“Hiện tại có hai việc cần làm.” Ta nói một cách rành mạch, “Thứ nhất, c/ứu hỏa. Thứ hai, bắt người.”
“C/ứu hỏa thế nào?”
“Công nghệ dệt Vân Cẩm chỉ có xưởng dệt của nhà họ Thẩm ở Giang Nam mới làm được. Năm trăm xấp, dù có làm ngày làm đêm cũng cần ít nhất nửa năm. Thời gian không kịp nữa rồi.” Ta nói, “Nhưng trong kinh thành có một bậc thầy Tô thêu tên là Nguyễn Nương, kỹ nghệ của bà ấy không thua kém gì nhà họ Thẩm, chỉ là đã gác kim nhiều năm rồi. Ta muốn chàng đi mời bà ấy xuất sơn.”
“Nguyễn Nương?” Cố Chiêu nhíu mày, “Ta nghe nói người này tính tình cổ quái, ngay cả mặt mũi của người trong cung bà ấy cũng không nể.”
“Cho nên mới cần chàng đi.” Ta nhìn hắn, “Chàng là Hầu gia do Thánh thượng đích thân phong tặng, là vị tướng quân chiến công hiển hách. Chàng đích thân đến tận nơi, nói rõ lợi hại, động chi bằng tình, đây là ưu thế của chàng. Thành hay không thành, đều phải thử.”
Hắn nhìn dáng vẻ phân tích bình tĩnh của ta, ánh mắt lộ ra vẻ khác lạ.
Hắn gật đầu: “Được, trời sáng ta sẽ đi ngay. Thế còn bắt người?”
“Giao cho ta.” Trong mắt ta lóe lên hàn quang, “Đối phương đã dám động đến cống phẩm của nhà họ Thẩm, chắc chắn đã để lại dấu vết. Ta muốn chàng cho ta mượn vài người giỏi truy vết và thăm dò nhất trong Kinh Kỳ Vệ.”
“Nàng muốn đích thân điều tra?” Hắn có chút lo lắng.
“Không.” Ta lắc đầu, “Ta chỉ cần vài kẻ chạy việc nhanh nhẹn, tai thính mắt tinh thôi.”
Cố Chiêu không hỏi thêm, lập tức đồng ý.
Ngày hôm sau, chúng ta chia nhau hành động.
Hắn đi bái kiến Nguyễn Nương, còn ta bắt đầu bố trí.
Ta không đi điều tra vụ hỏa hoạn, mà sai người đi điều tra một việc khác.
Điều tra tất cả các cửa tiệm th/uốc nhuộm và dầu trong kinh thành, xem ba tháng gần đây có ai m/ua dầu thông với số lượng lớn hay không.
Dầu thông không phải thứ hiếm, nhưng m/ua một lần đủ để h/ủy ho/ại năm trăm xấp vải thì tuyệt đối không tầm thường.
Đối phương đã dám làm, chắc chắn sẽ tìm cách xóa sạch dấu vết.
Nhưng chỉ cần là giao dịch, nhất định sẽ có người trung gian, có người nhìn thấy.
Thứ ta cần, chính là những chi tiết bị bỏ sót đó.
Ba ngày sau, Cố Chiêu từ chỗ Nguyễn Nương trở về, mang theo tin tốt.
Nguyễn Nương đã đồng ý ra tay.
Điều kiện là, sau khi xong việc, Cố Chiêu phải đích thân thay bà ấy xin Thánh thượng một ân điển truy phong cho đứa con trai đ/ộc nhất đã tử trận sa trường nhiều năm trước.
Cố Chiêu đã đồng ý.
Ta thở phào nhẹ nhõm, chuyện c/ứu hỏa cuối cùng cũng có manh mối.
Đúng đêm hôm đó, người của ta cũng mang về một manh mối vô cùng quan trọng.
Họ nghe ngóng được tin tức tại một cửa hàng tạp hóa không mấy nổi bật ở phía tây thành.
Khoảng nửa tháng trước, quả thực có một gã đàn ông giọng nói ngoại tỉnh đã m/ua đi một lượng lớn dầu thông.
Sở dĩ gã tiểu nhị nhớ rõ là vì người đó vung tay quá trán, hơn nữa, thứ gã dùng để đựng dầu thông không phải là thùng dầu bình thường, mà là vài cái rương đựng dược liệu.
Trên rương đó, in một ký hiệu rất đặc biệt.
Một đóa hoa diên vĩ nhỏ nhắn.
Mà ký hiệu này thuộc về tiệm dược liệu lớn nhất kinh thành -- Tế Thế Đường.
Chủ nhân của Tế Thế Đường họ Lâm.
Người của ta lần theo manh mối điều tra tiếp, trong số rất nhiều quản sự của Tế Thế Đường, tìm ra một cái tên.
Một cái tên vốn dĩ nên biến mất từ lâu, nhưng lại như h/ồn m/a không tan.
Lâm Ngạn Văn.
Hắn ta vậy mà không chạy trốn, còn l/ột x/ác trở thành quản sự của Tế Thế Đường.
Hóa ra, chuyện của Liễu Oanh Oanh căn bản không phải là kết thúc.
Đó chỉ là một sự bắt đầu.
Một ván cờ lớn hơn, đã được bày ra từ lâu nhằm vào hai nhà chúng ta.
Cái tên Lâm Ngạn Văn như một chiếc chìa khóa, mở ra ổ khóa của mọi bí ẩn.
Sự xuất hiện của Liễu Oanh Oanh không phải là ngẫu nhiên.
Đứa trẻ trong bụng nàng ta ngay từ đầu đã là một quân cờ.
Một quân cờ dùng để ly gián ta và Cố Chiêu, gây rối lo/ạn Hầu phủ, thậm chí là mưu đồ mượn bụng leo lên, phân hóa nhà họ Cố từ bên trong.
Và khi quân cờ này thất bại, đối phương lập tức khởi động kế hoạch thứ hai.
Trực tiếp tấn công mẫu gia của ta từ bên ngoài.
Họ rất rõ, nhà họ Thẩm là căn cơ của ta, cũng là nguồn tài lực quan trọng của Cố Chiêu.
H/ủy ho/ại nhà họ Thẩm, cũng đồng nghĩa với việc ch/ặt đ/ứt một cánh tay của ta.
Đồng thời cũng khiến vị Hầu gia mới nổi như Cố Chiêu rơi vào cảnh cô lập không nơi nương tựa.
Thật là một chiêu “rút củi đáy nồi” cao tay.
Ta kể lại những manh mối đã điều tra được cho Cố Chiêu.
Nghe xong, hắn im lặng hồi lâu, sắc mặt u ám đ/áng s/ợ.
“Là ta quá chủ quan rồi.” Giọng hắn khàn đặc, “Ta cứ tưởng giải quyết Liễu Oanh Oanh là mọi chuyện đã kết thúc. Không ngờ mục tiêu thực sự của chúng chưa bao giờ là ta.”
Ánh mắt hắn chuyển sang ta, mang theo một vẻ trầm trọng và… áy náy chưa từng có.
“Nguyệt nhi, chuyện này là ta liên lụy nàng và nhà họ Thẩm rồi.”
Đây là lần đầu tiên hắn xin lỗi ta một cách trịnh trọng như vậy.
Không phải vì Liễu Oanh Oanh, mà vì với tư cách là Hầu gia, hắn lại để cho vợ mình và gia tộc rơi vào tình cảnh nguy hiểm nhường này.
“Bây giờ nói những lời này đã muộn rồi.” Ta không chấp nhận lời xin lỗi của hắn, “Chúng ta giờ đang ở trên cùng một con thuyền, thuyền lật thì chẳng ai sống nổi cả.”
Hắn gật đầu, trong mắt bùng lên sát khí sắc bén.
“Ta biết phải làm sao rồi. Ta sẽ dẫn người đến Tế Thế Đường, bắt Lâm Ngạn Văn về!”
“Không được.” Ta lại ngăn hắn lại, “Chàng đi như vậy, chỉ tổ đá/nh rắn động cỏ lần nữa thôi.”
“Vậy nàng bảo phải làm sao?” Hắn có chút nôn nóng.
