Đại sảnh Tụ Hiền Các ngồi chật kín người. Sư gia của huyện nha, phó hội trưởng thương hội, vài vị hương thân có danh vọng, cùng vài gương mặt ta không quen biết. Lại là Hồng Môn Yến, lại là khách khứa đầy nhà, lại là chờ xem ta làm trò cười. Ta cười lạnh trong lòng. Chiêu trò của đám người này đúng là chỉ quanh đi quẩn lại có bấy nhiêu đó.
Ta ngồi xuống ghế khách mời, Triệu Phú Quý đích thân rót cho ta chén trà. Ta không uống. Món ăn bắt đầu được dọn lên. Món đầu tiên là canh gà, nước canh vàng óng, ngửi rất thơm. Ta cầm thìa, múc một thìa canh, đưa vào miệng. Lưỡi Vàng bùng n/ổ. Không phải cái kiểu bùng n/ổ vì ngon, mà là kiểu báo động. 【Trong canh có thêm lá phan tả diệp. Th/uốc nhuận tràng liều mạnh.】
Đồng tử ta hơi co lại. Phan tả diệp là th/uốc nhuận tràng liều mạnh, uống vào không đầy một canh giờ, bụng dạ sẽ cuộn lên dữ dội. Chưa dừng lại ở đó. Lưỡi Vàng tiếp tục phân tích: 【Lá phan tả diệp trong canh được nghiền thành bột trộn vào, liều lượng rất hiểm hóc, không nhiều không ít, vừa đủ để một người đ/au bụng trong vòng một canh giờ, nhưng chưa đến mức phải nhập viện.】
Cách này vừa khiến ta mất mặt, lại không gây ch*t người, điều tra cũng chẳng ra manh mối gì. Ta đặt thìa xuống, biểu cảm không hề thay đổi. Món thứ hai được dọn lên, là cá vược hấp. Ta nếm thử một miếng, trong cá cũng có phan tả diệp. Món thứ ba, thứ tư, thứ năm... món nào cũng có cả. Triệu Phú Quý, con cáo già này, đã chia nhỏ th/uốc nhuận tràng vào từng món, như vậy hàm lượng trong mỗi món đều không cao, không thể nếm ra, nhưng cộng lại thì vừa đủ liều lượng.
Đáng tiếc, lão gặp phải Lưỡi Vàng. Ta ăn xong món cuối cùng, đặt đũa xuống, ngẩng đầu lên. Triệu Phú Quý cười tươi rói tiến lại gần: "Cố cô nương, món ăn có hợp khẩu vị không?"
Ta nhìn lão, đột nhiên mỉm cười. "Triệu lão bản, món ăn rất khá. Nhưng có chuyện này ta muốn hỏi ngươi."
"Cô nương cứ nói."
"Lá phan tả diệp thêm vào món ăn này, ngươi m/ua ở tiệm th/uốc nào vậy?"
Nụ cười của Triệu Phú Quý cứng đờ ngay lập tức. Cả đại sảnh im phăng phắc. Giọng ta không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng: "Phan tả diệp, th/uốc nhuận tràng liều mạnh. Ngươi thêm vào mỗi món ăn, liều lượng tính toán rất tinh vi, không nhiều không ít, vừa đủ để ta mất mặt trước đám đông trong vòng một canh giờ. Triệu lão bản, bữa tiệc tạ lỗi này của ngươi, là tạ lỗi kiểu gì vậy?"
Gương mặt Triệu Phú Quý từ trắng chuyển sang xanh, từ xanh chuyển sang tím. Ta đứng dậy, hướng ra ngoài cửa hét lớn: "Người đâu!"
Bốn người bước vào: Long bá, Vương bộ đầu của huyện nha, và hai tên nha dịch. Ta đã sắp xếp từ trước. Ta nhờ Long bá đến huyện nha báo án, nói Tụ Hiền Các muốn hạ đ/ộc hại người. Vương bộ đầu b/án tín b/án nghi, nhưng Long bá nói năng rất đanh thép, cộng thêm danh tiếng trước đó của ta, huyện thái gia vẫn phái người theo đến.
"Vương bộ đầu," ta chỉ vào bàn tiệc, "Mỗi món trên bàn này đều có thêm phan tả diệp, liều lượng đủ để khiến người ta trúng đ/ộc. Ông có thể kiểm chứng tại chỗ."
Sắc mặt Vương bộ đầu chùng xuống, nhìn sang Triệu Phú Quý: "Triệu lão bản, chuyện này là sao?"
Chân Triệu Phú Quý mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, mồ hôi tuôn như mưa. "Vương... Vương bộ đầu, ta... ta không... là... là đầu bếp tự thêm vào... ta không biết..."
Ta nhìn bộ dạng thảm hại của lão, không một chút thương hại. "Triệu lão bản, lời đồn là ngươi tung ra, hạ đ/ộc là ngươi làm. Ngươi tưởng chỉ với mấy trò khôn vặt đó mà qua mặt được ta sao?" Ta dừng lại một chút, từng chữ từng chữ nói: "Lưỡi Vàng ở đây, ngươi thêm thứ gì vào món ăn cũng không thể giấu được ta."
Câu này nói ra quá nặng, nặng đến mức chính ta cũng không nhận ra mình suýt nữa đã làm lộ bí mật về Lưỡi Vàng. Nhưng tất cả mọi người có mặt đều tưởng ta đang ẩn dụ, không ai nghĩ rằng lưỡi của ta thực sự bằng vàng. Vương bộ đầu vung tay: "Bắt Triệu Phú Quý lại! Niêm phong Tụ Hiền Các! Mang hết bàn tiệc này về nha môn kiểm nghiệm!"
Triệu Phú Quý bị hai nha dịch lôi đi, dọc đường vẫn không ngừng kêu oan. Ta bước ra khỏi cửa Tụ Hiền Các, ánh nắng chiếu lên mặt, ta thở phào một hơi thật sâu. Long bá đứng ở cửa, nhìn ta, khẽ gật đầu. Ta mỉm cười với lão. Trận này, ta lại thắng.
Khi Triệu Phú Quý bị lôi đi, trước cửa Tụ Hiền Các đã vây kín hàng trăm người. Huyện thành chỉ lớn thế này, chút động tĩnh nhỏ cũng có thể lan đi khắp nơi. Huống hồ lần này không phải "động tĩnh nhỏ", mà là "Tiểu Thực Thần" vạch trần hạ đ/ộc trước đám đông, bộ khoái bắt người tại chỗ. Đám đông vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài, có người vỗ tay tán thưởng, có người lắc đầu thở dài, cũng có người mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Những chủ quán từng mưu đồ với Triệu Phú Quý lúc này đang trà trộn trong đám đông, chỉ h/ận không thể rụt cổ vào trong.
Khi ta từ Tụ Hiền Các bước ra, đám đông tự động dạt ra một con đường. Mặt ta không biểu cảm, bước chân không nhanh không chậm. Long bá đi bên cạnh ta, như một hộ vệ trầm lặng.
"Cố cô nương!" Trong đám đông có người hét lên, "Triệu Phú Quý thực sự hạ đ/ộc sao?"
Ta dừng bước, quay đầu nhìn tấm biển hiệu Tụ Hiền Các, thản nhiên nói: "Phan tả diệp, mỗi món đều có. Không phải muốn lấy mạng ta, mà là muốn ta mất mặt trước đám đông, h/ủy ho/ại danh tiếng của ta."
Đám đông xôn xao dữ dội. "Thật là thất đức!"
