Sau khi ký xong, ông ta thậm chí còn mỉm cười, giọng điệu từ ái như một người cha thực thụ:
“Đình Kiêu, sau này con muốn về nhà họ Cố lúc nào cũng được, trong nhà luôn để dành phòng cho con.”
Cố Minh Diệp cũng vội vàng gật đầu theo: “Đúng vậy, em gái Đình Kiêu, lúc nào em muốn về ở cũng được hết.”
Tôi thu lại bản thỏa thuận, gật đầu, không tiếp lời này.
Tôi quay sang nhìn Cố Minh Uyển, chị ấy ngồi trên ghế, ngón tay nắm ch/ặt lấy mép bàn, khớp xươ/ng trắng bệch. Tôi đưa tay về phía chị.
“Chị, đi thôi.”
Chị ấy ngẩng đầu nhìn tôi, viền mắt đỏ hoe, nhưng vẫn gật đầu một cái thật mạnh, đặt tay vào lòng bàn tay tôi.
Khi chúng tôi rời đi, Cố phụ và Cố Minh Diệp đích thân tiễn ra tận cửa.
Chiếc xe sang chậm rãi lăn bánh ra khỏi cánh cổng sắt của nhà họ Cố, tôi nhìn qua gương chiếu hậu thấy Cố Minh Diệp đứng dưới mái hiên lấy điện thoại ra, ngón tay bấm lo/ạn xạ lên màn hình.
Qua vài giây, điện thoại tôi rung lên.
Là lời mời kết bạn của Phó Cảnh Thâm. Ghi chú viết:
“Đình Kiêu, anh có chuyện quan trọng muốn nói với em.”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng ghi chú đó ba giây, cười lạnh một tiếng, úp ngược điện thoại xuống đầu gối.
Cố Minh Uyển ngồi cạnh tôi khẽ tựa đầu vào vai tôi, nhỏ giọng nói:
“Đình Kiêu, cảm ơn em.”
“Cảm ơn gì chứ,” tôi vươn tay ôm lấy chị, “chị là chị gái của em mà.”
Chị ấy không nói gì, chỉ vùi mặt vào hõm vai tôi.
Chiếc xe chạy qua vệt sáng từ đèn đường, tôi mượn khoảnh khắc ánh sáng đan xen ấy, nhìn thấy một giọt nước mắt lăn từ khóe mắt chị ấy xuống, sáng lấp lánh.
Tôi hạ cửa kính xe xuống một chút, để gió đêm tràn vào.
“Chị,” tôi nói, “sau này chị muốn làm gì thì làm, không ai có thể ép buộc chị nữa.”
8.
Phó Cảnh Thâm đến nhà họ Thẩm ngay ngày hôm sau.
Anh ta ăn mặc bảnh bao, tóc vuốt keo, giày da sáng loáng, tay còn xách theo một hộp quà màu cam của nhà H.
Khi quản gia thông báo, tôi đang cùng mẹ cắm hoa.
Tôi ngẩng đầu lên, thấy Phó Cảnh Thâm đứng ở huyền quan, trên mặt đeo một nụ cười mà anh ta tưởng là phong độ ngời ngời, khẽ gật đầu với tôi.
“Đình Kiêu,” giọng điệu anh ta dịu dàng như đang dỗ dành trẻ con, “trước đây ở nhà họ Cố là anh có mắt không tròng, không biết em là người thừa kế của Thẩm thị.”
“Thực ra anh đối với em... anh đã yêu em từ cái nhìn đầu tiên rồi.”
Tôi cắm lệch một cành bách hợp, chọc thủng một lỗ trên mút xốp cắm hoa.
Anh ta hoàn toàn không nhận ra biểu cảm của tôi, bưng hộp quà bước tới, đặt lên bàn trà rồi đẩy về phía tôi, tiếp tục nói:
“Trước đây anh ở bên Cố Minh Uyển là để đối phó với người lớn trong nhà, bản thân anh chưa bao giờ có ý gì với cô ấy cả.”
“Em biết đấy, những gia đình như chúng ta, chuyện hôn nhân đại sự nhiều khi không thể làm chủ được.”
Anh ta nói câu này đầy lý lẽ, như thể đang trình bày một sự thật hiển nhiên nhất.
Anh ta thậm chí còn cúi người xuống, mở nắp hộp quà, bên trong là một sợi dây chuyền kim cương to bằng trứng bồ câu, lấp lánh chói mắt dưới ánh đèn.
“Liên hôn giữa nhà họ Thẩm và nhà họ Phó chúng ta, đều có lợi cho cả hai bên.”
Anh ta nói, “còn về phía Cố Minh Uyển, anh sẽ không để cô ấy chịu thiệt.”
“Anh sẽ mở cho cô ấy một studio thiết kế đ/ộc lập, cô ấy cứ ở ngoài đó muốn làm gì thì làm, anh đảm bảo sẽ không để hai người phải chịu ấm ức.”
Anh ta nhấn mạnh ba chữ “hai người” rất nhẹ, rồi bồi thêm một câu:
“Em và cô ấy qu/an h/ệ tốt, anh hiểu, sau này cô ấy muốn gì cứ bảo anh là được, anh bao hết.”
Tôi từ từ buông cành hoa trong tay xuống.
“Anh không sợ Cố Minh Uyển không đồng ý sao?” tôi hỏi.
Phó Cảnh Thâm cười nhẹ, dựa lưng vào ghế sofa, vắt chéo chân:
“Cô ấy ở nhà họ Cố mười tám năm rồi, sớm đã quen sống cuộc sống sung sướng.”
“Anh mở studio cho cô ấy, cô ấy còn chẳng kịp vui mừng, sao lại không đồng ý chứ? Hơn nữa, bác Cố cũng sẽ không phản đối đâu, bác ấy đã đồng ý chuyển hôn ước sang cho em rồi.”
Anh ta cầm tách trà trên bàn lên nhấp một ngụm.
Tôi cúi đầu, lặng lẽ bấm nút ghi âm trên điện thoại.
“Vậy nên anh cảm thấy,” giọng tôi bình tĩnh đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên, “Cố Minh Uyển là một món đồ chỉ cần cho tiền là có thể đuổi đi sao?”
Phó Cảnh Thâm nhíu mày, dường như thấy câu hỏi này của tôi có chút kỳ lạ.
Nhưng anh ta chắc cho rằng tôi là con gái đang hờn dỗi để thử lòng anh ta, nên kiên nhẫn hạ giọng xuống:
“Đình Kiêu, anh không có ý đó.”
“Em và cô ấy không giống nhau, em mới là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của anh, trong lòng anh đương nhiên chỉ có em.”
“Cô ấy chỉ là... chỉ là một con mèo nhỏ do nhà họ Cố nuôi lớn, cho miếng cơm là được, anh sẽ không để cô ấy cản đường em đâu.”
Lời anh ta vừa dứt, ngoài cửa vang lên một tiếng động giòn tan.
Tôi quay đầu lại, nhìn thấy Cố Minh Uyển đang đứng ở cửa đang mở hé.
Sắc mặt chị ấy trắng bệch như tờ giấy, đôi môi hơi hé mở, hốc mắt đầy nước nhưng vẫn cắn ch/ặt môi dưới không cho nó rơi xuống.
Sự thư thái trên mặt Phó Cảnh Thâm lập tức đông cứng lại.
Tôi đứng dậy.
Tôi bước đến trước mặt Cố Minh Uyển, kéo chị ấy ra sau lưng mình, rồi xoay người, sải bước trở lại trước bàn trà.
Phó Cảnh Thâm còn chưa kịp phản ứng, tôi đã giơ tay lên.
“Bốp!”
Một cái t/át giáng mạnh vào mặt anh ta.
Phó Cảnh Thâm ôm mặt, kinh ngạc trừng mắt nhìn tôi.
