Anh ấy kéo kéo cổ áo, giọng điệu như đang dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện.
Chưa đợi tôi trả lời, anh đã xoay người đi về phía phòng ngủ.
Đi được vài bước lại quay đầu lại.
"Niệm Vãn nhỏ hơn em mấy tuổi mà còn hiểu chuyện hơn em."
"Em có thể học hỏi con bé một chút không."
Sự tủi thân dâng lên trong lồng ngựk, nhưng nhanh chóng tan biến.
Trước đây, những lời này của anh sẽ khiến tôi hoảng lo/ạn.
Sẽ khiến tôi vội vàng giải thích.
Sẽ khiến tôi nghi ngờ bản thân không đủ tốt.
Nhưng bây giờ, trong lòng tôi chỉ còn lại sự bình thản.
Năm năm nay, tôi luôn chờ đợi.
Chờ mỗi lần anh cập cảng.
Những lúc ốm đ/au không có ai dựa vào, những tin nhắn như đ/á chìm đáy biển.
Và cả việc anh mượn danh nghĩa chăm sóc Tô Niệm Vãn...
Để rời xa tôi hết lần này đến lần khác.
Tôi nhìn vào mắt anh, gật đầu:
"Được, sau này em sẽ không làm lo/ạn nữa."
Nói xong, tôi không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng vào phòng ngủ phụ.
Những ngày sau đó, tôi lặng lẽ thu dọn đồ đạc của mình.
Cố Cảnh Xuyên ngày nào cũng ở nhà Tô Niệm Vãn.
Nên anh không hề nhận ra những món đồ trong nhà đang dần biến mất.
Bể cá nhỏ trên bàn trà đã tặng cho Thẩm Hủ Hủ.
Chiếc ghế cũ hay ngồi trong phòng khách cũng bị tôi kéo ra ngoài vứt bỏ.
Những dấu vết thuộc về tôi đang dần nhạt nhòa khỏi ngôi nhà này.
"Chiều nay anh dạy Tô Niệm Vãn đọc bản đồ hàng hải, em cũng đến đi."
Cố Cảnh Xuyên ngồi trước bàn ăn,
"Chẳng phải em luôn than phiền là không hiểu bản đồ biển, ngay cả anh đang ở đâu cũng không biết sao?"
Trước đây tôi c/ầu x/in anh dạy.
Anh nói: "Mấy thứ trên biển, em có nhìn cũng không hiểu, học cũng vô ích."
Bây giờ anh chủ động bảo tôi học, nhưng chỉ là tiện thể cho Tô Niệm Vãn mà thôi.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Tô Niệm Vãn mặc một chiếc váy liền thân màu trắng đứng ở cửa.
Nụ cười tươi tắn cất tiếng chào hỏi.
Tôi không trả lời.
Không khí đông cứng lại trong giây lát.
Đôi mắt cô ta lập tức đỏ hoe, những ngón tay xoắn lấy dây váy.
"Chị dâu, có phải chị không chào đón em không."
"Nếu chị thấy phiền, sau này em không đến nữa."
Thấy cô ta tủi thân, Cố Cảnh Xuyên lập tức nhíu mày, kéo lấy cổ tay cô ta.
"Em đi đâu?"
Anh nhìn tôi, vẻ mặt đầy thiếu kiên nhẫn,
"Phương Đường, anh đã nói Vãn Vãn là em gái anh, nếu em không ưa con bé ở bên cạnh anh, vậy thì chuyến đi này cũng không cần đi nữa."
Sự thất vọng trào dâng như nước biển, khiến tôi lạnh từ đầu đến chân.
Cố Cảnh Xuyên không nhìn tôi nữa, kéo Tô Niệm Vãn đi đến cửa phòng làm việc, đẩy cửa bước vào.
Dưới ánh đèn trên bàn bản đồ.
Anh trải rộng tấm bản đồ hành trình khổng lồ, cúi người, ngón tay lướt từ cảng này sang cảng khác.
"Đây là Malacca, đây là Mũi Hảo Vọng."
"Năm ngoái khi đi qua Mũi Hảo Vọng, sóng gió rất lớn, cả con tàu lắc lư như muốn lật úp."
Anh nghiêng đầu nhìn Tô Niệm Vãn, giọng điệu dịu dàng,
"Lúc đó em sợ hãi gửi cho anh bao nhiêu tin nhắn, còn nhớ không?"
Tô Niệm Vãn che miệng cười, khóe mắt vẫn còn vương chút lệ chưa lau khô.
"Ba mươi bảy tin nhắn."
"Anh nói không sao, em liền thật sự không sợ nữa."
Họ đứng cạnh nhau trước bàn bản đồ, ánh đèn đổ bóng hai người lên tường, sát lại gần nhau.
Tôi đứng ở cửa phòng làm việc, như một kẻ đứng ngoài cuộc.
Tôi nhớ lần đó.
Tin tức phát sóng về cơn bão lớn,
Tôi ở nhà lo lắng đến phát đi/ên.
Tin nhắn gửi đi hết tin này đến tin khác.
Mãi đến tận ngày hôm sau, anh mới trả lời một chữ: Ừ.
Những gì họ cùng trải qua, tôi hoàn toàn không biết gì cả.
Lồng ngựk hơi nhói,
Tôi quay người về phòng, thu dọn những món đồ còn lại.
Còn tương lai của Cố Cảnh Xuyên,
Tôi cũng không muốn tham gia vào nữa.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Mở cửa ra, thím Lưu nhà bên bưng một bát hoành thánh vừa nấu xong đứng ở cửa.
"Tiểu Phương, thím thấy Cảnh Xuyên về rồi, nên gói ít hoành thánh, hai đứa... ơ?"
Thím nhìn vào trong, thấy hai người đang đứng cạnh nhau trong phòng làm việc.
Sắc mặt thím thay đổi ngay lập tức.
Thím nhét bát hoành thánh vào tay tôi, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều như gai nhọn:
"Thuyền trưởng Cố, Tiểu Phương một mình ở nhà đợi cậu, trời chưa sáng đã ra bến tàu, mưa gió chẳng sót ngày nào."
"Cậu về rồi còn đi cùng người khác, để con bé đứng bên cạnh nhìn khô cả họng à?"
Tiếng động trong phòng làm việc dừng lại.
Tô Niệm Vãn bước ra, đôi mắt đỏ hoe: "Thím ơi, thím hiểu lầm rồi."
"Hiểu lầm cái gì? Tôi đâu có m/ù."
Thím Lưu đầy vẻ kh/inh bỉ.
"Ôi chao, mấy cô gái bây giờ, cứ chăm chăm đi cư/ớp chồng người khác..."
Lời còn chưa dứt,
Tô Niệm Vãn đã che mặt chạy ra ngoài.
Cố Cảnh Xuyên cầm lấy áo khoác, vội vàng chạy theo,
Khi đi ngang qua tôi, anh lạnh lùng buông một câu: "Anh không có ở đây, mà em lại đi bôi nhọ Vãn Vãn như vậy sao."
"Nếu Niệm Niệm có mệnh hệ gì, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em."
Tôi đứng ở cửa căn phòng trống rỗng,
Bát hoành thánh vẫn còn nóng, hơi nóng phả vào mặt tôi.
Thím Lưu có chút lúng túng,
"Xin lỗi nhé Tiểu Phương, có phải thím làm ảnh hưởng đến tình cảm hai đứa không."
Giọng tôi khàn đặc,
"Thứ làm ảnh hưởng đến tình cảm của chúng cháu không phải là thím."
Đột nhiên nhớ lại mùa đông năm ấy.
Bến tàu gió lớn, tôi khoác áo phao đợi suốt ba tiếng đồng hồ.
Anh xuống tàu, Tô Niệm Vãn gọi một cuộc điện thoại, nói chân bị trẹo không đi nổi.
Anh liền bỏ lại một câu: "Em tự bắt taxi về đi."
Để mình tôi ở lại bãi đỗ xe.
Gió biển luồn vào cổ áo, lạnh thấu xươ/ng.
Đi được nửa đường, thứ gì đó ấm nóng chảy dọc theo chân, nhuộm đỏ nửa ống quần.
Tôi gọi điện cho Cố Cảnh Xuyên,
Không bắt máy.
Mãi đến tận ngày hôm sau, anh mới trả lời vỏn vẹn vài chữ,
Nhiệm vụ khẩn cấp, đã lại ra khơi.
