Lục Thời Tự đuổi theo, chặn tôi lại ở hành lang.
"Cả ngày hôm nay em cứ âm dương quái khí, rốt cuộc là muốn thế nào?"
Tôi hỏi anh: "Lục Thời Tự, anh còn nhớ mẹ tôi tên là gì không?"
Anh khựng lại.
"Tự dưng hỏi cái này làm gì?"
"Anh có nhớ không?"
Anh bực bội xoa xoa thái dương.
"Ôn Lê, đừng dùng loại câu hỏi này làm khó người khác. Dì qu/a đ/ời lâu như vậy rồi, tôi nhất thời không nhớ ra cũng là chuyện bình thường."
Tôi gật đầu.
"Bình thường."
Bảy năm.
Anh nhớ Chu Niệm Đường không ăn rau mùi, nhớ cô ta thích xem phim cũ, nhớ cô ta lạ giường, nhớ cô ta sợ ở một mình.
Anh không nhớ nổi tên mẹ tôi.
Tôi lách qua người anh đi ra ngoài.
Phía sau truyền đến giọng nói của Chu Niệm Đường.
"Thời Tự, anh đừng đuổi theo nữa. Chị Lê Lê có lẽ chỉ là lo lắng trước đám cưới thôi."
Lục Thời Tự dừng bước.
Anh không đuổi theo nữa.
Đêm đó tôi không về căn phòng tân hôn.
Lâm Tri Hạ đón tôi về căn hộ nhỏ của cô ấy.
Cô ấy nấu cho tôi một bát mì thanh đạm, đặt lên bàn, vành mắt đỏ hoe trước.
"Ôn Lê, cậu thực sự muốn tạm dừng đám cưới sao?"
Tôi gật đầu.
"Không phải tạm dừng."
Cô ấy hiểu ý, ngồi đối diện tôi.
"Lục Thời Tự có biết tiền cọc căn nhà đó là do ai trả không? Có biết tại sao khách sạn lại sẵn lòng để lại sảnh tốt nhất cho anh ta không? Có biết tại sao đám khách hàng của bố anh ta lại đồng ý đến dự đám cưới không?"
Tôi dùng đũa gắp sợi mì, dạ dày trống rỗng đến đ/au nhói, nhưng chẳng cảm thấy vị gì.
"Anh ấy không cần phải biết."
"Tất nhiên là anh ta không cần. Anh ta chỉ cần tận hưởng con đường cậu đã trải sẵn cho anh ta, rồi dẫn Chu Niệm Đường vào giữa con đường đó."
Lâm Tri Hạ nói xong, chính cô ấy cũng tức gi/ận đến run người.
Tôi đưa điện thoại cho cô ấy.
Trên màn hình là danh sách mà quản gia tiệc cưới - dì Phương gửi đến.
Sảnh tiệc, hoa bàn chính, đoàn xe, MC, nhiếp ảnh, ban nhạc, quầy tráng miệng, tất cả đều hiển thị "đang chờ x/ác nhận".
Dì Phương hỏi tôi: "Cô Ôn, muộn nhất là trưa mai phải có chỉ thị cuối cùng. Nếu không, đám cưới này chỉ có thể xử lý theo hướng tạm dừng."
Lâm Tri Hạ xem xong, hỏi: "Cậu định trả lời thế nào?"
Tôi nói: "Ngày mai đi tổng duyệt."
Cô ấy sốt ruột.
"Vẫn đi sao?"
"Đi."
Tôi nuốt bát mì xuống, cổ họng hơi nghẹn.
"Bảy năm không phải nói hủy là hủy sạch được. Tôi cần để bản thân nhìn nốt lần cuối."
Sáng hôm sau, Lục Thời Tự gửi cho tôi hơn chục tin nhắn.
Tin thứ nhất: "Tối qua em đi đâu?"
Tin thứ hai: "Mẹ anh nói em không có quy củ, trưa nay em qua xin lỗi bà một tiếng."
Tin thứ ba: "Niệm Đường đã dọn dẹp phòng ngủ chính rồi, em về ngủ đi."
Tin thứ tư: "Đừng làm lo/ạn nữa, đám cưới còn sáu ngày nữa, rất nhiều việc phải chốt."
Tôi nhìn những tin nhắn này, nghĩ về ngày xưa.
Tôi gửi ảnh hoa hồng mới về tiệm cho anh, anh trả lời "Ừ".
Tôi nói ngày giỗ mẹ muốn anh đi cùng ra nghĩa trang, anh nói "Để xem đã".
Tôi hỏi anh thích hoa cầm tay loại nào trong đám cưới, anh nói "Em tự quyết đi".
Hóa ra không phải anh không biết gõ nhiều chữ.
Chỉ khi sợ rắc rối rơi vào người mình, anh mới chịu nói từng câu từng câu.
Tôi không trả lời.
Buổi trưa, tôi đến hội trường Nam Chi.
Hội trường này nằm ở cuối ngõ Ngói Xanh trong khu phố cổ, tiền thân chính là căn nhà cũ mẹ tôi để lại.
Năm đó thứ tôi b/án đi không phải quyền sở hữu, mà là một nửa quyền kinh doanh. Nửa còn lại tôi giữ trong tay, nhờ dì Phương sửa thành hội trường.
Lục Thời Tự chỉ biết tôi lấy một khoản tiền để trả tiền cọc.
Anh không biết "địa điểm đám cưới có đẳng cấp" mà anh nói, chính là căn nhà mà mẹ tôi khi còn sống luyến tiếc nhất.
Dì Phương đợi tôi ở cửa.
Bà hơn năm mươi tuổi, làm quản gia tiệc cưới hai mươi năm, nói chuyện chưa bao giờ vòng vo.
"Cháu nghĩ kỹ chưa?"
Tôi nhìn dải lụa đỏ mới treo trên cổng.
"Nghĩ kỹ rồi ạ."
Dì Phương thở dài.
"Vậy chiều nay tổng duyệt, dì sẽ làm theo ý cháu. Chỉ cần cháu gật đầu, tất cả các kh//âu đều có thể dừng lại bất cứ lúc nào."
Tôi hỏi: "Bên nhà họ Lục vẫn tưởng chi phí đều bình thường chứ?"
"Họ tưởng là do anh Lục đặt." Dì Phương cười khẩy, "Hôm qua bà Lục còn đến hỏi, bàn chính có thể thêm hai chỗ không, nói là có cô Chu nào đó muốn ngồi giữa."
Tôi cúi đầu xoa xoa tai con sư tử đ/á ở cửa.
Khi còn nhỏ mẹ luôn nói, con sư tử đ/á này bảo vệ gia đình.
Trước kia tôi không tin.
Bây giờ tôi chỉ thấy, là chính tôi đã mời những người không nên vào nhà bước vào.
Tổng duyệt bắt đầu lúc hai giờ chiều.
Lục Thời Tự đến muộn nửa tiếng.
Khi anh đến, Chu Niệm Đường ngồi ở ghế phụ, tay ôm bó hoa mẫu đơn trắng vốn dĩ tôi đặt cho mình.
Tôi đứng dưới mái hiên hội trường, nhìn anh mở cửa xe cho cô ta.
Chu Niệm Đường hôm nay mặc một chiếc váy lễ phục màu mơ nhạt, độ dài váy gần bằng váy phù dâu, trên tóc cài một chiếc kẹp ngọc trai.
Chiếc kẹp đó trông rất giống viên ngọc trai rơi ra từ khăn choàng của tôi.
Lục Thời Tự nhìn thấy tôi, nhíu mày trước.
"Tối qua em không về nhà, điện thoại cũng không nghe, mọi người đều đang đợi em."
Tôi nói: "Tổng duyệt bắt đầu lúc hai giờ, anh đến muộn rồi."
Trên mặt anh có chút không giữ được bình tĩnh.
"Trên đường tắc xe."
Chu Niệm Đường nhỏ giọng bổ sung: "Đều tại em, em chọn hoa lâu quá. Chị Lê Lê, chị đừng trách Thời Tự."
Dì Phương từ trên bậc thang đi xuống, nụ cười không chạm đến đáy mắt.
"Vì đã đủ người rồi, bắt đầu chạy quy trình thôi."
Lục Thời Tự nhìn dì một cái, có lẽ thấy vị quản gia này không đủ nhiệt tình với mình, giọng điệu cũng trở nên bề trên."
