Thời gian trôi đi từng giây từng phút, mỗi một giây đều như đang dày vò trên chảo dầu.
Giờ Tý ba khắc.
Giọng Cẩm Thư đột nhiên trở nên gấp gáp: “Phu nhân! Phía Tây Sơn có động tĩnh rồi!”
Ta bật dậy.
Tại đại doanh Tây Sơn, Tô Triết dẫn theo hơn mười tên áo đen, như q/uỷ mị tránh né các trạm gác bên ngoài, lẻn vào nơi hiểm yếu nhất của đại doanh. Chúng thuần thục c/ắt đ/ứt khóa cửa kho hàng, chồng chất những túi th/uốc sú/ng đen ngòm cạnh bức tường chịu lực.
Tô Triết nhìn đống vũ khí chất cao như núi trước mắt, trong mắt lóe lên ánh sáng đi/ên cuồ/ng và phấn khích. Chỉ cần châm ngòi, tất cả mọi thứ ở đây sẽ hóa thành tro bụi. Và Vĩnh An Hầu Cố Chiêu cũng sẽ theo trận hỏa hoạn này mà tan xươ/ng nát th!t, mang tiếng x/ấu muôn đời. Cuối cùng hắn cũng có thể b/áo th/ù cho nhà họ Tô.
Hắn lấy ra bùi nhùi, thổi cho đốm lửa bùng lên, chuẩn bị châm ngòi.
“Tô phó tướng, đêm hôm khuya khoắt thế này, người định b/ắn pháo hoa ở đây sao?”
Một giọng nói lạnh lẽo như phán quyết từ địa ngục vang lên sau lưng hắn.
Tô Triết quay phắt lại.
Chỉ thấy Cố Chiêu không biết đã đứng sau lưng hắn từ lúc nào, mũi trường ki/ếm trong tay hắn dưới ánh lửa lóe lên tia sáng lạnh lẽo thấu xươ/ng.
Bốn phương tám hướng, vô số ngọn đuốc đồng loạt thắp sáng, chiếu rọi cả kho hàng sáng như ban ngày. Kinh Kỳ Vệ mặc giáp trụ như thủy triều ùa vào, vây kín Tô Triết và đồng bọn không một kẽ hở.
“Nươi… sao ngươi lại ở đây?” Sắc m/áu trên mặt Tô Triết biến mất sạch, đầy vẻ không thể tin nổi.
“Đợi ngươi.” Cố Chiêu chậm rãi giơ trường ki/ếm, chỉ thẳng vào cổ họng hắn, “Cũng đợi kẻ đứng sau lưng ngươi đã lâu lắm rồi.”
Tô Triết mặt c/ắt không còn giọt m/áu, biết đại thế đã mất. Hắn đột nhiên gầm lên, như hổ đi/ên, định tự kích n/ổ th/uốc sú/ng trên người để ch*t chung.
Nhưng Cố Chiêu còn nhanh hơn hắn.
Một tia sáng lạnh lóe lên, gân tay gân chân của Tô Triết đã bị c/ắt đ/ứt trong nháy mắt. Hắn đổ gục xuống đất như một vũng bùn.
Người tang vật chứng đều có đủ.
Khi Tô Triết, Lâm Ngạn Văn và những thùng sổ sách mật giao dịch với nhà họ Lý được lục soát từ Tế Thế Đường đưa tới Ngự thư phòng trong đêm, cả tiền triều đều chấn động. Thánh thượng nhìn đống bằng chứng thép như núi, gi/ận đến mức đ/ập nát chiếc nghiên mực yêu quý nhất ngay tại chỗ. Long nhan đại nộ, uy nghiêm của thiên tử khiến cả hoàng cung bao trùm trong áp suất thấp.
Quốc cữu Lý Thừa bị bắt trong đêm, tống giam vào thiên lao. Trấn Bắc Vương cũng bị triệu vào cung, quỳ ngoài Ngự thư phòng suốt một đêm.
Sáng sớm hôm sau, Thái hậu đích thân tới Ngự thư phòng.
Bà không khóc lóc, cũng không c/ầu x/in. Chỉ là trước mặt Thánh thượng, bà đích thân dâng lên một bản gia phả nhà họ Lý, dùng bút chu sa gạch bỏ toàn bộ nhánh của Lý Thừa. Sau đó, bà bái lạy Thánh thượng thật sâu.
“Hoàng gia bất hạnh, gia môn bất hạnh. Thần thiếp dạy cháu không nghiêm, xin Bệ hạ trách ph/ạt.”
Lạy này vừa là nhận tội, vừa là bày tỏ thái độ. Bà bỏ rơi con cờ phế Lý Thừa để bảo toàn nhà họ Lý, cũng bảo toàn tôn vinh của chính mình với tư cách là Thái hậu.
Cuối cùng, Thánh thượng hạ chỉ. Lý Thừa cấu kết lo/ạn đảng, mưu đồ tạo phản, ban ch*t. Tô Triết, Lâm Ngạn Văn cùng đám tòng phạm đều bị ch/ém đầu cả nhà. Trấn Bắc Vương quản giáo không nghiêm, ph/ạt bổng lộc ba năm, đóng cửa hối lỗi. Vĩnh An Hầu Cố Chiêu hộ giá có công, xoay chuyển tình thế, ban thưởng ngàn lạng vàng, trăm tấm gấm, gia phong làm Thái tử Thiếu bảo.
Nhà họ Thẩm nhờ hỗ trợ có công mà chuyển nguy thành an, địa vị hoàng thương từ đó vững như bàn thạch.
Bụi trần lắng xuống.
Khi ta và Cố Chiêu sánh vai bước ra khỏi hoàng cung, tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua tầng mây, rải xuống người chúng ta. Ấm áp vô cùng, xua tan mọi u ám suốt những ngày qua.
Chúng ta trở về Hầu phủ, đứng lại trong cái sân nơi chúng ta từng đối đầu, đàm phán. Trải qua cuộc đấu trí sinh tử này, bức tường băng vô hình giữa chúng ta đã lặng lẽ tan chảy.
Hắn quay đầu nhìn ta, trong ánh mắt không còn sự áy náy ban đầu, cũng không còn sự kính sợ về sau, mà là một loại ánh sáng rực rỡ chân thành chưa từng thấy.
“Nguyệt nhi,” giọng hắn trầm thấp nhưng mang theo sức mạnh trịnh trọng, “Nàng từng nói, chúng ta có thể dùng những mảnh vỡ đó để tạo ra một thứ mới.”
Hắn chìa tay về phía ta.
“Ta nghĩ, chúng ta đã tạo xong rồi.”
Ta nhìn bàn tay hắn chìa ra, rộng lớn, ấm áp, mang theo vết chai của người tập võ. Bàn tay này từng nắm vai ta chất vấn, cũng từng không chút do dự chọn sát cánh bên ta trong lúc nguy nan. Ta nhìn Hầu phủ phía sau chúng ta, mái hiên cong vút, khí thế uy nghiêm. Nơi này không còn là chiến trường lạnh lẽo, mà là pháo đài chúng ta cùng nhau bảo vệ.
Cuối cùng ta cũng cười.
Một nụ cười từ tận đáy lòng, rũ bỏ mọi phòng bị.
Ta nhẹ nhàng đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.
“Phải, Hầu gia.”
Ta khẽ nói.
“Nhà của chúng ta.”
(Toàn văn hoàn)
