Mùa hè oi ả, hỏa khí trong lòng vượng.
Chàng thà nằm trên sập gỗ cứng, mượn chút hơi lạnh để đ/è nén sự bứt rứt, chứ nhất quyết không chịu bước vào nội thất của ta nửa bước.
Khi buồn bực quá, chàng lại thích ra ngoài uống rư/ợu.
Có một lần say bí tỉ, trong cơn mơ màng, chàng đã thực sự cùng ta làm chuyện vợ chồng.
Sau lần đó, chàng mượn hơi men tìm đến ta ngày một nhiều hơn.
Sau này nữa, dù không uống rư/ợu, chàng cũng thường xuyên ở lại phòng ta qua đêm.
Ta thầm vui mừng.
Dù miệng chàng không thừa nhận, nhưng tận đáy lòng cuối cùng cũng dần chấp nhận ta.
Thế nhưng sau một lần ân ái, chàng lạnh nhạt lên tiếng:
"Đây chỉ là d/ục v/ọng thường tình của nam nhân, chẳng liên quan gì đến tình ái."
"Trong mắt ta, nàng chẳng khác gì những nữ tử chốn thanh lâu."
"Điều này không có nghĩa là ta chấp nhận nàng, càng không có nghĩa là ta yêu nàng."
Chỉ vài câu nói nhẹ tựa lông hồng của chàng đã dập tắt hoàn toàn ánh sáng le lói trong tim ta.
Cho đến hai năm trước.
Chàng nhất kiến chung tình với kỹ nữ Triệu Uyển Trinh.
Trở về vương phủ, bóng chiều dần buông.
Bước vào nội viện, mẫu phi đang ngồi bên chiếc nôi, miệng ngân nga khúc hát ru.
Ta do dự hồi lâu, vẫn chủ động nhắc đến việc gặp Yến Từ ban ngày.
Tiếng hát của mẫu phi ngừng lại.
Người sững người một lúc, câu đầu tiên người hỏi lại là:
"Từ nhi... nó có g/ầy đi không?"
Nỗi lòng nuôi dưỡng suốt hai mươi năm, suy cho cùng vẫn khắc sâu vào tận xươ/ng tủy.
Kể từ khi Yến Từ bỏ nhà ra đi, mẫu phi chưa có ngày nào thực sự buông bỏ được chàng.
Ngay cả khi bây giờ Yến Hành đã nhận tổ quy tông, những sợi dây tình cảm trong lòng người vẫn thắt ch/ặt lấy đứa con nuôi đã bỏ đi không một lời từ biệt ấy.
Ta chọn vài lời an ủi để nói với người.
Người không đáp lại nhiều, chỉ thở dài một tiếng thật dài rồi rời đi.
Ta cúi người xuống bế Hiên nhi.
Giọng nói quen thuộc bỗng chốc vang lên từ phía sau:
"Phu nhân?"
Ta vô thức ngước mắt nhìn.
Yến Từ đứng trong bóng chiều tà, trong lòng còn ôm mấy xấp vải ban ngày, trên tóc vẫn còn đọng lại hơi sương chưa tan.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, chàng sững sờ. Ta cũng sững sờ.
Sự im lặng như một dòng sông không tiếng động chảy giữa đôi ta.
Thật lâu sau, ta mới phản ứng lại được.
Tiếng "phu nhân" mà chàng gọi ở cửa hàng vải, hóa ra lại là chỉ ta - người vợ bị bỏ rơi từng bị chàng nhìn bằng ánh mắt lạnh lùng.
Phí hoài ba năm thanh xuân, giờ đây chàng lại muốn dùng vài xấp vải để bù đắp.
Nhưng những gì chàng n/ợ ta, đâu chỉ có bấy nhiêu.
Hai năm trước, Yến Từ nhất kiến chung tình với Triệu Uyển Trinh.
Nàng vốn là đích nữ của nguyên Thừa tướng, vì cha gặp tội mà lưu lạc thành kỹ nữ. Bản tính phóng khoáng không chút ràng buộc, đôi tay trắng ngần gảy lên những khúc đàn tuyệt diệu.
Giữa chốn tửu quán, danh tiếng vang xa.
Ban đầu ta cũng từng có chút thương cảm với nàng.
Phu quân không yêu ta, chàng đã gặp được người mình thương, ý nghĩ đầu tiên của ta là tác thành.
Ta chủ động xin mẫu phi cho chàng nạp thiếp.
Nhưng Triệu Uyển Trinh vốn xuất thân danh môn, một thân cốt cách kiêu ngạo như đóa mai trong tuyết.
Nàng lập lời thề đ/ộc: "Đời này ta thề không làm thiếp."
Yến Từ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, lần đầu tiên hạ mình c/ầu x/in ta.
Lời nói ra lại lạnh băng từng chữ:
"Nàng hòa ly với ta, chờ ta cưới Uyển Trinh rồi sẽ nạp nàng làm thiếp."
"Xuất thân của nàng, có thể vào vương phủ làm thiếp đã là tổ tiên phù hộ rồi."
Đây là cách vẹn cả đôi đường mà chàng có thể nghĩ ra.
Ta chưa kịp mở lời, phụ vương đã sa sầm mặt mũi, quát lớn một tiếng:
"Thằng nghịch tử, nếu ngươi dám hòa ly với Trường Doanh, thì cút khỏi vương phủ này cho ta!"
Vào phủ ba năm, tấm chân tình của ta không đổi được nửa phần thương xót của Yến Từ, nhưng lại đổi được sự yêu thương của phụ vương mẫu phi.
Ba năm này mới không đến nỗi quá khó khăn.
Yến Từ bị cha làm nh/ục mặt trước công chúng, nén một bụng tức, lại thấy ta ngay cả một xấp vải cũng không chịu nhường, liền viết ngay tờ hòa ly, kéo Triệu Uyển Trinh đi không ngoảnh đầu lại.
Ta bất chấp mưa tầm tã, quỳ trong bùn lầy, gắt gao níu lấy vạt áo chàng.
Giọng nói bị tiếng mưa x/é nát đ/ứt quãng:
"Phu quân... vì ơn nghĩa sinh thành của phụ vương mẫu phi, đừng gi/ận dỗi nữa được không?"
"Ta hứa với chàng, sinh con xong sẽ rời đi, được không?"
Chàng dừng lại.
Mặt ô nghiêng về phía Triệu Uyển Trinh, thay nàng che đi cơn mưa tạt.
Chàng cúi đầu nhìn ta, nước mưa theo cằm chàng nhỏ xuống, thần sắc lạnh lùng như đang nhìn một người không hề liên quan:
"Ta chưa từng nghĩ sẽ có con chung với nàng, đứa con duy nhất của ta, chỉ có thể là của Uyển Trinh."
"Đứa trẻ nàng mang là nỗi nhục cả đời ta, nàng muốn xử lý thế nào thì tùy, dù sao ta cũng sẽ không nhận nó."
Tay ta nắm lấy vạt áo chàng đột ngột buông lỏng.
Chàng nắm tay Triệu Uyển Trinh kiên quyết rời đi, bóng ô dần khuất vào sâu trong màn mưa.
Ta quỳ trong nước mưa, toàn thân ướt sũng, trong bụng truyền đến cơn đ/au quặn thắt.
Trước khi ngất đi, ta vẫn còn đợi chàng quay đầu nhìn ta một cái trong mưa.
Nhưng chàng không làm thế.
Trong đêm mưa không muốn nhớ lại ấy, ta không chỉ mất đi trái tim yêu chàng, mà còn mất đi đứa con của chúng ta.
Giờ phút này, Yến Từ lại xuất hiện ở vương phủ.
Trong cơn hoảng hốt, ta ngỡ mình như đang nằm mộng.
Gió lùa qua hành lang, bóng đèn khẽ lay động.
Ta mới sực tỉnh lại.
Chàng ngẫm nghĩ một lát, mở lời trong sự khó tin:
"Phu nhân... nàng quả nhiên vẫn ở lại trong phủ vì ta."
"Ta cứ ngỡ... lúc đó nàng đã h/ận ta thấu xươ/ng rồi."
"Mấy đêm nay, ta đều không ngủ ngon, chỉ sợ nàng thực sự hòa ly với ta..."
Giọng chàng khản đặc, những lời còn lại đều nghẹn lại trong cổ họng.
Ta còn chưa kịp phản bác, ánh mắt chàng đã vượt qua ta, rơi trên chiếc nôi.
