Một năm sau, tôi được thăng làm quản lý sổ sách kiêm đốc công. Quản sự Thôi trên bàn rư/ợu lần đầu tiên gọi tên thật của tôi.
“Thẩm Nghiên, từ nay sổ sách do ngươi quản.”
Thẩm Nghiên.
Đây là tên của nguyên chủ.
Không phải Trần Mặc, cũng không phải Thẩm Thất.
Tôi nâng chén rư/ợu, mỉm cười cảm ơn.
Nhưng trong lòng không chút gợn sóng.
Trần Mặc đã ch*t từ lâu rồi.
Thẩm Thất cũng sắp ch*t rồi.
Người đang sống lúc này, chỉ là một con chó của gã b/éo họ Thôi tên là Thẩm Nghiên mà thôi.
Tôi dọn vào một căn nhà gỗ riêng biệt.
Ngày ba bữa, mùa đông có than sưởi.
Cũng chính trong năm nay, trong mỏ xuất hiện một lão già c/âm.
Ông hơn sáu mươi tuổi, vừa đi/ếc vừa c/âm, không làm được việc nặng.
Chính tôi cũng không hiểu nổi, một người vốn dĩ trái tim đã mất đi hơi ấm như tôi, tại sao lại chăm sóc ông ấy nhiều đến thế!
Có lẽ là vì ánh mắt ông ấy trong sáng, không giống những kẻ ở đây.
Ban đầu tôi không để ý.
Cho đến một lần sập hầm, đ/á vụn từ trên đầu rơi xuống.
Chính lão già c/âm đó đã đẩy tôi ra, còn bản thân thì bị đ/á đ/è g/ãy một chân.
Tôi ngồi xổm trước mặt ông.
Nhìn ông đ/au đớn mồ hôi nhễ nhại, nhưng không phát ra được một chút âm thanh nào.
Một nơi nào đó trong lòng tôi vốn đã chai sạn từ lâu, đột nhiên nứt ra một kẽ hở.
Một đêm nọ tôi mang th/uốc đến cho ông.
Lão già r/un r/ẩy lấy từ trong ngựk ra một vật được bọc kỹ bằng nhiều lớp vải rá/ch.
Mở ra từng lớp một.
Bên trong là vài miếng bánh bột mì trắng.
Ông nhét bánh vào tay tôi.
Miệng mấp máy, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống miếng bánh.
Tôi ngẩn người hồi lâu mới hiểu ra.
Ông ấy đang cảm ơn sự chăm sóc của tôi.
Nhưng ở cái nơi này, thực phẩm chính là mạng sống, huống hồ là loại bánh bột mì trắng như thế này!
Đầu xuân năm thứ ba, ngày thanh toán đã đến gần.
Dữ liệu giảm biên chế trên sổ sách đều qua tay tôi.
Tôi liếc mắt một cái là nhìn ra ngay, danh sách lần này nhiều hơn năm ngoái một người.
Tôi mượn danh nghĩa kiểm kê sổ sách, lén lút lật xem cuốn sổ thanh toán vẫn chưa đóng dấu.
Lật từng trang từng trang một.
Tay tôi ngày càng run.
Dưới cùng của danh sách, viết hai chữ.
Thẩm Nghiên.
Được ai đó dùng một nét chữ lạ lẫm viết thêm vào cuối cùng.
Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ đó rất lâu.
Móng tay bấm nát cả tờ giấy.
Tôi nhanh chóng lật ngược lên trên.
Đến trang thứ ba, cả người tôi cứng đờ tại chỗ.
Số hiệu của lão già c/âm cũng nằm ở trên đó.
Bị bút đỏ khoanh một vòng tròn.
Bút đỏ là vật dụng riêng của quản sự Thôi.
Nghĩa là, đối tượng cần xử lý trọng điểm.
Tôi nhìn chằm chằm vào vòng tròn đỏ đó, ngón tay lạnh ngắt.
Lão già c/âm không biết đã xuất hiện ngoài cửa từ lúc nào.
Trong đôi mắt đục ngầu đầy vẻ lo lắng.
Ông dường như đã nhìn ra điều gì đó.
Miệng mấp máy, ra hiệu một chữ.
Chạy.
Nhưng ông không biết tên mình cũng nằm trong đó.
Ngày thanh toán là ba ngày sau.
Tôi không biết phải làm sao để sống sót!
Nhưng tôi không thể ngồi chờ ch*t.
Sáng sớm hôm sau, tôi chủ động xin đi khai thác mạch mỏ mới ở phía Bắc.
Mạch mỏ đó chướng khí nặng, năm ngoái đã sập hầm ch*t bảy tám người.
Quản sự Thôi ước gì tôi đi.
Ông ta thậm chí còn cười vỗ vai tôi, nói rằng đợi tôi ra ngoài sẽ ghi cho tôi một công lao.
Tôi biết ông ta đang tính toán điều gì.
Danh sách có tên tôi.
Trong mạch mỏ đó chỉ cần một lần sập hầm, ngay cả việc thanh toán cũng đỡ tốn công.
Nhưng tôi cũng có tính toán của riêng mình.
Tôi đã đào mỏ ở núi Đồng Quan ba năm.
Lớp đ/á của mạch mỏ nào xốp, mạch mỏ nào cứng, tôi còn rõ hơn ai hết.
Sâu trong mạch mỏ phía Bắc đó, cách một lớp vách đ/á mỏng là hướng ra ngoài núi.
Tôi dự định đục xuyên qua nó, nhân lúc hỗn lo/ạn đưa mình và lão già ra ngoài.
Cho dù bên ngoài là núi hoang rừng rậm.
Cho dù thiên hạ thời nhà Đường không có chỗ cho chúng tôi dung thân.
Thì vẫn tốt hơn là ở đây chờ ch*t.
Lão già c/âm khập khiễng đi theo sau đội ngũ.
Cứ khăng khăng đòi giúp tôi đưa công cụ.
Tôi bảo ông quay về, ông lắc đầu.
Trong đôi mắt đục ngầu mang theo một sự dịu dàng đầy cố chấp.
Giống như ánh mắt của cha tôi nhìn tôi vậy.
Lòng tôi chua xót, quay mặt đi chỗ khác.
Tôi thầm nói trong lòng: Lão già, đi sát theo tôi.
Giờ Thân buổi chiều.
Tôi vung cuốc sắt, giáng mạnh vào vách đ/á sâu nhất bên trong.
Cạch.
Âm thanh không đúng.
Không phải tiếng trầm đục khi đ/ập vào đ/á đặc.
Mà là rỗng.
Tôi sững sờ.
Nhịp tim đột ngột tăng nhanh.
Tôi gạt những người bên cạnh ra, tự mình vung cuốc.
Một nhát. Hai nhát. Ba nhát.
Vách đ/á vỡ vụn, lộ ra một cái hang đen ngòm.
Tôi cứ ngỡ thứ mình nhìn thấy sẽ là một tia sáng dẫn ra ngoài núi.
Nhưng thứ bị kẹt trong hang lại là một vật khác.
To bằng bàn tay.
Vỏ nhựa màu đen.
Ăng-ten ngắn.
Bên cạnh có nút bấm.
Còn có một chiếc đèn đỏ nhỏ xíu đang nhấp nháy.
Nhấp nháy. Nhấp nháy. Nhấp nháy.
Hơi thở của tôi như ngừng lại.
Bộ đàm.
Một chiếc bộ đàm.
Tôi từng dùng loại có kiểu dáng y hệt khi đi dã ngoại.
Đây là thiết bị liên lạc khẩn cấp, chống nước chống va đ/ập, thời lượng pin cực dài.
