Đoạn Minh Hành im lặng một lát, giọng lạnh xuống: "Cô ấy không phải gi/ận, mà là đã quen với việc người khác phải nhường nhịn mình rồi. Sơ Âm, em đừng tự trách."
Tôi áp bộ đàm vào sát ngựk, chấm đỏ ghi âm vẫn lặng lẽ nhấp nháy.
Đèn tọa độ của khoang an toàn trở thành một đốm đỏ mờ ảo trong gió tuyết.
Tôi nhìn đốm sáng đỏ ấy, chậm rãi tắt chia sẻ định vị trong đội.
Màn hình hiện lên cảnh báo.
【Có muốn thoát liên kết tìm ki/ếm c/ứu nạn với bạn đồng hành?】
Ngón cái tê cứng của tôi nhấn xuống.
【X/ác nhận.】
"Sao định vị của Hứa Tuệ lại mất rồi?"
Giọng Đoạn Minh Hành căng thẳng trên kênh chung.
Tôi không trả lời, chỉ nhét bộ đàm vào túi trong của áo khoác gió, dùng chút nhiệt lượng cuối cùng của cơ thể để bảo vệ pin.
Trong kênh c/ứu hộ truyền đến tiếng rè rè của dòng điện.
Tôi chuyển sang tần số cũ, nhấn mã ba ngắn một dài.
Đây là tần số c/ứu hộ đ/ộc lập của trạm cực quốc tế, trong đội chỉ có đội trưởng và cố vấn kỹ thuật biết.
Đoạn Minh Hành không biết tôi vẫn giữ nó.
Năm đó anh chê tần số này quá cũ, cười tôi thận trọng quá mức, tôi cũng chỉ nói là đã quen rồi.
Gió lùa vào cổ áo, tôi vùi mặt vào khuỷu tay.
Nửa phút sau, trong tai nghe vang lên giọng nam trầm ổn: "Đây là trạm tạm thời Amundsen, đã nhận mã lạ, báo cáo danh tính."
Cổ họng tôi như bị tuyết chặn lại, giọng phát ra rất khẽ: "Đội xuyên việt liên hợp Trung Quốc, Hứa Tuệ, đang tải lên tọa độ. Phơi nhiễm nhiệt độ thấp, thiếu oxy, hạ thân nhiệt cổ chân phải."
Phía bên kia dừng lại một nhịp: "Hứa Tuệ? Tôi là Hạ Nghiên Trì, giữ tỉnh táo, làm theo những gì tôi nói."
Cái tên này khiến lớp sương trên lông mi tôi khẽ rung lên.
Hạ Nghiên Trì là đội trưởng đội c/ứu hộ liên hợp Nam Cực nhiệm kỳ trước, cũng là người thầy kỹ thuật cũ của tôi.
Ba năm trước anh chuyển đến trạm quốc tế, trước khi đi chỉ để lại một câu: Trên vùng băng nguyên, đừng bao giờ giao mạng sống của mình cho sự ưu ái của bất kỳ ai.
Lúc đó tôi đã không nghe.
Trong tai nghe, giọng Hạ Nghiên Trì rất vững: "Trên người cô có chăn phản quang không?"
Tôi dùng răng cắn mở khóa kéo túi đeo chân: "Có một nửa tấm."
"Dán lên ngựk và bụng, đừng dán lên tứ chi. Giữ nhiệt độ cốt lõi, đừng ngủ."
Tôi làm theo, khi ngón tay chạm vào khoảng trống trên ngựk, động tác khựng lại một chút.
Nơi đó vốn là chỗ để chiếc la bàn.
Cũng là cảnh báo bão tuyết đó, Đoạn Minh Hành trước đây sẽ kiểm tra khóa cài la bàn của tôi trước, còn bây giờ anh tự tay tháo nó đi.
Kênh trong đội đột ngột c/ắt ngang.
Đoạn Minh Hành gằn giọng: "Hứa Tuệ, cô tự ý ngắt liên kết, còn gọi trạm ngoài? Cô có biết điều này sẽ ảnh hưởng đến đá/nh giá của cả đội không?"
Tôi cụp mắt nhìn mặt tuyết: "Biết."
"Biết mà cô còn làm vậy?"
Hơi thở anh rối lo/ạn đôi chút, "Tài nguyên c/ứu hộ không phải dùng để cô gi/ận dỗi, Sơ Âm vừa rồi bị dọa đến mức khóc suốt, cô có thể hiểu chuyện một chút không?"
Tôi nghe thấy giọng yếu ớt của Lâm Sơ Âm trong khoang an toàn: "Sư tỷ, xin lỗi, có phải vì em đeo la bàn của chị nên chị mới không thèm để ý đến chúng em không? Em thật sự không biết nó đại diện cho điều gì."
Tôi giơ tay ấn vào tai nghe: "Đoạn Minh Hành, trả la bàn cho tôi."
Anh sững sờ.
"Đến lúc này rồi mà cô còn bận tâm chuyện đó sao?"
"Trả cho tôi."
Giọng Đoạn Minh Hành hoàn toàn lạnh lẽo: "Nó ở chỗ Sơ Âm hữu dụng hơn. Cô quen địa hình rồi, dùng hay không cũng như nhau, đợi c/ứu hộ đến tôi sẽ trả lại cho cô."
Tôi cúi đầu cười khẽ.
Anh luôn có cách biến sự n/ợ nần thành sự sắp xếp.
Kênh của Hạ Nghiên Trì sáng lên lần nữa: "Hứa Tuệ, đừng tranh cãi với họ, báo cáo trạng thái ý thức của cô."
Tôi khẽ nói: "Tỉnh táo, vẫn còn có thể phán đoán hướng gió."
"Tốt, ba phút nữa tôi sẽ cho xe trượt tuyết không người lái thả túi nhiệt, cô bò về phía Bắc lệch Đông mười lăm độ khoảng hai mươi mét, ở đó có cột mốc trắc địa cũ, có thể chắn gió lần hai."
Tôi ngẩng đầu nhìn màn tuyết mịt m/ù.
Đoạn Minh Hành nghe thấy bốn chữ "xe trượt tuyết" trong kênh đội, giọng điệu thay đổi hẳn: "Hạ Nghiên Trì? Sao anh ta lại ở trên tuyến đường này?"
Lâm Sơ Âm cũng ngừng khóc.
Tôi không giải thích.
Tôi dùng cán xẻng tuyết chống đỡ cơ thể, từng chút một di chuyển đến vị trí Hạ Nghiên Trì báo.
Chân phải kéo lê trên nền tuyết, như thể đang kéo một khối băng không thuộc về mình.
Giọng Đoạn Minh Hành đuổi theo: "Hứa Tuệ, cô liên lạc với Hạ Nghiên Trì từ bao giờ thế?"
Tôi thở dốc: "Không liên quan đến anh."
Anh im lặng vài giây, đột nhiên nói nhỏ: "Tuệ Tuệ, đừng dùng người khác để chọc tức tôi. Cô biết tôi gh/ét nhất là việc cô lấy sự an toàn ra làm quân bài mặc cả mà."
Tôi dừng lại cạnh cột mốc trắc địa, giơ tay gửi bản sao ghi âm trong đồng hồ lên email trì hoãn trên đám mây.
Đối tượng gửi là Ủy ban An toàn căn cứ.
Khi ngón tay nhấn xuống, tôi nghe thấy Lâm Sơ Âm khẽ hỏi: "Anh Minh Hành, có phải sư tỷ không muốn quay lại đội nữa không?"
Đoạn Minh Hành đáp rất nhanh: "Cô ấy không rời đi được đâu."
Tôi nhìn bốn chữ "gửi thành công" trên màn hình, chậm rãi nhắm mắt lại.
Không phải không rời đi được.
Chỉ là tôi vừa mới bắt đầu rời đi thôi.
"Hứa Tuệ, khôi phục định vị trong đội ngay lập tức."
