“Minh Uyển ở nhà chúng ta, chúng tôi vẫn luôn yêu thương con bé, chỉ là sơ suất trong sinh hoạt hằng ngày thôi, sau này nhất định sẽ sửa đổi. Vì anh là anh trai của con gái tôi, hay là ngày mai mời anh nể mặt về nhà họ Cố dùng một bữa cơm gia đình, chúng tôi xin trực tiếp tạ lỗi?”
Ông ta nói năng kín kẽ, giữ được cả thể diện lẫn thực chất.
Nhưng những vị khách có mặt ở đó ai mà chẳng phải kẻ cáo già, hai chữ “sơ suất” trong câu nói vừa rồi nghe giả tạo đến mức nào, tất cả mọi người đều tự hiểu rõ trong lòng.
Tôi nhìn Cố Minh Uyển đang đứng cách đó không xa với gương mặt trắng bệch, rồi lại nhìn Thẩm Yến.
“Được,” tôi nói, “ngày mai tôi sẽ qua, vừa hay, tôi cũng có vài món n/ợ cần tính toán với các người.”
Cố phụ sững sờ một chút, dường như không ngờ tôi lại đồng ý dứt khoát như vậy, ngay lập tức gương mặt tràn đầy nụ cười:
“Tốt tốt tốt, vậy ngày mai tôi sẽ cho người chuẩn bị cơm nước, cung kính chờ đợi đại giá của cô và Thẩm tổng.”
Tôi lười nhìn thêm cái bộ mặt giả tạo đó của ông ta, xoay người đi về phía Cố Minh Uyển.
Đám đông xung quanh tự động tách ra một lối đi, tôi bước đến trước mặt cô ấy, cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, viền mắt đỏ hoe, nhưng vẫn cắn ch/ặt môi không để nước mắt rơi xuống.
“Chị,” tôi nói, “chúng ta về thôi.”
Cô ấy mấp máy môi, giọng khàn đặc đến mức gần như không nghe thấy: “Đình Kiêu…”
Tôi nắm ch/ặt bàn tay cô ấy vào lòng bàn tay mình, ngón tay cô lạnh ngắt, đang khẽ run lên trong tay tôi.
Phó Cảnh Thâm đứng cách đó ba bước chân từ đầu đến cuối, không dám hé răng nửa lời.
Tôi kéo Cố Minh Uyển bước ra khỏi cửa sảnh tiệc, gió đêm ập tới, mát lạnh.
Cuối cùng cô ấy cũng không nhịn được nữa, nước mắt rơi xuống, nện lên mu bàn tay tôi, nóng đến mức tôi rùng mình một cái.
“Chị,” tôi vòng tay ôm lấy cô ấy vào lòng, cằm đặt trên đỉnh đầu cô:
“Đừng khóc, ngày mai em đưa chị về, đem tất cả những món n/ợ tính toán rõ ràng từng li từng tí một.”
Cô ấy r/un r/ẩy trong lòng tôi, nghẹn ngào đáp một tiếng “ừm”.
Thẩm Yến không biết đã theo ra từ lúc nào, đứng cách đó ba bước chân.
Anh nhìn hai chúng tôi ôm nhau, khóe miệng khẽ cong lên một cách khó nhận ra, rồi rất biết ý quay người đi, giả vờ như đang ngắm đèn đường.
Tôi lườm anh một cái qua vai Cố Minh Uyển.
Anh quay lưng về phía tôi, nhưng vành tai lại đỏ ửng lên.
6.
Ngày hôm sau quay lại nhà họ Cố, trận thế lớn đến mức làm tôi gi/ật mình.
Cố phụ bày biện cả một bàn tiệc riêng, tất cả đều theo quy chuẩn cao nhất của Hồng Kông.
Bào ngư, vi cá, hải sâm bày thành một hàng dài, và tôi nhìn kỹ lại, bên trong còn có mấy món mà trước đó tôi từng tiện miệng nhắc đến.
Nào là chân gà ngâm sả ớt vị chua cay, sườn xào chua ngọt phải cho nhiều giấm một chút, rau xanh nhất định phải xào tỏi thật giòn.
Tôi thậm chí còn không nhớ mình đã nói những câu này từ bao giờ, vậy mà Cố phụ vì lợi ích lại ghi nhớ hết cả.
Cố Minh Diệp cũng thay đổi hẳn thái độ.
Thấy tôi vào cửa, anh ta vội vã đón lấy, tay cầm một ly nước cam ép tươi, cười đến mức không thấy cả mắt.
“Em gái Đình Kiêu đến rồi, mau ngồi mau ngồi, nước cam này anh vừa cho người ép tươi, có pha thêm mật ong, em nếm thử xem có hợp khẩu vị không.”
Tôi nhận lấy ly nước cam đặt lên bàn, không uống.
Nụ cười trên mặt anh ta cứng đờ mất vài phần mười giây, rồi lại nhanh chóng khôi phục vẻ nhiệt tình, bận rộn chạy đôn chạy đáo kéo ghế, gắp thức ăn, đưa khăn nóng cho tôi.
Thẩm Yến không đến.
Hôm nay anh có việc, nhưng đã cử ba trợ lý đi theo tôi, hiện đang ngồi đợi lệnh ở phòng bao bên cạnh.
Cố Minh Diệp có lẽ cũng đoán ra được, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía phòng bao bên cạnh, giọng điệu có thêm vài phần thăm dò thận trọng.
Trò chuyện xã giao gần nửa tiếng, Cố phụ mới cuối cùng nâng ly rư/ợu lên, xoay xoay hai vòng trong tay, giả vờ như vô tình mở lời.
“Đình Kiêu à,” ông ta cười nói, “trước đó con nói con có tám ông anh trai, có phải là… chính là mấy vị thiếu gia nhà họ Thẩm không?”
Tôi gắp một miếng sườn, ung dung gặm, ậm ừ đáp lại.
Mi mắt Cố phụ gi/ật gi/ật, nhanh chóng liếc nhìn Cố Minh Diệp một cái.
Cố Minh Diệp lập tức tiếp lời:
“Vậy chuyện bế nhầm năm đó, sau này chúng tôi có kiểm tra qua, Minh Uyển… có phải cũng là con gái thất lạc của nhà họ Thẩm không?”
Anh ta hỏi câu này rất khéo.
Nếu Cố Minh Uyển cũng là dòng m/áu nhà họ Thẩm, thì nhà họ Cố coi như cùng lúc có hai mối qu/an h/ệ huyết thống với nhà họ Thẩm, lợi ích nhận được sẽ nhiều đến mức ăn không hết.
Tôi đặt đũa xuống, lau miệng, nói rõ ràng từng câu từng chữ về toàn bộ sự việc.
Chuyện bế nhầm ở b/ệnh viện năm đó là thật.
Nhưng năm tôi ba tuổi đã bị kẻ buôn người b/ắt c/óc, vứt trước cổng một trại trẻ mồ côi ở Thâm Quyến.
Là vợ chồng nhà họ Thẩm khi đi làm từ thiện ở trại trẻ đã nhìn thấy tôi, vừa nhìn đã yêu quý ngay, làm xong thủ tục nhận nuôi rồi đưa tôi về nhà họ Thẩm.
Tám ông anh trai đều là con ruột của bố mẹ nuôi, tôi là con gái duy nhất của nhà họ Thẩm.
Còn về phần Cố Minh Uyển, cô ấy không có bất kỳ qu/an h/ệ huyết thống nào với nhà họ Thẩm.
Cha mẹ ruột của cô ấy là tầng lớp lao động bình thường, năm đó cũng sinh con ở b/ệnh viện đó.
Hai bé gái chào đời trước sau, y tá trong lúc rối rắm thay tã đã bế nhầm.
Cha mẹ ruột của Cố Minh Uyển đã di cư sang Úc mười năm trước, nhà họ Thẩm đã từng liên lạc với họ, nhưng đối phương khẳng định rõ ràng là sẽ không nhận lại Cố Minh Uyển, nói rằng “mỗi bên cứ sống cuộc đời của mình là được”.
Tôi nói xong những điều này, Cố Minh Uyển ngồi bên cạnh tôi, cúi đầu, ngón tay xoắn ch/ặt lấy khăn ăn.
Cố phụ và Cố Minh Diệp lại liếc nhìn nhau.
Lần này, sự nhiệt tình trong ánh mắt họ rõ ràng đã giảm đi vài phần.
