Tôi ném đống quần áo bẩn của anh vào máy giặt, lặng lẽ vào bếp hẹn giờ nấu cháo, quay lại phòng thì đã hơn ba giờ sáng, lại vật lộn mất nửa đêm. Đặt đồng hồ báo thức, tôi nghĩ ngợi một chút rồi vẫn bỏ một viên th/uốc vào miệng. Giấc ngủ của tôi không tốt lắm, không uống th/uốc chắc là không ngủ được, sáng mai còn phải dậy sớm nữa.
Bảy giờ, chuông báo thức vang lên. Tôi lăn hai vòng trên giường, định chợp mắt thêm chút nữa. Đêm qua rốt cuộc vẫn không ngủ được, tôi có thể tưởng tượng gương mặt mình bây giờ tệ đến mức nào. Bù giấc một lát, tôi vào phòng tắm rửa mặt, trang điểm nhẹ nhàng để che đi quầng thâm mắt, rồi đi làm bữa sáng cho Chu Kỳ. Anh vẫn còn đang cuộn mình trong ghế sofa. Tôi hấp bánh bao, pha một cốc nước mật ong cho anh.
"Dậy đi."
Chu Kỳ là người khá kỷ luật, gọi là dậy ngay. Anh uống cạn cốc nước mật ong trong hai hơi rồi vào phòng tắm. Rửa mặt xong thì bữa sáng cũng đã sẵn sàng. Chu Kỳ tắm xong, mặc chiếc áo choàng tắm lỏng lẻo bước ra, ngồi xuống bàn ăn. Mái tóc vẫn còn ướt sũng, nước vẫn đang nhỏ giọt, tôi vội vàng lấy khăn lau cho anh. Cả hai chúng tôi đều ngầm hiểu mà không nhắc đến chuyện đêm qua. Anh khẽ rên rỉ:
"đ/au đầu quá~"
Tôi nhẹ nhàng ấn huyệt thái dương cho anh, cố gắng làm dịu cơn đ/au.
"Đã bảo anh bớt uống rư/ợu lại rồi mà."
Chu Kỳ vẫn không đáp, nhét một cái bánh bao vào miệng. Anh nhai nhồm nhoàm, cứng nhắc chuyển đề tài:
"Đêm qua... cái người đó?"
"Người nào cơ?"
"Lâm gì đó, cậu ta đưa tôi về đúng không?"
"Hình như vậy."
Có lẽ phản ứng của tôi quá nhạt nhòa, khiến Chu Kỳ chú ý:
"Hôm nay em sao thế, hứng thú không cao nhỉ? Bình thường ai đưa tôi về, em đều phải hỏi tới tấp, như thể tra hộ khẩu ấy. Hôm nay bị làm sao vậy?"
Về Lâm Dữ Trạch, tôi thực sự chẳng có gì để hỏi. Chu Kỳ cũng chỉ hỏi bâng quơ, tôi không nói thì anh cũng không đào sâu.
21.
Ăn xong, Chu Kỳ ra ngoài đến công ty. Tối đó trợ lý của anh gọi điện, hẹn tôi thời gian thử đồ cho ngày hôm sau. Với tư cách là vị hôn thê của Chu Kỳ, tôi cần tháp tùng anh tham dự một số sự kiện. Trợ lý của anh sẽ sắp xếp mọi thứ cho tôi, từ quần áo, trang sức, túi xách, tôi chỉ cần đến thử xem có vừa vặn hay không. Miểu Miểu đã trang điểm cho tôi vài lần rồi nên cũng quen tay. Cô ấy vừa che đi quầng thâm dưới mắt tôi, vừa quan tâm hỏi:
"Chị, đêm qua ngủ không ngon ạ?"
"Ừ, Chu Kỳ về muộn, sáng nay chị bù giấc một lát, cũng ổn."
"Chu tổng là người bận rộn, về muộn cũng là chuyện bình thường mà."
Nghe thấy lời an ủi của cô ấy, tôi mỉm cười:
"Hôm nay nhan sắc của chị trông cậy vào em đấy."
"Chị cứ yên tâm, em trang điểm cho chị đảm bảo xinh đẹp tuyệt trần, đ/è bẹp mấy ả yêu nghiệt kia!"
Miểu Miểu ngoài miệng thì đầy quyết tâm, nhưng trong lòng không khỏi dấy lên chút thương cảm. Cô ấy mới đến không lâu, ngoài chị Giản Ninh ra, chẳng có bà vợ hay tiểu thư nhà giàu nào chịu để một người mới như cô ấy tập tay nghề cả. Người vây quanh Chu tổng lại nhiều, tính tình chị Giản Ninh lại quá tốt, chẳng biết cuộc sống phải khó khăn đến nhường nào. Cái quầng thâm mắt này...
Chu Kỳ từ công ty đi thẳng đến nơi, lúc tài xế đưa tôi đến thì anh đã tới rồi. Anh mở cửa xe, đưa tay về phía tôi. Tôi đặt tay mình lên tay anh rồi bước xuống.
"Đang đợi anh à?"
"Tất nhiên rồi, sao em có thể không vào cùng anh được."
Anh đặt tay tôi lên cánh tay mình, tôi khoác tay anh, cùng nhau bước về phía sảnh tiệc. Vừa vào cửa, hầu như mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía chúng tôi.
22.
Chu Kỳ hôm nay rất bảnh bao, bộ vest may đo phẳng phiu, vóc dáng thẳng tắp như cây tùng, gương mặt lạnh lùng không chút ý cười, trầm ổn kín đáo, khác hẳn với vẻ cà lơ phất phơ thường ngày ở nhà. Tôi đã thấy vài người đàn ông nhìn anh chằm chằm, mắt sáng rực lên vì kinh ngạc. Chỉ một lát sau, Chu Kỳ đã bị bao vây, họ tranh nhau xã giao với anh. Chu Kỳ không để ý đến họ, kéo tôi đến chào hỏi chủ nhân bữa tiệc, rồi gặp vài vị trưởng bối, lúc này mới buông tay để tôi tự đi chơi. Những người khác, tôi không cần quan tâm, anh tự ứng phó là được.
Trong vòng tròn của Chu Kỳ, tôi không có bạn bè, chỉ như thường lệ, lấy chút đồ ăn thức uống, rồi chui vào góc khuất không ai để ý. Lúc nào định về, Chu Kỳ sẽ đến đón tôi. Vì sợ trôi son, tôi c/ắt bánh ngọt thành từng miếng nhỏ, cẩn thận đưa vào miệng, vừa định thưởng thức kỹ thì Lâm Dữ Trạch ngồi xuống bên cạnh tôi.
"Hôm nay em rất đẹp."
Anh ta từng thấy tôi trong rất nhiều bộ dạng, vui vẻ, đ/au buồn, nhếch nhác, bực bội... Chỉ riêng hôm nay, bộ dạng trang điểm tinh tế, rực rỡ, đầy tự tin này là anh ta chưa từng thấy. Ban đầu anh ta đoán Chu Kỳ lừa dối, lợi dụng tôi. Nhưng hôm nay nhìn thấy một Giản Ninh phóng khoáng, tự tin bên cạnh Chu Kỳ, anh ta biết mình đã sai. Chu Kỳ đã nuôi dưỡng cô ấy rất tốt.
"Anh ta tốt hơn anh."
Tôi không biết tại sao anh ta đột nhiên rút ra kết luận này, ngạc nhiên nhìn anh ta. Anh ta có chút thất vọng, lại có chút tiếc nuối:
"Khi ở bên anh, em chưa bao giờ như thế này."
Tôi dường như hiểu ý anh ta. Trước mặt anh ta, tôi luôn tự ti, bất an. Bởi vì tôi sợ anh ta phát hiện ra những bí mật nhỏ của mình, nên phần lớn thời gian đều phải cẩn trọng từng chút một. Đột nhiên, đôi mày anh ta giãn ra, không còn vẻ rối bời và phiền muộn như trước, anh ta cười một cách thuần khiết.
