“Chị Lê Lê này, thực ra Tổng giám đốc Chu áp lực lắm, thỉnh thoảng cần chút gia vị cảm xúc.”
“Chị bình thường tẻ nhạt quá.”
Cô ta đóng thỏi son lại, nở một nụ cười ngọt ngào với tôi.
“Dù sao thì, đàn ông trong thâm tâm vẫn thích những người biết làm nũng.”
Tôi nhìn cô ta, bỗng thấy thật nực cười.
Một kẻ thứ ba chen chân vào tình cảm của người khác mà lại đang dạy tôi cách làm một người đàn bà lẳng lơ.
Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta.
Cho đến khi nụ cười trên gương mặt cô ta không thể duy trì được nữa, chột dạ dời ánh mắt đi.
Khi rời khỏi tiệm đồ Nhật, bên ngoài trời bắt đầu đổ mưa phùn.
Chu Nghiên xuống hầm để xe lấy xe, tôi và Lâm Hạ đứng dưới mái hiên chờ.
Cơn mưa đầu đông lẫn trong gió lạnh thấu xươ/ng.
Lâm Hạ mặc đồ mỏng manh, rét đến run bần bật.
Chiếc G-Class màu đen dừng lại trước mặt, cửa kính hạ xuống.
“Lên xe.”
Giọng Chu Nghiên vang lên từ trong xe.
Lâm Hạ không chút khách sáo mở cửa ghế phụ rồi ngồi vào.
Vị trí đó, trước kia là chỗ riêng của tôi.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn hàng ghế sau trống trải, bước chân thế nào cũng không sao nhấc lên nổi.
“Thẩm Lê, ngẩn người ra đó làm gì? Còn không mau lên xe.”
Chu Nghiên có chút mất kiên nhẫn thúc giục.
Tôi hít sâu một hơi, mở cửa ghế sau.
Trong xe bật điều hòa rất ấm, nhưng không làm ấm nổi tay chân lạnh giá của tôi.
“Tổng giám đốc Chu, em hơi lạnh, có thể chỉnh nhiệt độ cao lên chút không ạ?”
Giọng nói nũng nịu của Lâm Hạ vang lên phía trước.
Chu Nghiên đưa tay chỉnh nhiệt độ cao lên, tiện thể đưa chiếc áo khoác của mình cho cô ta.
“Khoác vào đi, kẻo cảm lạnh.”
Tôi nhìn chiếc áo khoác quen thuộc đó phủ lên người Lâm Hạ, trong bụng lại một trận đ/au thắt.
Chiếc áo khoác đó là quà sinh nhật tôi đã dùng nửa tháng lương tháng trước để m/ua cho anh.
“Đưa Lâm Hạ về trước đi, cô ấy ở gần đây.”
Chu Nghiên vừa đá/nh lái vừa nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
Đây là thông báo, không phải bàn bạc.
Tôi dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.
“Được.”
Trong xe rất yên tĩnh, chỉ còn tiếng gạt nước quét qua kính xe đều đặn.
Chung cư của Lâm Hạ nằm trong khu phố cổ, đường rất hẹp.
Xe chạy đến đầu ngõ thì không vào được nữa.
“Tổng giám đốc Chu, bên trong tối quá, em hơi sợ.”
Lâm Hạ nắm lấy dây an toàn, nhìn Chu Nghiên đầy vẻ đáng thương.
Chu Nghiên thở dài, tháo dây an toàn ra.
“Em đợi anh trong xe, anh đưa cô ấy vào trong rồi ra ngay.”
Câu này là nói với tôi.
Tôi mở mắt, nhìn anh đẩy cửa xe, bung chiếc ô màu đen ra.
Lâm Hạ như một chú chim nhỏ chui vào dưới ô của anh, hai người sát lại gần nhau.
Mặt ô rất nhỏ, một nửa vai của Chu Nghiên đều lộ ra ngoài.
Nhưng anh dường như chẳng hề hay biết, chỉ chăm chăm che chở cho người trong lòng.
Tôi nhìn bóng lưng họ biến mất trong con ngõ tối tăm.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
Mười phút, hai mươi phút, nửa tiếng.
Trước đó tôi vẫn luôn tìm lý do cho anh, dù sao tình cảm năm năm không thể nói bỏ là bỏ ngay được.
Cho đến khi hơi ấm trong xe dần tan biến, sự lạnh lẽo lại bao bọc lấy tôi.
Tôi lấy chiếc đồng hồ quả quýt bằng đồng ra, ngón cái mân mê những đường viền thô ráp.
Mở nắp ra, tấm phiếu đổi quà vẽ tay bên trong đã hơi ố vàng.
【Phiếu đổi quà vô thời hạn: Dùng phiếu này có thể yêu cầu Chu Nghiên xuất hiện ngay lập tức, tuyệt đối không từ chối.】
Đây là lời hứa anh dành cho tôi.
Bây giờ, lời hứa này đã trở thành một trò cười.
Tôi nhắm mắt lại, nhét chiếc đồng hồ vào lại túi.
Khi mở mắt ra lần nữa, chút giãy giụa cuối cùng trong lòng cũng hoàn toàn bình lặng.
Những cam chịu, tủi thân, tức gi/ận, cuối cùng trong sự chờ đợi dài đằng đẵng này đã hóa thành tro bụi.
Tôi đẩy cửa xe, bước vào cơn mưa lạnh lẽo.
Không mang ô, nước mưa nhanh chóng làm ướt sũng tóc và quần áo.
Đi ra lề đường, tôi vẫy một chiếc taxi.
Sau khi lên xe, tôi lấy điện thoại ra, gửi cho Chu Nghiên một tin nhắn.
【Tổng giám đốc Chu, em về trước đây, anh đi đường chú ý an toàn.】
Gọi cả tên lẫn họ, cộng thêm một từ “anh” (ông/ngài - kính ngữ).
Đây là sự từ biệt tử tế nhất mà tôi có thể dành cho anh.
Từ người yêu hạ cấp xuống thành người dưng, chỉ cần một sự thay đổi trong cách xưng hô là đủ.
Trở về nhà, tôi tắm nước nóng, thay bộ đồ ngủ sạch sẽ.
Ngồi trên ghế sofa, bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Thực ra cũng chẳng có gì để dọn.
Trong căn nhà này, đâu đâu cũng là dấu vết chúng tôi chung sống.
Tôi chỉ lấy vài bộ quần áo hay mặc và một số giấy tờ quan trọng.
Đóng đầy một chiếc vali hai mươi inch.
Hai giờ sáng, tiếng khóa cửa truyền đến.
Chu Nghiên mang theo hơi lạnh bước vào.
Thấy tôi ngồi trên ghế sofa, anh khựng lại.
“Sao vẫn chưa ngủ?”
Anh vừa thay giày vừa hỏi một câu bâng quơ.
Trong giọng nói không có lấy một chút hối lỗi vì về muộn.
“Đợi anh.”
Tôi nhìn anh, giọng nói bình thản không chút gợn sóng.
Chu Nghiên bước đến bên cạnh tôi, theo thói quen muốn ôm tôi.
Tôi nghiêng người, tránh né sự đụng chạm của anh.
Anh nhíu mày, cuối cùng cũng nhận ra có điều bất ổn.
“Thẩm Lê, em lại đang giở tính khí gì đấy?”
“Anh vừa nãy chỉ đưa Lâm Hạ lên lầu, chân cô ấy bị trẹo đi không vững, chẳng lẽ anh bỏ mặc cô ấy ở dưới lầu sao?”
Anh giải thích đầy lý lẽ, như thể mọi lỗi lầm đều là do tôi.
Tôi nhìn gương mặt đã nhìn suốt năm năm này, bỗng thấy thật xa lạ.
“Ừ, em biết rồi.”
Tôi đứng dậy, kéo chiếc vali bên cạnh.
“Em không giở tính khí gì cả.”
