Tôi đối với chính mình, cũng khá là quan trọng.
Chỉ là trước đây chưa từng có ai nói với tôi điều đó.
Tôi cũng chưa từng nói với chính mình.
Sợi chỉ đỏ trên cổ tay lặng lẽ áp sát vào da th!t.
Lần này không còn nóng rực nữa.
Giống như là một sự công nhận.
Tạ Lâm Chu nhìn tôi rất lâu.
Bỗng nhiên bật cười một tiếng.
Rất nhẹ.
Mang theo chút kh/inh khỉnh.
“Có phải em nghĩ rằng, dừng bản thiết kế này lại thì anh sẽ không làm gì được em không?”
Tôi không nói gì.
Anh ta tiếp tục:
“Thương hiệu không phải do một mình em gánh vác. Bên Kiều Mạn cũng có đội ngũ thiết kế, họ có thể làm được.”
“Vậy thì tốt quá.”
Tôi gật đầu.
“Chúc các người thuận lợi.”
Tạ Lâm Chu bị câu này của tôi làm cho tắc nghẹn.
Anh ta dường như đã chuẩn bị rất nhiều lời để nói.
Chỉ trích.
Đe dọa.
Mỉa mai.
Nhưng tôi không tiếp chiêu, anh ta giống như đ/ấm một cú vào bông gòn.
Không.
Không phải bông gòn.
Mà là một cánh cửa.
Một cánh cửa cuối cùng đã được khóa ch/ặt từ bên trong.
Anh ta nhìn chằm chằm tôi, đột nhiên nói:
“Dạo này em thực sự không bình thường.”
Tôi mỉm cười.
“Vậy sao?”
“Trước đây em sẽ không như thế này.”
“Trước đây tôi cũng chưa từng có được mấy giấc ngủ ngon.”
“Mạnh Tri Hòa.”
Giọng anh ta trầm xuống.
“Đừng mang chuyện vợ chồng vào công việc.”
Lại là vợ chồng.
Hai từ thật tiện lợi.
Khi cần tôi trả giá, chúng ta là vợ chồng.
Khi cần tôi nhẫn nhịn, chúng ta là vợ chồng.
Khi cần tôi giả m/ù, chúng ta là vợ chồng.
Thế mà lúc anh ta đưa bản thiết kế của tôi cho Kiều Mạn đeo, sao không nhớ chúng ta là vợ chồng?
Tôi ngồi lại trước máy tính.
“Công việc?”
Tôi nhấp vào màn hình trống trơn.
“Vậy thì chúng ta nói chuyện theo kiểu công việc.”
“Phí bản quyền minh họa của tôi, mỗi tấm dùng cho thương mại thấp nhất là năm con số.”
“Toàn bộ phương án thiết kế chủ đạo, tính riêng.”
“Những thứ trước đây, tôi không truy c/ứu.”
“Từ hôm nay, sòng phẳng từng khoản.”
Sự kh/inh khỉnh trên mặt Tạ Lâm Chu dần biến mất.
Anh ta nhìn tôi như thể lần đầu tiên mới quen biết.
“Em tính tiền với anh?”
“Ừ.”
Tôi nhìn anh ta.
“Dù sao thì nói chuyện tình cảm với anh, quá lỗ.”
Câu này thốt ra, cả phòng làm việc lặng ngắt.
Trong ánh mắt Tạ Lâm Chu cuối cùng cũng có chút cảm xúc bị tổn thương.
Nhưng đó không phải là hối h/ận.
Mà là cảm giác bị xúc phạm.
Anh ta đã quen với việc tôi yêu anh ta.
Quen đến mức ngay cả sự tủi thân của tôi cũng bị anh ta coi là dịch vụ đi kèm trong hôn nhân.
Giờ đây tôi đột nhiên nói đến tiền.
Anh ta ngược lại thấy nh/ục nh/ã.
Anh ta cười lạnh.
“Mạnh Tri Hòa, em nghĩ với cái tài khoản ngừng cập nhật ba năm nay của em, còn có thể nhận được hợp tác ra h/ồn gì sao?”
Ngón tay tôi khẽ khựng lại.
Câu này rất chuẩn.
Giống như một lưỡi d/ao mỏng mà sắc.
Không chí mạng.
Nhưng c/ắt vào người đ/au điếng.
Ngừng cập nhật ba năm.
Không có tác phẩm.
Không có độ phủ sóng.
Không có hợp đồng.
Những năm qua tôi xoay quanh Tạ Lâm Chu, xóa sạch tên mình khỏi thế giới này từng chút một.
Giờ đây chỉ bằng một câu nói bâng quơ, anh ta đã chọc đúng chỗ thảm hại nhất của tôi.
Sợi chỉ đỏ trên cổ tay khẽ nóng lên.
Không phải bỏng.
Mà là ấm áp.
Giống như một bàn tay, nhẹ nhàng đặt lên cổ tay tôi.
Tôi hít một hơi.
Mở trình duyệt.
Nhập địa chỉ trang quản trị tài khoản.
Tạ Lâm Chu đứng sau lưng tôi, dường như muốn xem tôi rốt cuộc còn làm được gì.
Trang đăng nhập hiện ra.
Tôi nhập tài khoản.
Nhập sai mật khẩu hai lần.
Lần thứ ba mới vào được.
Giao diện quản trị đã lâu không gặp có chút lạ lẫm.
Số lượng người theo dõi ít hơn trong trí nhớ một chút.
Bài đăng gần nhất dừng lại ở ba năm trước.
Khu vực bình luận vắng vẻ như một căn phòng cũ đóng đầy bụi.
Tôi không đăng gì ngay.
Mà nhấp vào tin nhắn riêng.
Trên cùng là một vài quảng cáo.
Phía dưới nữa, là những bình luận rải rác của đ/ộc giả.
“Lá Hòa, hôm nay trời mưa, đột nhiên nhớ đến chú chó bạn vẽ.”
“Bạn còn quay lại không?”
“Mình thi cao học đỗ rồi, năm đó chính truyện tranh của bạn đã giúp mình vượt qua.”
“Dù bạn có lẽ sẽ không nhìn thấy, nhưng vẫn muốn nói, cảm ơn bạn.”
Đọc từng dòng từng dòng, hốc mắt tôi bỗng dưng nóng lên.
Hóa ra những năm tôi biến mất.
Không phải không có ai nhớ đến tôi.
Là chính tôi đã tự quên mình trước.
Tạ Lâm Chu lên tiếng sau lưng:
“Em xem mấy cái này bây giờ, có ý nghĩa gì không?”
Có.
Tất nhiên là có.
Có ý nghĩa hơn nhiều so với việc sửa bản thiết kế chủ đạo thứ mười một cho anh.
Tôi không thèm để ý anh ta, tiếp tục lướt xuống.
Cho đến khi một tin nhắn riêng từ ba năm trước đ/ập vào mắt.
Người gửi: Đường Du Ninh.
Biên tập viên cũ của tôi.
“Tri Hòa, chuyên mục mới tôi vẫn chừa chỗ cho bạn.”
“Bạn muốn quay lại, lúc nào cũng được.”
Thời gian là mùa đông ba năm trước.
Ngày đó tôi nhớ.
Lần đầu tiên Tạ Lâm Chu không về nhà cả đêm.
Tôi ôm điện thoại đợi đến tận sáng, nhưng không hề nhấp vào tin nhắn này.
Bởi vì lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một ý nghĩ:
Tại sao anh ấy vẫn chưa về?
Nhưng hóa ra.
Vào cái đêm tôi đợi anh ta về nhà, cũng có người để lại cho tôi một con đường quay về.
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó, cổ họng thắt lại.
Đúng lúc này, góc trên bên phải trang quản trị đột nhiên hiện lên một tin nhắn mới.
Ảnh đại diện rất quen.
Vẫn là Đường Du Ninh.
Tin nhắn chỉ có một câu:
“Lá Hòa, là bạn quay về rồi sao?”
3.
Đầu ngón tay tôi dừng lại trên màn hình.
Câu “Là bạn quay về rồi sao” ấy, giống như một viên sỏi cực nhỏ, rơi vào mặt hồ phẳng lặng.
Rất nhẹ.
Nhưng lại lan tỏa từng vòng từng vòng gợn sóng.
Tôi nhìn nó rất lâu.
Lâu đến mức giọng Tạ Lâm Chu vang lên sau lưng:
“Đường Du Ninh?”
Anh ta rõ ràng cũng nhìn thấy.
Trong giọng điệu có chút ngạc nhiên, rồi nhanh chóng biến thành vẻ không coi ra gì.
“Cô ta vẫn chưa từ bỏ việc tìm em sao?”
Tôi không trả lời.
Tạ Lâm Chu nói tiếp:
