Những đêm không ngủ tôi từng chờ anh về nhà, giờ đây anh đang tự mình nếm trải.
Những tủi thân tôi từng chịu, giờ anh lại đang cẩn thận che chở người khác để họ không phải chịu đựng.
"Tổng giám đốc Chu."
Tôi lên tiếng, giọng lạnh lùng như thấm đẫm băng giá.
"Nếu anh gọi điện đến để dạy tôi cách làm việc, thì không cần thiết đâu."
"Tôi là giám đốc điều hành chi nhánh nước ngoài, còn Lâm Hạ là trợ lý của anh."
"Nếu cô ấy không đảm đương nổi công việc này, anh có thể thay người khác."
Đầu dây bên kia im lặng.
Chu Nghiên dường như không ngờ rằng tôi lại dùng tông giọng công việc cứng nhắc này để nói chuyện với anh.
Tiếng thở qua sóng điện thoại truyền đến, có chút nặng nề.
"Thẩm Lê, em nhất thiết phải nói chuyện với anh như vậy sao?"
Giọng anh mềm xuống, mang theo chút hoảng lo/ạn.
"Chúng ta gặp nhau đi, tuần tới anh có chuyến công tác đến London."
Ngón tay tôi cầm điện thoại siết ch/ặt lại.
"Được thôi."
Tôi nhìn bầu trời London u ám ngoài cửa sổ.
"Hy vọng Tổng giám đốc Chu chuẩn bị sẵn tài liệu dự án, tôi không thích bàn chuyện riêng trong giờ làm việc."
Cúp điện thoại, tôi đưa số đó vào danh sách đen.
Những cơn mưa ở London luôn kéo dài và lạnh lẽo.
Ngày Chu Nghiên đến chi nhánh, tôi đang cùng đội ngũ pháp lý đối soát hợp đồng trong phòng họp.
Cửa kính được đẩy ra, anh mặc chiếc áo khoác dạ màu đen bước vào.
Nửa tháng không gặp, anh g/ầy đi một vòng.
Dưới mắt có quầng thâm nhạt, cằm lún phún râu.
Thấy tôi, mắt anh sáng lên, theo bản năng muốn bước tới một bước.
Tôi đóng tập tài liệu lại, đứng dậy.
Trên mặt treo nụ cười công sở hoàn hảo không tì vết.
"Tổng giám đốc Chu, anh vất vả rồi."
Tôi đưa tay phải ra, dừng lại giữa không trung.
Chu Nghiên nhìn bàn tay đó, sững người.
Anh không bắt tay, mà muốn vượt qua tay tôi để ôm lấy tôi.
Tôi lùi lại nửa bước, tay vẫn lơ lửng giữa không trung, ánh mắt bình thản và xa cách.
Sự từ chối tà/n nh/ẫn nhất không phải là gào thét, mà là sự lịch thiệp.
Không khí trong phòng họp đông cứng lại.
Các đồng nghiệp phòng pháp chế nhìn nhau, nhận ra sự khác lạ trong bầu không khí.
Sắc mặt Chu Nghiên cứng đờ, cuối cùng vẫn đưa tay ra, chạm nhẹ vào đầu ngón tay tôi.
Chạm nhẹ rồi tách ra ngay.
"Thẩm Lê..."
Anh vừa mở lời đã bị tôi c/ắt ngang.
"Tổng giám đốc Chu, phòng họp đã chuẩn bị xong, chúng ta bắt đầu xem xét tiến độ dự án trước nhé."
Tôi xoay người, dẫn đầu bước về phía ghế chủ tọa.
Hai tiếng tiếp theo, tôi dùng tiếng Anh lưu loát và thuật ngữ chuyên môn, dồn anh vào thế bí.
Anh hoàn toàn không có tâm trí xem tài liệu, ánh mắt cứ dừng trên mặt tôi.
Cố gắng tìm ki/ếm trong đó một chút luyến lưu ngày cũ.
Rất tiếc, chẳng có gì cả.
Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người lần lượt rời đi.
Trong phòng họp chỉ còn lại hai chúng tôi.
Chu Nghiên cuối cùng không nhịn được nữa.
Anh bước đến bên cạnh tôi, hai tay chống lên bàn, giam tôi vào trong ghế.
"Thẩm Lê, nghịch đủ chưa?"
Giọng anh khàn đặc, mang theo chút c/ầu x/in.
"Về cùng anh."
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh.
"Tổng giám đốc Chu, nếu anh không hài lòng với cách sắp xếp công việc của tôi, anh có thể khiếu nại lên trụ sở chính."
"Còn những chuyện khác, xin lỗi, tôi không hiểu anh đang nói gì."
Anh nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt dần đỏ lên.
"Em nhất thiết phải dùng giọng điệu này nói chuyện với anh sao?"
"Chiếc đồng hồ đó... anh đã thấy rồi."
Giọng anh r/un r/ẩy, khi nhắc đến đồng hồ, đáy mắt thoáng qua vẻ đ/au đớn.
"Anh không biết hôm đó là sinh nhật em, anh thực sự quên mất."
"Lâm Hạ chỉ là một cô bé, cô ấy mới vào nghề, nhiều việc không hiểu, anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn một chút, thì có gì sai?"
Tôi nhìn anh, cảm thấy hơi buồn cười.
"Không sai."
Tôi gật đầu, giọng điệu chân thành.
"Anh chăm sóc trợ lý của mình là chuyện đương nhiên."
"Tôi chỉ cảm thấy, tôi không còn phù hợp để ở bên cạnh anh nữa."
Tôi đứng dậy, đẩy anh ra.
"Tổng giám đốc Chu, tối nay chi nhánh có tiệc chiêu đãi chào mừng nhân viên mới, luật sư Cố cũng sẽ đến."
"Nếu anh không bận gì, có thể cùng tham gia."
Động tác của Chu Nghiên khựng lại.
"Cố Trạch?"
Anh gần như ngay lập tức ngẩng đầu, lông mày trầm xuống.
Cái tên này, anh không hề xa lạ.
Ba năm trước khi công ty gặp khó khăn nhất về huy động vốn, trụ sở chính từng cử đội ngũ pháp lý đến thẩm định, người dẫn đầu chính là Cố Trạch.
Cố Trạch lúc đó còn trẻ, nhưng sắc bén như một thanh ki/ếm đã tuốt vỏ.
Một điều khoản rủi ro ẩn giấu trong hợp đồng, ngay cả Chu Nghiên cũng không nhìn ra, vậy mà anh ta chỉ lật hai trang đã chỉ ra vấn đề.
Sau đó, thương vụ huy động vốn đó có thể thành công, Cố Trạch có công không nhỏ.
Cũng từ lúc đó, Chu Nghiên biết rằng ở trụ sở chính có một người như vậy.
Bình tĩnh, chuyên nghiệp, khó đối phó.
Và điều khiến anh bận tâm hơn cả, là ánh mắt Cố Trạch nhìn tôi.
Đó không phải là sự ngưỡng m/ộ giữa những đồng nghiệp bình thường.
Đó là ánh mắt của đàn ông nhìn đàn bà.
Kiềm chế, nhưng không hề che giấu.
Sắc mặt Chu Nghiên dần trầm xuống.
"Tại sao anh ta lại ở đây?"
"Đây là sự sắp xếp của trụ sở chính."
Tôi cầm tài liệu lên, giọng bình thản.
"Luật sư Cố hiện phụ trách hỗ trợ pháp lý cho chi nhánh nước ngoài, sau này rất nhiều dự án sẽ do anh ấy hỗ trợ thúc đẩy."
Chu Nghiên nhìn chằm chằm vào tôi, cảm xúc trong mắt cuộn trào.
Như thể cuối cùng anh cũng nhận ra, trong thời gian anh vắng mặt, cuộc sống của tôi đã có một trật tự mới.
Đồng nghiệp mới.
Đối tác mới.
Thậm chí, cả những khả năng mới.
