"Ban đầu, nhà họ Bạch làm lo/ạn triều cương, mưu phản cùng Lệ Thái Tử. Tiên đế đã sớm giăng lưới, định ra kế sách dụ dỗ nữ tử nhà họ Bạch để dẫn rắn ra khỏi hang. Trong triều có nhiều người phù hợp hơn chàng, chính là chàng đã tâu với Tiên đế về mối qu/an h/ệ cũ với nhà họ Bạch, rồi dốc sức cầu lấy công việc này."
"Chàng mưu cầu đường mây trắng (thăng tiến) vốn không sai, nhưng chàng dám nói mình thực sự không có tư tâm, không muốn nương tay với nhà họ Bạch sao?"
"Sau đó, đại quân công phá hoàng thành, cả tộc nhà họ Bạch bị diệt. Chàng thừa biết nữ tử nhà họ Bạch đã làm gì với Ninh Nhi, nhưng không tiếc làm Hầu phủ nổi gi/ận để giữ lại ả."
"Chàng thay hình đổi dạng cho ả, đưa ả vào tướng phủ, giúp ả giẫm đạp lên đầu Ninh Nhi mà làm càn, khiến phu nhân của chàng trở thành trò cười cho cả thành."
"Khi làm những việc này, chàng có từng nghĩ đến Ninh Nhi lấy một nửa phần không?"
"Đứa trẻ không giữ được, Ninh Nhi đ/au đớn tột cùng, lại biết chàng bao che cho kẻ thủ á/c. Lúc nàng ấy đ/au đớn nhất, chàng đang ở đâu?"
"Chàng đầy ắp công danh, nhưng không dành cho Ninh Nhi lấy nửa phần tin tưởng."
"Chuyện đại sự triều đình chàng giữ bí mật vốn không sai, nhưng là vợ chồng thân thiết, chỉ cần chàng cho Ninh Nhi nửa phần tin tưởng thôi, nàng ấy cũng không đến mức mất kiểm soát trước đài hành hình."
"Nay công thành danh toại, chàng quay đầu nhìn lại, phía sau chẳng còn ai, lúc này mới đến hối h/ận."
"Không thấy quá muộn rồi sao? Thẩm đại nhân."
Lý M/ộ Thanh nói một câu, sắc mặt Thẩm Tòng Niên lại tái đi một phần. Đến cuối cùng, đã không còn chút huyết sắc nào.
"...Không phải như vậy, ta có nỗi khổ riêng..."
Tôi khẽ nói: "Ta biết."
"Thẩm phủ năm xưa bị lật đổ vì án oan, chàng muốn rửa sạch tội danh, bắt buộc phải đứng vào vị trí một người dưới vạn người."
"Chàng đắc chí từ thuở thiếu niên, phía sau không có gia tộc chống lưng, bắt buộc phải lập công lao không gì sánh bằng mới có thể được Tiên đế tin tưởng."
Th/ù sâu như biển còn chưa báo, đâu còn tâm trí lo cho tình cảm nhỏ nhặt.
Trước kia ta không hiểu, chỉ nghĩ mình thua Bạch Băng Băng. Vì thế mà tự dằn vặt nhiều năm.
Giờ ta đã hiểu, lúc đó ta và Bạch Băng Băng, chẳng qua đều là một phần trong công danh của Thẩm Tòng Niên mà thôi.
Tôi ngước mắt, trong mắt không có chút cảm xúc thừa thãi nào: "Cầu nhân được nhân, nay chàng đã công thành danh toại, án oan của nhà họ Thẩm cũng đã được minh oan."
"Ta đối với chàng, sớm đã không còn giá trị lợi dụng nào nữa."
Không cần thiết phải bày ra bộ dạng thâm tình hối h/ận muộn màng này.
Thời tiết cuối thu thay đổi thất thường, tối đến mưa bão bất chợt, giữa tiếng sấm chớp, Thúy Thúy vén rèm đi vào.
"Thẩm Tòng Niên vẫn quỳ trước cửa, đuổi cũng không đi."
"Đường đường là Tể tướng nhất phẩm, đại thần nội các, sao lại học cái trò bám đuôi dai dẳng này, giống hệt miếng cao dán chó."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ mưa như trút nước, nhất thời im lặng.
Lý M/ộ Thanh từ phía sau khoác chiếc áo choàng lên vai tôi: "Muốn gặp thì đi gặp đi."
"Có những lời, không nói rõ ràng, hắn sẽ không ch*t tâm đâu."
Tôi nắm lấy tay Lý M/ộ Thanh, hồi lâu mới nói: "Được."
Mở cửa ra, Thẩm Tòng Niên vui mừng ngẩng đầu nhìn lại. Nhưng khi chạm vào ánh mắt tôi, vẻ vui mừng trong đáy mắt chàng nhạt dần, nhạt dần.
Tôi chậm rãi bước đến trước mặt chàng.
Lý M/ộ Thanh nói đúng, có những việc, nên để chàng biết.
Nỗi đ/au ta từng chịu, dựa vào đâu mà chàng có thể bình an vô sự?
"Còn nhớ chậu cây chàng hất đổ không?"
"Nhớ."
"Trong đó là đứa con của chúng ta."
Thẩm Tòng Niên sững sờ tại chỗ.
Tôi không cho chàng thời gian tiêu hóa: "Ngày đó chàng mời thần y cho ta, quả thực rất hữu dụng, chàng lúc đó đối với ta dịu dàng hết mực, không đầy ba tháng, ta lại mang th/ai."
"Ngày bắt mạch được, đúng vào ngày hành hình nhà họ Bạch."
"Vốn dĩ, ta định xem xong lễ, về phủ sẽ nói cho chàng biết."
Chỉ tiếc là--
"Về phủ, ta nghĩ, nó không thích hợp đến thế gian này."
Thân thể Thẩm Tòng Niên khẽ r/un r/ẩy, sắc mặt đã gần như trong suốt, chàng lẩm bẩm: "Đừng nói nữa..."
Nhưng tôi không dừng lại.
"Cho nên, ta tự mình uống một bát th/uốc."
"M/áu th!t rơi xuống, ta đích thân ch/ôn nó vào chậu cây."
"Đừng nói nữa!"
Thẩm Tòng Niên cả người đổ ập xuống đất, bò đến dưới chân tôi, hai tay nắm lấy vạt váy tôi.
"Ba năm ở Phật đường, ngày ngày ta chăm sóc tinh tế, lại bị chàng một cái t/át hất đổ xuống đất, chàng giẫm lên người nó, lời lẽ kiên định, muốn cưới Bạch Băng Băng làm phu nhân."
"Nghĩ lại, nó dưới suối vàng có linh, cũng không muốn có người cha như chàng."
"Ngày rời đi, ta đã rắc nó xuống sông Lan Thương."
"Thẩm Tòng Niên, giữa chúng ta, cách biệt hai mạng người."
"Án oan nhà họ Thẩm đã lật, đại nghiệp của chàng đã thành, sự việc đến nước này, chúng ta đều chẳng có gì để hối tiếc."
"Nếu không, hai đứa trẻ dưới suối vàng có linh, cũng sẽ không tha cho chàng."
Thẩm Tòng Niên đi rồi.
Ngày chàng về kinh, lần cuối cùng đến gặp tôi.
Đầu tóc bạc trắng, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã bạc phơ.
Chiếc áo lụa màu trắng trăng cũng không che giấu nổi thân hình héo hon của chàng.
Chàng đưa tay ra, trong lòng bàn tay đặt một miếng Uyên Ương Bội.
"Ngày đó nàng ném xuống hồ, ta đã t/át cạn nước hồ, tìm lại được."
"Không có ý gì khác, chỉ là ngọc bội đã khai quang, chỉ cầu... kiếp này bình an thuận lợi."
Ánh mắt tôi rơi xuống bên hông chàng.
Vị Thẩm đại nhân quyền khuynh thiên hạ, bên hông lại buộc một miếng ngọc khảm vàng.
Sợi chỉ vàng và miếng ngọc màu xanh nước hồ khít khao ghép lại một chỗ, như thể trời sinh.
Nhưng tôi lại biết, miếng ngọc đó từng bị người ta ném mạnh xuống đất, vỡ tan tành."
