“Muội muội thích gì cứ việc lấy đi.”
Trong đám khách khứa có người thì thầm to nhỏ.
Ta tiếp tục nhẹ nhàng nhỏ nhẹ:
“Cũng giống như hồi nhỏ vậy. Vải vóc quần áo luôn là muội muội chọn trước, món ăn trong bếp cũng là muội muội ăn còn thừa ta mới được ăn. Quy củ trong phủ, đến giờ ta vẫn còn nhớ kỹ.”
Cả sảnh đường im phăng phắc.
Gương mặt trang điểm tinh xảo của Tiết Ninh trắng bệch, xanh xao đan xen.
Nàng ta nghiến răng nói:
“Ngươi là cố ý.”
Ta không muốn giải thích.
Chỉ vì ta biết dù ta có giải thích thế nào, sự chán gh/ét của đích muội dành cho ta cũng không thể nhạt đi nửa phần so với trước kia.
Tiếng kèn sáo thổi lên báo hiệu giờ lành.
Vậy mà lại không đúng lúc đổ xuống một trận mưa phùn.
Khách khứa vội vã bước vào nội đường.
Ta ngẩng mặt lên.
Ánh mắt xuyên qua màn mưa, nhìn thấy Bùi Trường Khanh ở cách đó không xa.
Ánh mắt chàng trầm tĩnh.
Không biết đã ở đó từ lúc nào, xem trọn vẹn cả một màn kịch.
Suy nghĩ bỗng chốc bị kéo về ngày trước khi vào cung.
Tại thư viện nhà họ Bùi.
Nước mưa lách tách đá/nh vào lá cây hòe, b/ắn lên một tầng sương nước mỏng manh.
Chàng nói:
“Sau khi vào cung, nếu nàng thực sự sợ hãi, có thể viết thư cho ta.”
Ta không nói gì.
Ánh mắt rơi trên đôi đầu gối của chàng.
“Chàng thường đ/au đầu gối, Ninh nhi không biết chăm sóc người khác, giờ ta đi rồi, mong người bên cạnh chàng hầu hạ cần mẫn hơn.”
Ánh mắt chàng thoáng chốc ngưng trệ.
Ta đứng dậy, đeo lại mũ rèm.
Khi lướt qua nhau, một bàn tay ấm áp nắm ch/ặt lấy cổ tay ta.
Chàng nhắm mắt lại, dường như vạn nỗi niềm đều bị nuốt chửng trong khoảnh khắc đó.
Chàng nói:
“A Đàn, nàng hãy đợi ta thêm một thời gian nữa.”
Đế vương không gi*t ta, ngược lại còn ban cho ta quan chức, phủ đệ.
Thậm chí bổng lộc hàng tháng là con số ta chưa từng dám nghĩ tới.
Ngày đó sau khi tỉnh lại, ta cúi đầu nhìn dải băng quấn trên cánh tay mình.
Không biết đã dùng loại thần dược gì mà ta chẳng cảm thấy đ/au chút nào.
Đế vương chống cằm, đầy hứng thú nhìn ta.
Nói trách nhiệm của Tư Tự, mỗi nửa tháng thực hiện một lần là được.
Sau đó đặc cách cho ta về phủ họ Tiết tĩnh dưỡng.
Tiết Ninh và Bùi Trường Khanh tuy đã thành thân, nhưng Bùi Trường Khanh vẫn chưa mở phủ riêng, thế nên bệ hạ hạ khẩu dụ, muốn Tiết Ninh ở lại phủ họ Tiết để bầu bạn giải khuây cho ta.
Ở lại cùng còn có Thôi cô cô.
Bà ấy trước kia là người hầu cận bên cạnh bệ hạ.
Để bà ấy lại là ý của bệ hạ.
Người trong phủ ai cũng sợ bà ấy ba phần.
Nhưng ta thấy bà ấy thẳng thắn, là người tốt.
Chỉ là có chút cố chấp.
Ví dụ như khi phủ họ Tiết dùng bữa tối, bà ấy không cho ta trốn trong nhà củi ăn đồ nguội, nhất quyết bắt ta ngồi ở ghế trên, ta động đũa thì người khác mới được ăn.
Lại ví dụ như bà ấy chê căn nhà rá/ch nát ta từng ở quá hôi hám.
Sau khi dạo quanh phủ họ Tiết một vòng, bà ấy đã chấm trúng chính viện của đích mẫu.
Thế là bà ấy để đích mẫu chuyển sang viện của đích muội, còn đích muội chuyển sang căn nhà rá/ch nát ta từng ở.
Ta sợ đến run người.
Nếu là trước đây, chỉ cần ta nói lớn tiếng một chút cũng sẽ bị ph/ạt, huống chi là đưa ra những yêu cầu này.
Nhưng giờ đây, khi ta tưởng mình sẽ đón nhận những lời trách móc xối xả.
Lại nhìn thấy trên mặt họ nỗi h/oảng s/ợ vốn chỉ xuất hiện trên mặt ta ngày trước.
Những ngày gần đây, phụ thân đến viện của ta thường xuyên hơn.
Tuy rằng ông ấy làm vậy là để ép ta mở miệng c/ầu x/in Thôi cô cô.
Đồng ý cho Tiết Ninh chuyển khỏi căn nhà rá/ch nát đó.
Điều này làm ta nhớ đến hồi nhỏ.
Khi đó nhà nghèo, cũng sống trong một căn nhà rá/ch.
Phụ thân b/án th!t trong thành, nhưng nhà có thể ăn được chút th!t thà thì vẫn đếm trên đầu ngón tay.
Mẫu thân thỉnh thoảng lại đi mượn hàng xóm vài quả trứng, chưng cho ta một bát trứng hấp.
Một ngày nọ, phụ thân lục trong quần áo của mẫu thân ra một chiếc trâm ngọc.
Ta từng thấy dáng vẻ mẫu thân nắm ch/ặt chiếc trâm đó.
Khi thì mỉm cười, khi thì rơi lệ.
Dường như thông qua chiếc trâm ngọc ấy mà nhớ về những hồi ức xa xăm.
Mẫu thân c/ầu x/in phụ thân đừng b/án chiếc trâm đó đi.
Nhưng phụ thân chỉ th/ô b/ạo hất tay mẫu thân ra.
Đêm đó, mẫu thân định mang ta rời đi.
Nhưng từ xa truyền đến tiếng binh mã.
Lúc chia ly, mẫu thân giấu ta trong bụi cây, dặn ta không được lên tiếng.
Sau đó, ta không bao giờ gặp lại mẫu thân nữa.
Cũng là năm đó, phụ thân tòng quân.
Từ một kẻ mổ lợn vô danh tiểu tốt, trở thành một hiệu úy có chút uy vọng trong quân.
Sau khi thăng tiến liên tục, ban thưởng cũng không dứt.
Năm phụ thân m/ua được căn trạch này.
Người làm mối lừng danh trong kinh thành đã đến không ít lần.
Năm thứ hai, đích mẫu vào cửa, sinh ra Tiết Ninh.
Ta từ chính viện chuyển sang thiên viện, từ thiên viện chuyển sang nhà củi, từ nhà củi chuyển sang căn nhà rá/ch nát cạnh nhà xí đó.
Mười mấy năm trôi qua.
Ta lại quay về nơi này.
Nghĩ đến đây.
Ta bỗng dưng cảm thấy thèm ăn.
Ta một mình đi đến nhà bếp.
Nhóm lửa bắc nồi, chưng bốn bát trứng hấp.
Để lại một bát trong nồi, ba bát còn lại cho vào hộp thức ăn.
Ta hăm hở xách hộp thức ăn đi đến viện của phụ thân.
“Đồ tiện nhân!”
Từ trong phòng truyền đến tiếng của đích muội.
Tiết Ninh đ/ập mạnh chén trà trên bàn xuống đất, sứ trắng vỡ tan tành khắp sàn.
Hôm nay Thôi cô cô sai người dọn rửa nhà xí ở sân sau.
Từng thùng nước bẩn hắt vào trước cửa.
Tiết Ninh bị hun đến mức phải che mũi miệng, nhưng không dám lên tiếng.
Ta ngập ngừng không biết có nên vào hay không.
Lại nghe thấy giọng của đích mẫu.
“Con hãy nhẫn nhịn chút đi. Những chuyện xảy ra hiện nay đều nằm trong kế hoạch của Bùi công tử, con tiện tỳ đó không đắc ý được mấy ngày đâu.”
Bước chân ta khựng lại.
Tiếp theo đó là giọng nói đầy bất mãn của Tiết Ninh.
