Hai giờ sáng.
Tôi cầm một chiếc đèn dầu hiu hắt, đi về phía mỏ phía Bắc.
Trong ngựk giấu chiếc bộ đàm.
Cũng giấu một con d/ao ngắn tôi tr/ộm được.
Lão già theo sát phía sau tôi.
Tôi không đuổi ông đi.
Ông cũng không hỏi tôi đi đâu.
Đến cửa hang đó.
Đèn đỏ đã bắt đầu nhấp nháy.
Không phải từ bộ đàm.
Mà là từ trong hang.
Một luồng ánh sáng xanh kỳ dị xuyên qua vách đ/á.
Cái "điểm nút" đó, thực sự tồn tại.
Bộ đàm vang lên.
"Ông Thẩm, đến nơi chưa?"
"Đến rồi." tôi nói.
"Tốt lắm. Hãy đuổi lão già c/âm đi."
"Sau đó bước vào trong ánh sáng xanh."
"Ông sẽ có thể về nhà."
Tôi nhìn lão già.
Lão già nhìn tôi.
Trong đôi mắt đục ngầu là một sự bình thản kiểu "ta hiểu ngươi".
Ông không c/ầu x/in tôi mang ông theo.
Ông chỉ lấy từ trong ngựk ra tấm ảnh ố vàng.
Nhét vào tay tôi.
Miệng mấp máy, nói không thành tiếng:
"Giúp ta, xem Ngôn Ngôn thế nào."
Nước mắt tôi trào ra.
Khoảnh khắc đó tôi biết, kẻ ở đầu dây bên kia đang nói dối.
Lão già không phải kẻ l/ừa đ/ảo.
Một kẻ l/ừa đ/ảo sẽ không nhường cơ hội về nhà cho tôi.
Một kẻ l/ừa đ/ảo sẽ không nhường cả miếng bánh cho tôi.
Một kẻ l/ừa đ/ảo sẽ không dùng chính cái đầu của mình để đỡ lấy roj của quản sự Thôi cho tôi.
Tôi kéo lão già lại gần mình.
Nhấn nút đàm thoại.
"Tôi vào đây."
"Tốt lắm, ông Thẩm."
Tôi bế lão già lên, lao thẳng vào ánh sáng xanh.
Trong bộ đàm truyền đến một tiếng gầm gi/ận dữ.
"Mày làm cái quái gì thế!"
"Mày không được mang theo lão ta! Vị trí đó chỉ dành cho một người!"
Tôi cười.
Tôi đã đoán trước từ lâu.
Chỉ dành cho một người.
Nghĩa là - một người vào, người kia sẽ biến mất.
Kẻ ở đầu dây bên kia muốn mượn thân x/ác tôi để cư/ớp lấy vị trí đó.
Nhưng hắn không tính đến.
Tôi không đi một mình.
Trong ánh sáng xanh, tôi ôm ch/ặt lão già.
Một sức mạnh x/é toạc cuốn chúng tôi vào trong.
Chiếc bộ đàm tan chảy trong tay tôi.
Tôi nghe thấy giọng nói đó gào thét.
Đang ch/ửi bới.
Đang sụp đổ.
Đó là tiếng của kẻ bị phản phệ.
Điểm nút khép lại.
Một màu đen bao trùm.
Lần cuối cùng tôi nghe thấy giọng lão già.
"Ông Thẩm, cảm ơn ông."
Tròn vành rõ chữ.
Ấm áp như ánh mặt trời.
Tôi mở mắt.
Ánh sáng trắng chói lòa ập xuống.
Tôi theo bản năng giơ tay che mặt.
Động tác này quá tự nhiên.
Tự nhiên đến mức tôi ngẩn người.
Đã lâu lắm rồi tôi không làm hành động "giơ tay che sáng" như thế này.
Ở núi Đồng Quan, giơ tay là ăn roj.
Một mùi hương quen thuộc xộc vào mũi.
Mùi th/uốc sát trùng.
Không phải mùi mốc meo trộn lẫn mùi m/áu tanh trong hầm mỏ.
Mà là mùi sạch sẽ, nồng nặc, mùi của b/ệnh viện.
"Trần Mặc!"
Giọng một người phụ nữ.
Đầy tiếng khóc.
Đầy r/un r/ẩy.
Tôi quay đầu.
Tô Uyển lao đến trước giường tôi.
Cô ấy g/ầy đi trông thấy.
Đôi mắt sưng húp như hai quả óc chó.
Tóc búi tùy tiện, vài sợi xõa xuống.
Cô ấy mặc chiếc sơ mi trắng nhăn nhúm, bụng đã phẳng lì.
Cô ấy nắm ch/ặt tay tôi, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên mu bàn tay tôi.
Nóng hổi.
Đã ba năm rồi tôi không cảm nhận được thứ gì nóng hổi như vậy.
"Trần Mặc, anh cuối cùng cũng tỉnh rồi, anh cuối cùng cũng tỉnh rồi."
"Anh hôn mê ba ngày rồi."
"Khi đội c/ứu hộ tìm thấy anh trong hang động ở Vân Nam, bên cạnh anh còn có một ông cụ nằm đó."
"Bác sĩ nói cả hai người đều bị sốc do hạ thân nhiệt."
"Cảnh sát cũng đã đến hỏi chuyện mấy lần rồi."
Tôi há miệng.
Cổ họng khô khốc không phát ra tiếng.
Lão già.
Tôi sực nhớ ra.
Tôi cố gắng ngồi dậy.
"Lão già đâu!"
Tô Uyển gi/ật mình.
Cô ấy vội đỡ tôi.
"Anh đừng vội, anh đừng vội."
Cô ấy chỉ vào chiếc giường b/ệnh bên cạnh.
Cách một tấm rèm trắng.
Tôi kéo rèm ra.
Lão già đang nằm đó.
Ngựk phập phồng.
Sắc mặt hồng hào hơn nhiều so với lúc ở trong hầm mỏ.
Đầu giường treo một tấm bảng nhỏ.
Trên đó in ba chữ.
Chu Lập Quốc.
Tôi nhìn ba chữ đó.
Nước mắt trào ra.
Thật rồi.
Tất cả đều là thật.
Ông ấy không phải kẻ l/ừa đ/ảo.
Ông ấy không phải người thời Đường.
Ông ấy là nhà nghiên c/ứu của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc năm 1998.
Ông ấy tên Chu Lập Quốc.
Tô Uyển đưa điện thoại cho tôi.
Trên màn hình là một bản tin.
"Nhà nghiên c/ứu Chu Lập Quốc của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, người mất tích 26 năm, đã được đội c/ứu hộ tìm thấy trong một hang động tại Vân Nam, tình trạng sức khỏe ổn định, con gái ông là Chu Ngôn Ngôn khóc không thành tiếng."
Trong ảnh minh họa, một người phụ nữ ba mươi tuổi đang quỳ bên cạnh cáng c/ứu thương.
Một tay cô ấy che miệng, tay kia nắm ch/ặt tay lão già.
Nước mắt giàn giụa khắp mặt.
