Thực tế hơn cả, anh không có tiền cũng chẳng có sức lực để theo đuổi một vụ kiện tụng mà kết quả đã định sẵn là thảm hại và cơ hội thắng gần như bằng không. Công việc của anh vừa bị giảm lương và điều chuyển vị trí do biểu hiện kém cỏi trước đó, n/ợ thẻ tín dụng vẫn phải trả góp, chỗ mẹ thì không trông cậy được gì, thậm chí vì chuyện tiền nong mà giữa hai mẹ con đã nảy sinh vết rạn, đến liên lạc cũng thưa thớt dần. Căn phòng trọ nhỏ bé này cũng là nhờ bạn bè giúp đỡ tiền đặt cọc mới thuê được.
Thế giới mà anh từng nghĩ là vững chãi vô cùng, sau khi An Nhã rời đi, chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi đã sụp đổ tan tành. Còn anh, đứng giữa đống đổ nát ấy, chân tay luống cuống không biết phải làm sao.
“Cô ấy… thực sự quyết tuyệt đến vậy sao?” Cố Minh Hiên lẩm bẩm, không biết là đang hỏi luật sư hay đang tự hỏi chính mình.
Luật sư trẻ nhìn vẻ mặt phờ phạc của anh, hiếm hoi thở dài một tiếng, giọng điệu dịu lại: “Anh Cố, dựa trên tình hình trao đổi với luật sư bên kia, quyết tâm của bà An Nhã là vô cùng kiên định. Hơn nữa, theo tôi được biết, sự nghiệp hiện tại của cô ấy đang phát triển rất tốt. Cuộc hôn nhân này đối với cô ấy, có lẽ quả thực… không còn cần thiết phải duy trì nữa.”
Không còn cần thiết phải duy trì. Cố Minh Hiên nhắm mắt lại. Phải rồi, một người có thể tạo ra giá trị, có thể sống đ/ộc lập, đang tiến về phía bầu trời rộng lớn hơn, tại sao phải quay đầu để trói buộc mình vào một người chỉ biết tiêu hao, phớt lờ, thậm chí tìm cách kiểm soát cô ấy chứ?
Anh nhớ lại hình ảnh An Nhã trên đường phố Thanh Châu, tự tin, thong dong, trong mắt có ánh sáng. Đó mới chính là dáng vẻ mà cô đáng lẽ phải có. Còn ba năm ở Vân Thành, chính tay anh, cùng với mẹ, đã từng chút một vùi lấp con người ấy vào trong lớp bụi của những vụn vặt, áp lực và sự coi thường.
“Tôi ký.” Cố Minh Hiên mở mắt, giọng khàn đặc. Anh cầm bút, ký tên mình vào nơi đã chỉ định trong thỏa thuận. Nét chữ hơi r/un r/ẩy, nhưng cuối cùng vẫn ký xuống.
Luật sư dường như thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng thu xếp lại hồ sơ: “Được rồi, anh Cố. Tôi sẽ hoàn tất các thủ tục tiếp theo với luật sư bên kia sớm nhất có thể. Các văn bản pháp lý liên quan sẽ được gửi theo đúng quy trình.”
Thủ tục diễn ra nhanh hơn Cố Minh Hiên tưởng tượng. Có lẽ vì cả hai bên đều không có tranh chấp tài sản, cũng không có ý định hànhz hạz lẫn nhau, mọi thứ đều diễn ra theo cách tối giản và hiệu quả nhất. Khi Cố Minh Hiên cầm trên tay văn bản đá/nh dấu sự chấm dứt của mối qu/an h/ệ pháp lý, lòng anh trống rỗng, không hề có cảm giác nhẹ nhõm như tưởng tượng, chỉ có sự mệt mỏi và bàng hoàng vô tận.
Anh chuyển ra khỏi khu chung cư sống cùng mẹ, bắt đầu cuộc sống đ/ộc thân hoàn toàn. Anh học cách tự nấu ăn (dù rất khó nuốt), tự dọn dẹp (tạm chấp nhận được), tự quản lý số tiền lương ít ỏi, chật vật xoay xở giữa tiền thuê nhà, điện nước và trả n/ợ. Mẹ thỉnh thoảng gọi điện tới, giọng điệu cũng mềm mỏng hơn, lộ rõ vẻ dè dặt và lấy lòng, hỏi anh tiền có đủ tiêu không, có cần bà gửi đồ ăn qua không. Cố Minh Hiên thường chỉ đáp lại nhạt nhòa, nhưng bức tường ngăn cách trong lòng thì khó mà xóa bỏ.
Anh không bao giờ cố gắng liên lạc với An Nhã nữa. Số điện thoại cũ đó, anh cuối cùng cũng không gọi lại lần nào. Anh biết, mọi thứ đã sớm kết thúc, ngay từ khi anh còn chưa hề hay biết, nó đã kết thúc rồi.
Lại một đêm tăng ca bình thường, Cố Minh Hiên lê tấm thân mệt mỏi về căn phòng trọ lạnh lẽo, tiện tay mở điện thoại lướt tin tức. Mục tin tức địa phương chẳng có gì hay, anh vô thức bấm vào mục giải trí. Một bản tin vắn về ngành nghề thu hút ánh nhìn của anh:
“Phim hoạt hình thường niên “Chuyến phiêu lưu trong mơ” của Tinh Huy Truyền thông tung trailer đầu tiên, hiệu ứng hình ảnh kỳ ảo được khen ngợi, nhà thiết kế khái niệm cốt lõi An Nhã nhận được sự quan tâm.”
Ngón tay anh cứng đờ. Bấm vào bản tin đó, bên trong giới thiệu ngắn gọn về bộ phim và đề cập: “…phong cách thị giác tráng lệ kỳ ảo của bộ phim khiến người xem kinh ngạc, được biết bối cảnh cốt lõi “Khu rừng mơ ước” và khái niệm nhân vật chính đều đến từ bàn tay của nhà thiết kế khái niệm mới nổi An Nhã, ngôn ngữ thiết kế đ/ộc đáo của cô đã đặt nền móng vững chắc cho bộ phim…”
Bên dưới đính kèm một tấm ảnh nhỏ, là ảnh chụp chung tại một cuộc họp nội bộ hoặc buổi lễ trao giải nào đó, An Nhã đứng giữa đám đông, mặc bộ suit chỉn chu, nụ cười thanh mảnh mà tự tin, đang trò chuyện với người bên cạnh. Ngay cả khi chỉ là ảnh chụp góc nghiêng, cũng có thể cảm nhận được khí chất trầm tĩnh và chuyên nghiệp tỏa ra từ con người cô.
Cố Minh Hiên nhìn chằm chằm vào bức ảnh nhỏ đó rất lâu, cho đến khi màn hình tự động tối lại. Căn phòng tối om, chỉ có chút ánh sáng vàng vọt từ cột đèn đường ngoài cửa sổ hắt vào.
Anh chợt nhớ lại rất lâu về trước, An Nhã hớn hở cầm một bức tranh cho anh xem, nói đó là khu rừng mơ ước mà cô đã ấp ủ rất lâu. Khi đó anh đang mải chơi game, đầu cũng không ngẩng lên, qua loa đáp: “Ừ, đẹp đấy.” Ánh sáng trong mắt An Nhã dường như vụt tắt trong giây lát, nhưng cô không nói gì, lặng lẽ cất bức tranh đi.
Nếu lúc đó, anh có thể đặt game xuống, nghiêm túc nhìn lấy một cái, khen một câu “Trí tưởng tượng của em thật phong phú”, hoặc hỏi một câu “Làm sao em nghĩ ra được vậy”, liệu kết cục có khác đi không?
Đáng tiếc, trên đời không có chữ “Nếu như”.
Anh dựa vào bức tường lạnh lẽo, chậm rãi trượt xuống ngồi bệt dưới đất. Trong bóng tối tĩnh mịch, cuối cùng vang lên một tiếng nức nở nghẹn ngào, trầm đục. Vì những gì đã mất, vì những gì chưa từng trân trọng, và vì cả quãng đời còn lại đầy thảm hại, nhưng lại buộc phải một mình đối mặt.
