Gương mặt của Cố Minh Diệp, kẻ vừa nãy còn vênh váo tự đắc, giờ đây trắng bệch như con cá đông lạnh vừa vớt từ tủ đ/á ra.
Chiếc ly champagne anh ta đang cầm trên tay "xoảng" một tiếng rơi xuống đất, rư/ợu b/ắn tung tóe lên ống quần.
"Thẩm... Thẩm tổng..." Anh ta r/un r/ẩy cất tiếng, "Đây... đây là hiểu lầm..."
Thẩm Yến không thèm để ý đến anh ta.
Anh cúi người xuống, những ngón tay thon dài khớp xươ/ng rõ ràng nắm lấy cằm tôi, xoay mặt tôi lại, mượn ánh sáng từ đèn chùm pha lê nhìn kỹ một vòng, rồi lại cúi đầu kiểm tra đầu gối tôi.
Trên tà váy nhỏ màu trắng sữa dính hai vết bẩn, lớp vải ở phần đầu gối bị mài sờn, bên dưới ửng lên một tầng đỏ nhạt.
Sắc mặt anh lạnh đến đ/áng s/ợ.
"Ngã vào đâu?" Anh hỏi.
"Chỉ bị va đầu gối một chút thôi," tôi đáp, "không sao đâu."
Thẩm Yến không nói gì, đứng thẳng người dậy, chắn tôi ra phía sau lưng mình.
Anh vốn là người như vậy, càng tức gi/ận thì càng ít nói. Lúc này, anh đứng đó, từ đầu đến chân đều viết rõ mấy chữ "tâm trạng tôi hiện đang cực kỳ tồi tệ".
Cuối cùng, Cố phụ cũng chen qua đám đông.
Ông ta vốn đang ở đầu bên kia của sảnh tiệc xã giao với vài khách hàng, nghe thấy động tĩnh bên này cứ tưởng là va chạm xã giao thông thường.
Ông ta cầm ly rư/ợu đi tới không nhanh không chậm, muốn mượn thân phận của mình để dàn xếp. Kết quả vừa ngẩng đầu nhìn thấy gương mặt của Thẩm Yến, chiếc ly trên tay suýt chút nữa không cầm vững.
Tháng trước, ông ta và Cố Minh Diệp đã nhờ vả qua ba tầng qu/an h/ệ, muốn c/ầu x/in một hợp đồng chuỗi cung ứng của tập đoàn Thẩm thị, đã đợi dưới lầu trụ sở chính của Thẩm thị ba tiếng đồng hồ mà ngay cả mặt Thẩm Yến cũng không gặp được.
Cuối cùng chỉ nhận được một câu từ lễ tân: "Lịch trình của Thẩm tổng hôm nay đã kín".
Giờ đây, Thẩm Yến lại sống sờ sờ đứng ngay tại bữa tiệc của nhà họ, đứng trước mặt con gái ruột của ông ta, và gọi một tiếng "bảo bối tâm can".
Sắc mặt Cố phụ chuyển từ đỏ sang trắng, từ trắng sang xanh, đặc sắc như một bảng màu chuyển sắc.
"Thẩm tổng," dù sao cũng là người từng trải, ông ta cố gắng trấn tĩnh tinh thần, nở nụ cười gượng gạo bước tới một bước, "Chuyện này là Minh Diệp sai, nó còn nhỏ không hiểu chuyện..."
"Anh ta lớn hơn tôi hai tuổi đấy," tôi lạnh lùng bồi thêm một câu sau lưng Thẩm Yến.
Khóe miệng Cố phụ co gi/ật dữ dội.
Cố Minh Diệp lúc này đã hồi phục lại một chút, tuy mặt vẫn còn trắng bệch nhưng ít nhất đã có thể đứng thẳng.
Anh ta nuốt khan, lấy hết can đảm bước lên một bước, giọng nói vẫn còn r/un r/ẩy:
"Thẩm... Thẩm tổng, thật sự xin lỗi, là tôi không dạy dỗ em gái cho tốt. Chiếc đồng hồ này, tiền của chiếc đồng hồ này, nhà họ Cố chúng tôi xin đền gấp ba... không, gấp năm lần cho ngài..."
Lời còn chưa nói hết đã bị Thẩm Yến lạnh lùng c/ắt ngang.
"Đồng hồ em gái tôi làm hỏng," giọng Thẩm Yến không lớn, nhưng tất cả mọi người trong sảnh tiệc đều nghe rõ mồn một, "cũng không cần các người phải đền."
"Nhưng đầu gối em gái tôi bị va đ/ập, phí th/uốc men tính thế nào đây?"
Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều ngơ ngác.
Con nhóc hoang này chẳng phải được đón từ nông thôn về sao, sao Thẩm đại thiếu lại nói đó là em gái anh?
Miệng Cố Minh Diệp há ra hai lần mà không thốt nổi một chữ.
Trợ lý của Thẩm Yến không biết đã đứng cạnh anh từ lúc nào, trên tay cầm một chiếc máy tính bảng.
"Nhà họ Cố các người đối xử với con gái ruột như thế này, xem ra, e là đối với người con gái kia cũng chẳng tốt đẹp như những gì các người thể hiện ra ngoài đâu nhỉ?"
Thẩm Yến hất cằm, trợ lý liền bước lên một bước, xoay màn hình máy tính bảng ra ngoài, dùng âm lượng đủ để tất cả mọi người cùng nghe thấy.
"Dựa trên tổng hợp lịch sử tiêu dùng của cô Cố Minh Uyển tại nhà họ Cố trong mười tám năm qua--"
Ánh mắt của toàn bộ khách mời đồng loạt đổ dồn về phía đó.
"Các loại mỹ phẩm, lễ phục, phụ kiện thường ngày của cô Cố Minh Uyển đều phải nộp đơn xin bằng văn bản lên ông Cố Minh Diệp, sau khi được đồng ý mới có thể m/ua."
"Tỷ lệ đơn xin được thông qua là khoảng 43%, số tiền phê duyệt cao nhất cho một lần là 3.200 tệ."
"Chi phí hẹn hò giữa cô Cố Minh Uyển và ông Phó Cảnh Thâm đều do nhà họ Phó chi trả, nhà họ Cố chưa từng gánh vác bất kỳ khoản nào."
Trợ lý dừng lại một chút, lật sang trang tiếp theo.
"Dưới tên cô Cố Minh Uyển không có bất kỳ cổ phần nào của doanh nghiệp nhà họ Cố, không có quỹ tín thác, không có bất động sản."
"Cố phu nhân qu/a đ/ời khi cô Cố Minh Uyển tám tuổi, từ đó về sau cô Cố Minh Uyển không nhận được bất kỳ khoản tiền tiêu vặt hay phí sinh hoạt cố định nào từ nhà họ Cố, mọi chi tiêu đều phải nộp đơn xin từng khoản một."
"Tổng số tiền được phê duyệt trong mười tám năm là khoảng 78.000 tệ."
Cả sảnh tiệc như n/ổ tung, tiếng bàn tán xôn xao dâng lên như thủy triều.
"Thế này thì quá đáng quá rồi."
"Con nuôi cũng không đến mức này chứ, nhà họ Cố keo kiệt thật đấy!"
Còn có người khẽ cảm thán: "Thảo nào Cố Minh Uyển chưa bao giờ xuất hiện ở các dịp riêng tư, tôi cứ tưởng là do tính tình cô ấy lạnh lùng".
Cố Minh Uyển đứng bên rìa đám đông, nắm ch/ặt tà váy, sắc mặt trắng bệch gần như trong suốt.
Đôi môi cô mím ch/ặt, sống lưng thẳng tắp như một nhành trúc bị gió thổi mà không chịu khuất phục.
Tim tôi thắt lại một cái.
Thẩm Yến nghiêng đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt đầy vẻ dò hỏi.
Tôi khẽ gật đầu.
"Thẩm tổng," mặt Cố phụ đã xanh đến mức tím tái, nhưng ông ta dù sao cũng là thương nhân, biết rằng trong tình cảnh này bắt buộc phải dập tắt cơn gi/ận.
Ông ta cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
"Đây đều là hiểu lầm, đều là hiểu lầm cả thôi."
