Tôi đã khóc rất lâu, khóc đến mức sau này chính mình cũng không biết là vì điều gì, là vì người Lý Hành thay lòng trong giấc mơ kia, hay là vì bản thân mình khi tỉnh táo vẫn mềm lòng không nỡ buông tay.
“Do yêu mà sinh ra lo âu, do yêu mà sinh ra sợ hãi. Nếu rời xa tình yêu, thì không lo âu cũng không sợ hãi.”
Rời xa tình yêu.
Rời xa tình yêu.
Tôi lẩm nhẩm rất nhiều lần, cho đến khi chân trời hửng sáng.
7.
Cùng dưới một màn đêm, trong hoàng cung vẫn còn một ngọn đèn thắp sáng.
Tại gian điện phụ của Tử Thần điện, Lý Hành ngồi bên cạnh chiếc nôi của con gái, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đang say ngủ của Nguyên Nguyên, bất động.
Nguyên Nguyên lớn lên quả thực rất giống nàng.
Đôi mày, cái mũi, đôi môi, ngay cả dáng vẻ hơi nhíu mày trong giấc mộng cũng giống hệt nàng.
Trong lòng con bé còn ôm một chú hổ vải nhỏ, là Lý Hành tự tay kh//âu cho con, đường kim mũi chỉ vẹo vọ, con bé ngày nào cũng ôm ch/ặt không rời.
Lý Hành đưa tay khẽ chạm vào má con gái, đầu ngón tay r/un r/ẩy.
Một giọt nước rơi trên tã Iót của Nguyên Nguyên.
Rồi đến giọt thứ hai, giọt thứ ba.
Lý Hành nâng tay lên, dùng mu bàn tay quệt mạnh vào mắt, hít sâu một hơi.
“Nguyên Nguyên,” giọng chàng đ/è rất thấp, sợ làm con bé thức giấc, “phụ thân làm mẹ con gi/ận rồi.”
Nguyên Nguyên trong nôi xoay người, chú hổ vải rơi xuống đất. Lý Hành cúi người nhặt lên, phủi bụi, rồi nhét lại vào lòng con gái.
“Mẹ con không cần phụ thân nữa rồi.” Chàng khựng lại, “Nàng ấy ngay cả chiếc trâm gỗ kia cũng không cần nữa.”
Chiếc trâm gỗ vỡ nát ấy giờ phút này đang nằm trong vạt áo trước ngựk chàng, cọ vào tim đ/au nhói.
Chàng nhặt nó từ đống đổ nát ấy về, sai người dùng kỹ nghệ kim thiện (dát vàng) tốt nhất để tu bổ.
Chàng nhớ nàng từng nói, thế gian vạn vật đều có vết nứt, nhưng kim thiện có thể khiến vết nứt trở thành hoa văn đ/ộc đáo nhất.
Chàng không biết mình đang sửa trâm, hay là đang sửa chữa một điều gì khác.
“Nàng ấy trước kia không phải như vậy.” Giọng Lý Hành ngày càng thấp, như thể đang tự nói với chính mình.
“Nàng ấy trước kia thích phụ thân nhất, phải không? Ánh mắt nàng nhìn phụ thân, giống như nhìn những vì sao trên trời. Nhưng giờ đây nàng nhìn phụ thân, như nhìn một người dưng nước lã.”
Chàng đưa tay, khẽ nắm lấy nắm đ/ấm nhỏ xíu của con gái.
“Phụ thân không bằng hắn.”
“Hắn là kẻ x/ấu... hắn cư/ớp mất trái tim của mẹ con, còn khiến mẹ con không thèm để ý đến phụ thân.”
“Phụ thân phải làm sao đây?”
Nguyên Nguyên trong nôi chẳng biết gì cả, chỉ theo bản năng nắm ch/ặt ngón tay chàng, chép chép miệng, ngủ càng say hơn.
Lý Hành nhìn gương mặt ngây thơ vô tội của con gái, hốc mắt lại đỏ lên.
Phía sau bỗng truyền đến tiếng bước chân rất khẽ.
Lý Hành không quay đầu, nhưng sống lưng hơi căng cứng. Chàng nhận ra tiếng bước chân này, mấy ngày nay Thẩm M/ộ Vân luôn đi lại trước mặt chàng, nhịp điệu, độ nặng nhẹ của bước chân, chàng đã vô thức trở nên quen thuộc.
“Ra ngoài nói chuyện.” Chàng đứng dậy, giọng nói đã khôi phục vẻ lạnh nhạt thường ngày của bậc đế vương, “Ở đây sẽ làm con bé thức giấc.”
Trong chính điện nến sáng trưng, cung nhân đều đã bị lui ra ngoài.
Thẩm M/ộ Vân mặc một bộ váy dài màu trắng nguyệt thanh giản dị, quỳ xuống giữa đại điện.
“Bệ hạ.” Nàng ta ngẩng đầu, gương mặt dịu dàng, dưới đáy mắt mang theo vẻ lo lắng và áy náy vừa vặn.
“Thần nữ hôm nay đến đây, là có một việc muốn thỉnh cầu.”
Lý Hành chắp tay đứng trước ngự án, rủ mắt nhìn nàng ta.
“Thần nữ cầu bệ hạ, hãy tác thành cho muội muội và Tạ Hoài An.”
Cái tên này rơi xuống đại điện, như một hòn đ/á ném vào mặt hồ tĩnh lặng.
Tạ Hoài An, biểu đệ xa của nhà họ Thẩm, thuở nhỏ từng tá túc tại Thẩm phủ hai năm, với nàng và Thẩm M/ộ Vân đều có thể coi là thanh mai trúc mã. Năm mười bảy tuổi, hắn thi đỗ cử nhân, được phái đi làm quan ở Giang Nam, trước khi đi từng đến từ biệt nàng, đứng dưới hành lang đỏ mặt nửa ngày, cuối cùng chẳng nói gì mà đi mất.
Chuyện này Thẩm M/ộ Vân biết, người già trong phủ đều biết.
Tình ý ngây ngô thuở thiếu thời, nay bị lôi ra để làm lớn chuyện.
Ánh mắt Lý Hành hơi trầm xuống.
Thẩm M/ộ Vân nói tiếp, giọng nhẹ nhàng mà khẩn thiết: “Muội muội và Tạ Hoài An lớn lên cùng nhau, tình cảm sâu đậm. Muội muội tính tình hướng nội, rất nhiều lời giấu trong lòng không chịu nói. Nhưng thần nữ là chị gái của muội ấy, nhìn rõ nhất. Những năm qua trong lòng muội ấy vẫn luôn có bóng hình của Tạ Hoài An...”
“Ý nàng là, Hoàng hậu của trẫm,” Lý Hành gằn từng chữ, “trong lòng chứa người đàn ông khác?”
“Thần nữ không dám nói bậy.” Thẩm M/ộ Vân cúi đầu, tư thái cung thuận.
“Thần nữ chỉ thấy đ/au lòng cho muội muội. Muội ấy mấy ngày nay không chịu hồi cung, ngày ngày nh/ốt mình trong hành cung, thần nữ thực sự là...”
“Trẫm biết rồi.”
Lý Hành ngắt lời nàng ta, giọng điệu nhạt nhẽo như đang nói về thời tiết hôm nay.
Thẩm M/ộ Vân ngẩng đầu, đáy mắt có một tia hy vọng không dễ phát hiện.
Lý Hành bước đến trước mặt nàng ta, nhìn xuống nàng ta từ trên cao. Ánh nến chập chờn, ánh sáng và bóng tối trên mặt chàng ẩn hiện, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm của chàng.
“Thẩm M/ộ Vân,” chàng bỗng gọi đầy đủ tên của nàng ta, “trẫm chuẩn bị ban hôn cho nàng.”
Thẩm M/ộ Vân sững sờ.
“Gả nàng cho Tạ Hoài An.”
Đồng tử nàng ta co rút mạnh, chiếc mặt nạ dịu dàng ung dung trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.
