Tôi đang lau bàn, tay khựng lại.
"Bà Ôn."
Tôi dùng khăn lau chỉ chỉ ra ngoài cửa.
"Ở đây không cung cấp dịch vụ giặt khô cao cấp, nếu bà làm dính dầu mỡ lên đó, tôi không đền nổi đâu."
Ôn Lam nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
Bà không hề chê bai môi trường như mọi khi, mà bước đến một chiếc bàn trống.
Ngồi xuống một cách vô cùng gượng gạo.
"Cho tôi một bát tào phớ."
Tôi hơi ngạc nhiên.
"Ngọt hay mặn ạ?"
"Con thường ăn loại nào?"
"Mặn ạ."
"Vậy lấy loại mặn."
Tôi bưng một bát tào phớ thêm cải muối, tép khô và ớt chưng đặt trước mặt bà.
Ôn Lam nhìn bát chất lỏng đỏ rực, lông mày khẽ nhíu lại không thể nhận ra.
Nhưng bà vẫn cầm lấy chiếc thìa nhựa.
Bà cố dùng phong thái uống súp kiểu Pháp để ăn bát tào phớ này.
Khung cảnh mang một vẻ chua xót kỳ lạ.
"Tri Tuệ."
Bà nuốt một miếng tào phớ, hốc mắt bất chợt đỏ hoe.
"Mẹ đến là muốn xem con sống có tốt không."
Tôi tiếp tục lau bàn.
"Rất tốt ạ, mỗi ngày đều no bụng, lại không có ai m/ắng con ngốc."
Tay Ôn Lam cứng đờ.
"Mẹ... đang cố gắng thay đổi."
"Mẹ đã bảo nhà bếp dừng mấy suất ăn kiêng đó lại rồi, cũng bảo bố con x/é tờ bài kiểm tra dán trên cửa phòng sách rồi."
Bà vụng về cố gắng thể hiện sự thay đổi của mình.
"Nếu con muốn, cuối tuần có thể về nhà ở hai hôm."
"Không cần đi học, muốn ngủ đến mấy giờ thì ngủ."
Tôi dừng động tác, nhìn bà.
Suốt mười tám năm ở nhà họ Ôn, tôi sợ bà nhất, cũng khao khát nhận được lời khen của bà nhất.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy sự nhượng bộ muộn màng này thật nực cười.
"Bà Ôn."
"Bà không cần vì con mà phá vỡ quy tắc của mình."
"Bởi vì dù có phá vỡ, giữa chúng ta vẫn ngăn cách bởi mười tám năm đá/nh giá KPI."
Đúng lúc này.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Ôn Vãn Đường lao vào.
Đôi mắt cô ta đỏ ngầu, tóc tai hơi rối bời, rõ ràng đã trải qua vài ngày giằng x/é nội tâm dữ dội.
Cô ta nhìn thấy Ôn Lam đang ngồi trước bàn ngay lập tức.
Cũng nhìn thấy bát tào phớ mặn trên bàn.
Ôn Vãn Đường như bị sét đá/nh.
"Mẹ..."
Giọng cô ta r/un r/ẩy.
"Mẹ chưa bao giờ ăn hàng quán vỉa hè."
"Mẹ từng bảo con, loại thực phẩm này khiến người ta mất đi sự kính sợ đối với giai cấp."
Cô ta chỉ vào tôi.
"Bây giờ vì nó, mẹ đến cả giới hạn của mình cũng không cần nữa sao?"
Ôn Lam đứng dậy, vẻ mặt hơi hoảng lo/ạn.
"Vãn Đường, nghe mẹ giải thích."
"Con không nghe!"
Ôn Vãn Đường gào lên trong sự sụp đổ.
"Con đã thức trắng ba đêm để viết lại báo cáo dự án m/ua b/án sáp nhập!"
"Con đã đối chiếu từng dữ liệu một cách hoàn hảo không tì vết!"
"Con đầy kỳ vọng đến văn phòng tìm mẹ, kết quả thư ký nói mẹ đến đây!"
Cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, sự đố kỵ và đi/ên cuồ/ng trong mắt như chực trào ra.
"Dựa vào cái gì?"
"Con ưu tú như vậy, nỗ lực như vậy, mà không đổi được một chuyến ghé thăm của mẹ?"
"Nó rõ ràng là một kẻ phế vật chẳng biết làm gì, mẹ lại lặn lội đường xa đến đây để ăn thứ rác rưởi này?"
Tôi lạnh mặt lại.
"Ôn Vãn Đường, chị m/ắng tôi thì được, đừng m/ắng tào phớ, đó là đồ ăn."
"Tôi cứ m/ắng đấy!"
Ôn Vãn Đường hoàn toàn mất trí.
Cô ta chộp lấy bát sữa đậu nành nóng hổi vừa được bưng ra trên bàn.
Tạt thẳng về phía tôi.
"Đi ch*t đi!"
"Cẩn thận!"
Lâm Đại Tráng, người luôn lặng lẽ quan tâm đến mọi thứ từ trong bếp, lao ra như một con gấu.
Ông dùng tấm lưng rộng lớn chắn trước mặt tôi.
"Ào--"
Sữa đậu nành nóng bỏng tạt hết lên cánh tay của Lâm Đại Tráng.
"Xuy--"
Ông hừ lạnh một tiếng.
Không khí trong giây lát đông cứng lại.
Trong đầu tôi "uỳnh" một tiếng, m/áu dồn thẳng lên đỉnh đầu.
"Bố!"
Tôi hoảng lo/ạn đi nắm lấy cánh tay ông.
Chiếc áo ba lỗ trắng đã bị bỏng xuyên qua, da th!t lập tức đỏ ửng và sưng vù lên một mảng lớn.
Ôn Vãn Đường cũng ngẩn người, tay vẫn còn cầm chiếc bát không.
"Con... con không cố ý làm bỏng ông ta..." Cô ta lắp bắp lùi lại.
Tôi quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu trừng cô ta.
Đây là lần đầu tiên tôi nhe nanh múa vuốt với cô ta.
"Ôn Vãn Đường."
Tôi nghiến răng, từng chữ một.
"Chị h/ận tôi, thấy tôi chiếm chỗ của chị, chị nhắm vào tôi thế nào tôi cũng chấp nhận."
"Nhưng chị không được làm tổn thương họ."
"Họ đã nuôi chị mười tám năm!"
"Họ không ép chị thi hạng nhất, không ép chị làm thiên tài."
"Họ chỉ hỏi chị có đói không, có lạnh không!"
Tôi chỉ ra ngoài cửa.
"Sự ưu tú này của chị là do nỗi sợ bị vứt bỏ ép ra."
"Nhưng nhà họ Lâm chưa bao giờ nghĩ đến việc vứt bỏ chị!"
"Cút ra ngoài!"
Sắc mặt Ôn Vãn Đường trắng bệch trong tích tắc.
Cô ta nhìn Lâm Đại Tráng đang ôm cánh tay, lại nhìn Ôn Lam đang bàng hoàng.
Cuối cùng, cô ta phát ra một tiếng khóc tuyệt vọng, quay người lao ra khỏi tiệm điểm tâm.
Hai tiếng sau.
Cả nhà họ Ôn phát đi/ên vì lo lắng.
Ôn Vãn Đường mất liên lạc.
Chương 6
Điện thoại không gọi được, định vị bị tắt.
Vệ sĩ của Ôn Thừa Uyên gần như lật tung cả thành phố phía Nam lên cũng không tìm thấy bóng dáng Ôn Vãn Đường.
Khi Ôn Tự Bạch chạy đến tiệm điểm tâm, Lâm Đại Tráng vừa bôi xong th/uốc bỏng.
"Đã kiểm tra camera, nó lên một chiếc xe đen."
Giọng Ôn Tự Bạch hiếm khi mang theo sự sốt ruột, anh nhìn về phía tôi.
