“Phủ Lương Châu thứ sử, trước kia từng xuất hiện một vị Kỳ đãi chiếu (quan chuyên dạy cờ).”
Sắc mặt nàng ta thay đổi trong chớp mắt.
Chỉ một chớp mắt mà thôi.
Sau đó nàng ta mỉm cười.
“Quận chúa hiểu biết thật nhiều.”
Ta không nói thêm gì nữa, xoay người bước ra cửa điện.
Ta đem chuyện nước cờ nói lại cho Thái hậu.
Thái hậu nghe xong, tay đang lần tràng hạt liền dừng lại.
“Nước cờ phái Lương Châu, người trong thiên hạ biết được không quá mười người.”
“Kỳ đãi chiếu họ Chu ở phủ Lương Châu thứ sử, năm đó là do thứ sử đích thân mời về để dạy dỗ mấy đứa con.”
Thái hậu đặt tràng hạt xuống.
“Đi tra, tra tung tích của Chu Kỳ đãi chiếu.”
Ngô m/a m/a lĩnh mệnh đi ra ngoài.
Thái hậu nhìn ta.
“Con thấy nàng ta có biết con đang thử nàng ta không?”
“Biết.”
“Nàng ta không tránh sao?”
“Nàng ta có tránh, nhưng tránh không sạch.”
Thái hậu im lặng một hồi.
“Nếu nàng ta thật sự là con gái thứ sử, năm đó Thẩm Trường Cung lỡ mất thời cơ quân sự hại ch*t cả nhà nàng ta, vậy mà nàng ta lại ở bên hắn ba năm.”
“Sự nhẫn nại này, không phải người bình thường nào làm được.”
Ta ngồi trên đôn thêu, nhớ lại độ cong nhàn nhạt nơi khóe miệng của Bạch D/ao khi đá/nh cờ.
“Thái hậu, con có một suy đoán.”
“Nói.”
“Ngày hủy hôn ở cửa thành, nàng ta nói là chủ ý của Thẩm Trường Cung, nàng ta đã khuyên chàng.”
“Nhưng con thấy ngược lại mới đúng.”
“Là chủ ý của nàng ta, nàng ta đã xúi giục Thẩm Trường Cung làm lớn chuyện.”
Thái hậu nheo mắt lại.
“Làm lớn chuyện, mới có thể kinh động đến người.”
“Kinh động đến người, người nhất định sẽ ra tay.”
“Người ra tay, nhất định sẽ đưa nàng ta vào cung.”
“Nàng ta vào cung rồi, liền thoát khỏi sự kiểm soát của Thẩm Trường Cung, có được thân phận và chỗ đứng của riêng mình.”
Thái hậu tựa người vào sập, nhìn chằm chằm lên trần điện hồi lâu.
“Ý con là, ngay từ đầu nàng ta đã muốn vào cung.”
“Thẩm Trường Cung chỉ là bàn đạp của nàng ta.”
Trầm thủy hương trong điện đã ch/áy đến đoạn cuối, làn khói tan đi rất nhạt.
Thái hậu bỗng bật cười.
“Thú vị.”
“Vậy mục đích nàng ta vào cung là gì?”
Ta lắc đầu.
“Vẫn chưa biết được.”
Thái hậu vỗ vỗ mép sập.
“Tiếp tục đến gần nàng ta, Ai gia chờ tin tức của con.”
Ta đứng dậy cáo lui.
Đi đến cửa điện, Thái hậu nói một câu ở phía sau.
“A Ninh, hôm nay Thẩm Trường Cung lại gửi thiếp đến nhà con.”
Ta dừng bước.
“Hắn không cam tâm, muốn mẹ con ra mặt cầu tình giúp hắn.”
“Mẹ con không gặp hắn.”
“Nhưng hắn đã đứng ở đầu ngõ nhà con suốt hai canh giờ.”
Ta nắm ch/ặt tay, không quay đầu lại.
“Hắn đứng bao lâu là chuyện của hắn.”
Bước ra khỏi điện Vĩnh Thọ, trời đã tối mịt.
Những chiếc đèn lồng trên cung đạo lần lượt sáng lên.
Ta đi đến cửa cung, nhìn thấy một bóng người đứng cạnh chiếu bích.
Thẩm Trường Cung.
Chàng g/ầy đi rất nhiều, cằm mọc đầy râu xanh, hốc mắt trũng sâu xuống.
Nhìn thấy ta, chàng bước nhanh tới.
“A Ninh.”
“Quận chúa.” Ta chỉnh lại cho chàng.
Chàng khựng lại.
“Quận chúa, ta cầu nàng một chuyện.”
“Để ta gặp A D/ao một lần.”
“Người trong cung không cho ta gặp nàng, thư ta gửi cũng bị chặn lại.”
“Ta chỉ muốn biết nàng có khỏe không.”
Ta nhìn chàng.
Ánh đèn lồng soi trên mặt chàng, trong mắt chàng toàn là tơ m/áu.
“Nàng ta rất khỏe.”
“Mỗi ngày đá/nh cờ, ăn cơm, ngủ nghỉ, không ai làm khó nàng ta cả.”
Yết hầu Thẩm Trường Cung chuyển động.
“Nàng ấy có nhắc tới ta không?”
Ta nhớ lại khuôn mặt của Bạch D/ao khi nói “không gặp”, bình thản như một bức tường.
“Không.”
Cả người chàng loạng choạng.
Ta vòng qua chàng, lên xe ngựa.
Khi rèm xe buông xuống, ta thấy chàng vẫn đứng tại chỗ, ánh đèn lồng kéo dài cái bóng của chàng ra thật xa.
Người của Ngô m/a m/a tra suốt bảy ngày.
Cuối cùng cũng tìm được tung tích của Chu Kỳ đãi chiếu.
Năm thành Lương Châu thất thủ, Chu Kỳ đãi chiếu trốn thoát khỏi thành, lưu lạc đến một trấn nhỏ ở ngoại ô kinh thành, sống bằng nghề dạy cờ.
Thái hậu sai người mời ông ta vào cung.
Đó là một ông lão g/ầy gò hơn năm mươi tuổi, vừa nhìn thấy Thái hậu chân đã run lên bần bật.
Thái hậu cho ông ta xem bức họa của Bạch D/ao.
Ông lão nhìn một cái, nước mắt liền trào ra.
“Là Tam tiểu thư.”
“Tam tiểu thư nhà thứ sử, lão hủ đã dạy nàng đá/nh cờ bốn năm, nhận ra được.”
Thái hậu sai người đưa ông lão đi an trí cẩn thận.
Trong điện chỉ còn lại ta và Thái hậu.
“X/ác thực rồi.” Giọng Thái hậu trầm xuống.
“Bạch D/ao chính là con gái thứ ba của Lương Châu thứ sử, Bạch D/ao thậm chí không phải tên giả, mà là tên thật của nàng ta.”
“Nàng ta đến tên cũng không đổi, vậy mà Thẩm Trường Cung lại không hề nhận ra.”
Ta suy nghĩ một chút.
“Có lẽ không phải không nhận ra, mà là căn bản không hề biết.”
“Khi thành Lương Châu thất thủ, cả nhà thứ sử kẻ ch*t người tan, Thẩm Trường Cung chưa chắc đã từng gặp người nhà thứ sử.”
“Hắn c/ứu Bạch D/ao, chỉ coi nàng là cô nhi bình thường.”
Thái hậu cười lạnh một tiếng.
“Ng/u xuẩn.”
“Thành Lương Châu thất thủ là do hắn lỡ mất thời cơ quân sự, cả nhà thứ sử đều vì hắn mà ch*t.”
“Con gái kẻ th/ù ở bên cạnh hắn suốt ba năm, hắn hoàn toàn không hay biết.”
“Còn coi như báu vật mang về kinh thành, muốn hủy hôn, muốn đón nàng về.”
Thái hậu đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.
“Bây giờ vấn đề là.”
“Mục đích nàng ta vào cung, rốt cuộc là gì?”
“Nếu chỉ để b/áo th/ù, nàng ta có ba năm thời gian để ra tay.”
“Nàng ta không làm.”
“Nàng ta chọn cách theo Thẩm Trường Cung về kinh, chọn làm lớn chuyện, chọn cách vào cung.”
“Thứ nàng ta muốn, không chỉ là mạng của Thẩm Trường Cung.”
