho con!"
Ăn cơm xong, tôi đi tắm rửa, cạo râu, thay một bộ quần áo sạch sẽ.
Nhìn mình trong gương, tôi bỗng thấy mình cần phải vực dậy.
Tôi mới bốn mươi lăm tuổi, cuộc đời vẫn còn hơn nửa chặng đường phía trước.
Không thể vì một cuộc hôn nhân thất bại mà h/ủy ho/ại bản thân.
Chiều hôm đó, tôi đến chợ lao động ở huyện.
Tôi muốn tìm một công việc, ổn định lại trước đã.
Trong chợ người rất đông, đa phần là lao động phổ thông đi tìm việc thời vụ.
Tôi đi một vòng thì thấy một tờ thông báo tuyển dụng.
Là một nhà máy đang tuyển công nhân kỹ thuật, lương tháng sáu nghìn, bao ăn ở.
Tôi thấy điều kiện khá ổn nên gọi điện theo số trên đó.
Người nghe máy là một phụ nữ, giọng nói rất dịu dàng.
Cô ấy bảo tôi ngày mai đến phỏng vấn, còn nói chi tiết địa điểm nhà máy.
Sáng hôm sau, tôi chạy xe máy đến nhà máy đó.
Nhà máy nằm ở ngoại ô huyện, quy mô không lớn nhưng trông rất quy củ.
Trưởng phòng nhân sự là một phụ nữ ngoài bốn mươi, họ Phương, tôi gọi là chị Phương.
Chị Phương xem sơ yếu lý lịch của tôi, lại hỏi vài câu hỏi chuyên môn, rồi nhận tôi ngay tại chỗ.
"Ngày mai chú có thể đến làm việc không?" chị ấy hỏi.
"Được," tôi nói, "Hôm nay tôi làm luôn cũng được."
"Vậy thì tốt, tôi dẫn chú đi tham quan xưởng."
Trong xưởng có hàng chục cái máy, công nhân ai nấy đều đang bận rộn.
Chị Phương sắp xếp cho tôi một người thầy tên Mã, ngoài năm mươi tuổi, đã làm ở nhà máy hơn mười năm.
Thầy Mã là người rất tốt, dạy việc rất kiên nhẫn.
Tôi theo thầy học hai ngày là cơ bản có thể bắt tay vào làm.
Làm việc trong nhà máy tuy mệt nhưng lòng thấy rất an yên.
Mỗi ngày bận rộn từ sáng đến tối, chẳng có thời gian mà nghĩ đến những chuyện phiền muộn kia nữa.
Tan làm lại cùng đồng nghiệp ăn cơm, uống rư/ợu, ch/ém gió, cuộc sống cũng coi như là trọn vẹn."
