Dẫu sao thì trước đây, chỉ cần bà ấy lôi Tạ Lâm Chu ra, lôi hôn nhân ra, lôi câu "mẹ là mẹ con" ra, là tôi sẽ cúi đầu.
Nhưng lần này, tôi không làm thế.
Tiếng chuông gió ở cửa tiệm sách khẽ vang lên.
Cửa khép lại.
Gió lạnh bị ngăn ở bên ngoài.
Dì nhỏ quay lại ngồi sau quầy, cầm lấy chiếc khăn quàng cổ đan dở.
“Cuối cùng cũng thanh tịnh.”
Đường Du Ninh nhìn đồng hồ.
“Tôi về xử lý vị trí đề cử trên nền tảng trước.”
Cô đẩy túi hồ sơ về phía tôi.
“Tập này cô giữ lấy.”
“Còn nữa, tối nay đừng xem hot search nữa.”
Tôi gật đầu.
“Tôi muốn vẽ nốt “Nhát c/ắt đầu tiên”.”
Đường Du Ninh nhìn tôi, bỗng mỉm cười.
“Vậy thì vẽ đi.”
“Nhưng ăn tối xong rồi hãy vẽ.”
Dì nhỏ lập tức tiếp lời:
“Nghe thấy chưa?”
Tôi cũng cười theo.
“Nghe thấy rồi.”
Sau khi Đường Du Ninh rời đi, dì nhỏ hâm nóng cơm cho tôi.
Cơm trắng.
Cà chua xào trứng.
Th!t lợn xào ớt chuông.
Còn có một bát canh sườn nhỏ.
Rất đỗi bình dân.
Không bày biện cầu kỳ.
Không bát đĩa tinh xảo.
Nhưng tôi ăn rất nghiêm túc.
Một miếng cơm, một miếng thức ăn.
Ăn được một nửa, điện thoại sáng lên.
Là tin nhắn từ Tạ Lâm Chu.
“Buổi họp báo ngày mai diễn ra như thường lệ.”
“Tốt nhất là em đừng hối h/ận.”
Tôi liếc nhìn rồi tắt màn hình.
Dì nhỏ hỏi từ phía đối diện:
“Ai thế?”
“Tạ Lâm Chu.”
“Nó nói gì?”
“Bảo tôi đừng hối h/ận.”
Dì nhỏ khịt mũi.
“Nó bận thật đấy.”
“Buổi họp báo sắp lật xe đến nơi rồi mà vẫn còn rảnh rỗi lo chuyện hối h/ận của con.”
Tôi không nhịn được cười thành tiếng.
Cười xong lại tiếp tục ăn cơm.
Tôi thực sự không muốn hối h/ận.
Cho nên càng phải ăn cho no.
Buổi tối, tôi ngồi trước chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ tiệm sách để vẽ “Nhát c/ắt đầu tiên”.
Tập tranh cũ trải ra bên cạnh.
Những bản thảo thời thiếu nữ thật non nớt.
Đường nét dùng sức quá đà, tỷ lệ nhân vật cũng không chuẩn lắm.
Nhưng cái khí thế muốn vùng vẫy thoát ra đó lại rất thẳng thắn.
Tôi không vẽ lại cô ấy.
Tôi để bản thân hiện tại tiếp nối bản thân năm ấy mà vẽ tiếp.
Khung thứ nhất.
Cô gái đứng giữa cuộn chỉ rối, cúi đầu nhìn chiếc kéo trong tay.
Khung thứ hai.
Cô thử c/ắt sợi chỉ đầu tiên.
Sợi chỉ quá ch/ặt, kéo bị kẹt.
Khung thứ ba.
Cổ tay cô bị siết ra vết hằn đỏ, đ/au đến r/un r/ẩy.
Khung thứ tư.
Cô dừng lại, tự băng bó cho mình trước.
Khi vẽ đến đây, đầu bút của tôi khựng lại.
Nếu là trước kia, nhất định tôi sẽ bắt cô ấy nghiến răng c/ắt tiếp.
Dù có chảy m/áu, dù có sụp đổ, cũng phải lập tức chứng minh mình có thể thắng.
Nhưng giờ tôi không muốn thế nữa.
Bị thương rồi thì cứ băng bó trước đã.
Không phải vết thương nào cũng nhất định phải để khán giả nhìn thấy trong trận chiến.
Tôi tiếp tục vẽ.
Khung thứ năm.
Cô ăn một bữa cơm nóng.
Khung thứ sáu.
Cô ngủ một giấc.
Khung thứ bảy.
Trời sáng, cô cầm lại chiếc kéo.
Phập.
Sợi chỉ đầu tiên đã đ/ứt.
Khung cuối cùng,
tôi không vẽ cô ấy lao ra ngoài.
Chỉ vẽ cô ấy đặt sợi chỉ vừa c/ắt được lên bàn.
Nghiêm túc nhìn một hồi.
Như đang tiễn biệt một thứ từng giam cầm mình, cũng từng bị cô nhầm tưởng là chốn về.
Khi tôi đăng tải, đã là một giờ sáng.
Lần này lời dẫn còn ngắn hơn.
“Trước khi c/ắt chỉ, đừng quên băng bó cho chính mình.”
Sau khi đăng, tôi không nhìn hậu trường nữa.
Úp điện thoại xuống rồi đi tắm.
Khi nước nóng đổ xuống vai, tôi mới phát hiện toàn thân mình đều đ/au nhức.
Từ lúc trọng sinh đến giờ, mới chỉ hai ngày.
Nhưng tôi như đã trút hết hơi thở dồn nén suốt bao năm qua của kiếp trước.
Tắm xong bước ra, dì nhỏ đã trải giường cho tôi ở tầng hai.
Đầu giường đặt cuốn tập tranh cũ.
Còn có một cốc nước ấm.
Tôi chui vào chăn.
Đèn trong tiệm sách phía dưới lần lượt tắt dần.
Sợi chỉ đỏ trên cổ tay trong bóng tối giống như một tia sáng chưa bao giờ tắt.
Tôi khẽ chạm vào nó.
“Hôm nay vất vả rồi.”
Nói xong, chính tôi cũng sững sờ.
Câu này, hóa ra có thể nói với chính mình.
Không cần đợi Tạ Lâm Chu.
Không cần đợi bất kỳ ai.
Đêm đó, tôi ngủ rất sâu.
Không mơ thấy Tạ Lâm Chu.
Cũng không mơ thấy Kiều Mạn.
Chỉ mơ thấy cô gái trong tranh sau khi c/ắt đ/ứt sợi chỉ đầu tiên, ngồi bên cửa sổ phơi nắng.
Sáng hôm sau, mười giờ, buổi họp báo của Tạ Thị Gia Dụng chính thức bắt đầu.
Tôi không đến hiện trường.
Ngồi trong tiệm sách xem truyền hình trực tiếp.
Dì nhỏ ôm chú mèo mướp ngồi bên cạnh, biểu cảm còn nghiêm túc hơn cả tôi.
“Đây là buổi họp báo của cái gã họ Tạ đó à?”
“Vâng.”
“Tấm phông nền x/ấu thật.”
Tôi nghiêm túc nhìn một cái.
Hình ảnh sợi chỉ đỏ bị nghi vấn tối qua đã được gỡ xuống.
Thay bằng một phiên bản phông nền tối giản xám trắng.
Không chỉ.
Không người.
Không nhiệt độ.
Giống như một tờ quảng cáo tang lễ đắt tiền.
Tôi suýt chút nữa bị sữa đậu nành làm sặc.
Dì nhỏ còn rất nghiêm túc:
“Thật sự x/ấu.”
Tôi nói:
“Chắc là không kịp sửa.”
“Đó là vì trước đây con quá nuông chiều nó.”
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Buổi họp báo lúc đầu diễn ra khá suôn sẻ.
Tạ Lâm Chu đứng trên sân khấu, vest đen, giọng nói trầm ổn.
Anh ta giỏi nhất là những dịp thế này.
Điềm tĩnh.
Chỉn chu.
Có khả năng kiểm soát.
Nói về triết lý thương hiệu.
Nói về thẩm mỹ cuộc sống.
Nói về nhiệt độ của gia đình.
Trong phần bình luận, có người viết:
“Trạng thái của tổng giám đốc Tạ vẫn rất ổn.”
“Sao phông nền này đơn điệu thế? Hôm qua chẳng phải có hình ảnh sợi chỉ đỏ sao?”
“Tranh cãi đạo nhái vẫn chưa phản hồi rõ ràng nhỉ?”
“Hòa Diệp bên kia đăng tác phẩm mới rồi, khuyên mọi người nên qua xem, thú vị hơn ở đây nhiều.”
Tôi không nói gì.
Tiếp tục xem.
Mười giờ hai mươi phút, buổi họp báo bước vào phần giới thiệu sản phẩm mới.
Màn hình lớn chuyển sang bộ sưu tập vòng tay mới và sự kết hợp với nước hoa gia đình.
