Cố Chiêu dồn trọng tâm vào đại doanh Tây Sơn, lấy lý do tăng cường phòng vệ để điều binh khiển tướng trên danh nghĩa, nhưng thực chất lại cắm những tâm phúc tinh nhuệ nhất của mình như những chiếc đinh ghim ch/ặt xung quanh kho vũ khí.
Chiều tối ngày thứ ba, Cẩm Thư bưng một cuốn mật sổ vừa mới được gửi tới bước vào thư phòng của ta.
“Phu nhân, người xem cái này.” Nàng chỉ vào một dòng ghi chép.
Ánh mắt ta dán ch/ặt vào đó.
Đó là một khoản tiền lớn được chuyển ra từ Tế Thế Đường. Và tài khoản nhận số tiền này lại dẫn tới một tiệm trang sức tên là “Cẩm Tú Các” ở kinh thành.
Tiệm trang sức này ta tình cờ biết được. Chủ nhân đứng sau nó chính là nhà ngoại của Thái hậu, nhà Quốc cữu Lý gia. Mà khách hàng lớn nhất của tiệm trang sức này chính là đương kim Quốc cữu gia, đứa cháu trai được Thái hậu cưng chiều nhất, Lý Thừa.
Lý Thừa kẻ này, ta cũng từng nghe danh. Không học vấn không nghề nghiệp, tiêu xài hoang phí, là một tên công tử bột nổi tiếng kinh thành.
Lòng ta lại chùng xuống.
Nếu Tô Triết là sói, thì con hổ nhà họ Lý này cuối cùng cũng đã lộ ra một chút lông lá.
Nhưng điều này vẫn không giải thích được. Nhà họ Lý là hậu tộc, là căn cơ của Thái hậu, tại sao họ lại phải đối đầu với Cố Chiêu? Cố Chiêu là người được Thánh thượng đề bạt, lại có qu/an h/ệ tốt với Thái tử, động vào Cố Chiêu thì họ được lợi gì?
Trừ khi…
Một ý nghĩ táo bạo hơn, cũng đ/áng s/ợ hơn hiện lên trong đầu ta.
Trừ khi, kẻ mà họ muốn động đến căn bản không phải là Cố Chiêu, mà là Thái tử.
Đương kim Thánh thượng long thể bất an vốn không phải là bí mật. Thái tử nhân hậu nhưng căn cơ không vững. Trong khi Nhị hoàng tử vốn có danh tiếng hiền đức, mẹ đẻ của hắn chính là Lý Quý phi, em gái ruột của Lý Thừa!
Ta đã hiểu hết rồi.
Đây là một ván cờ lớn.
Nhà họ Lý đang trải đường cho Nhị hoàng tử! Họ cần sự ủng hộ trong quân đội nên đã lôi kéo Trấn Bắc Vương nắm giữ binh quyền. Họ cần lật đổ vị võ tướng mà Thái tử dựa dẫm nên đã lập mưu h/ãm h/ại Cố Chiêu.
Tô Triết, Liễu Oanh Oanh, Lâm Ngạn Văn, tất cả đều chỉ là những quân cờ bị họ tùy tiện vứt bỏ! Còn việc h/ủy ho/ại cống phẩm của nhà ta, một là để cảnh cáo chúng ta, hai là để tạo màn khói, ba là e rằng để c/ắt đ/ứt túi tiền của Thái tử. Ai cũng biết nhà họ Thẩm ta chính là kho tiền của Thái tử.
Thật là một chiêu “một tên b/ắn ba con nhạn”!
Ta kể lại suy đoán của mình cho Cố Chiêu. Nghe xong, hắn im lặng hồi lâu, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, sự kinh hãi trong ánh mắt biến thành cơn gi/ận dữ ngút trời.
“đi/ên rồi… bọn chúng đều đi/ên cả rồi!” Hắn đ/ấm mạnh vào tường, gân xanh nổi lên, “Vì tư lợi cá nhân mà bất chấp cả giang sơn xã tắc! Lũ s/úc si/nh này!”
Tranh giành ngôi vị là điều cấm kỵ lớn nhất của hoàng gia. Giờ đây, ngọn lửa này đã ch/áy đến tận cửa nhà chúng ta.
“Chúng ta không thể đợi thêm nữa.” Ta nhìn hắn, ánh mắt quyết tuyệt, “Phải dẫn ngọn lửa này về phía bọn chúng trước khi bọn chúng ra tay.”
“Dẫn thế nào?”
“Giăng một cái bẫy.” Giọng ta lạnh lùng đến đ/áng s/ợ, “Một cái bẫy khiến bọn chúng tưởng rằng đã đắc thủ, nhưng lại có thể tóm gọn bọn chúng trong một lưới.”
Ta bước đến trước mặt Cố Chiêu, hạ thấp giọng, kể lại kế hoạch của mình từng chữ một.
Hắn lắng nghe, đôi mắt mở to dần, từ sự kinh ngạc ban đầu chậm rãi chuyển thành sự phấn khích đầy kính sợ.
“Nguyệt nhi,” hắn nhìn ta, yết hầu chuyển động, “Nàng… đúng là một vị tướng tài bẩm sinh.”
Đêm đó, một phong thư nặc danh được lặng lẽ gửi đến bàn của Trấn Bắc Vương. Trong thư chỉ vỏn vẹn vài dòng, nói rằng phó tướng Tô Triết của ông ta gần đây qua lại mật thiết với Quốc cữu Lý Thừa, dường như có lòng bất trung, e rằng sẽ liên lụy đến Vương gia.
Ở một phía khác, ta cố tình thả tin đồn rằng nhà họ Thẩm xoay vòng vốn khó khăn, ta đang phải b/án tháo gia sản để gom tiền bù đắp lỗ hổng Vân Cẩm. Cố Chiêu cũng rất “phối hợp” điều động phần lớn nhân lực Kinh Kỳ Vệ đến “bảo vệ” các cửa tiệm của nhà họ Thẩm, tạo ra vẻ ngoài rối ren, sứt đầu mẻ trán.
Phòng vệ ở đại doanh Tây Sơn trên danh nghĩa bị rút sạch, chỉ còn là một cái vỏ rỗng.
Mồi câu đã chuẩn bị xong. Chỉ chờ con hổ tự cho là thông minh kia chui vào cái bẫy chúng ta đã chuẩn bị sẵn.
Tin tức truyền về rất nhanh. Lý Thừa đã cắn câu. Hắn truyền tin cho Tô Triết, ngay đêm nay vào giờ Tý, hành động.
Thành bại đều ở một nước cờ này.
Giờ Tý, trăng đen gió lớn. Đại doanh Tây Sơn ở ngoại thành tĩnh lặng như ch*t, chỉ có vài ngọn đuốc lắc lư trong gió, kéo bóng những người lính tuần tra dài hun hút.
Mọi thứ trông có vẻ không khác gì ngày thường.
Nhưng trong khu rừng rậm bên ngoài kho vũ khí, Cố Chiêu và những thân binh tinh nhuệ nhất đã sớm như bầy báo săn ẩn mình, lặng lẽ hòa vào bóng đêm. Mỗi người đều nín thở, chờ đợi con mồi sập bẫy.
Trong Hầu phủ, đèn đuốc sáng trưng. Ta ngồi trong thư phòng, trước mặt trải ra tấm bản đồ bố phòng kinh thành. Cẩm Thư đứng một bên, không ngừng dùng bút than đá/nh dấu những tin tức mới nhất vừa truyền về lên bản đồ.
“Phu nhân, người của Tô Triết đã ra khỏi thành, đang tiến gần về phía Tây Sơn.”
“Phủ Trấn Bắc Vương vừa phái người ra ngoài, hướng đi chưa rõ.”
“Trong cung không có động tĩnh gì.”
Tim ta treo lơ lửng nơi cổ họng. Ván cờ này, chúng ta đã đá/nh cược tất cả gia sản và tính mạng của nhà họ Thẩm và nhà họ Cố.
Thắng, thì biển rộng trời cao. Thua, thì vạn kiếp bất phục.
