Chàng đứng ngẩn ngơ bên khung cửa sổ, đợi ta mở cửa.
Ta làm như không thấy.
Chàng lại che miệng khẽ ho khan một tiếng.
Ta giả đi/ếc làm ngơ.
Cuối cùng chàng cũng không giữ được kiên nhẫn, thấp giọng gọi ta:
"Trường Doanh, quá lâu không gặp, ta... ta muốn nghỉ lại trong phòng nàng đêm nay."
Ngập ngừng một lát, chàng vội vàng bổ sung thêm một câu:
"Ta chỉ muốn ôm nàng ngủ thôi, không làm gì khác đâu..."
"Không tiện." Ta vô thức nắm ch/ặt tay áo.
Chàng nhanh chóng phản bác: "Có gì mà không tiện?"
"Nàng và ta là phu thê, ta ngủ trong phòng nàng là chuyện thiên kinh địa nghĩa."
Ta hé môi.
Cuối cùng vẫn không nói ra được câu "chúng ta sớm đã không còn là phu thê".
Chỉ tìm một cái cớ: "Hiên nhi đêm nay quấy khóc dữ lắm."
"Chàng đi đường xa mệt nhọc, vẫn nên nghỉ ngơi cho tốt đi."
Ngoài cửa im lặng rất lâu.
Mới nghe thấy chàng thấp giọng đáp một tiếng:
"...Vậy nàng ngủ sớm đi."
Ta nhìn qua khe cửa, bóng lưng chàng đang dần xa khuất, bị ánh đèn dưới hành lang kéo dài rồi lại ngắn lại.
Không khỏi nhớ về bản thân ngày trước.
Ngày ngày đêm đêm, chờ đợi chàng đến trong căn phòng lạnh lẽo này.
Nhưng thứ chờ được, lại là nỗi thất vọng ngày càng sâu sắc.
Giờ đây, mọi thứ lại đảo ngược.
Trong lòng dâng lên một nỗi mỉa mai khó tả.
Ta lên giường nhắm mắt lại.
Chỉ mong ngày mai đến thật nhanh.
Đêm khuya, ta ngủ không được yên giấc.
Trong mơ, ta lại trở về hai năm trước.
Sau khi Yến Từ bỏ đi, khi ta tỉnh lại đã ở trên giường.
Phụ vương đã mời ngự y Ôn giỏi nhất trong cung đến chữa trị cho ta.
Ngự y Ôn bắt mạch xong, liên tục lắc đầu:
"...Đứa trẻ không giữ được rồi."
"Thế tử phi sau này muốn mang th/ai, e là càng khó khăn hơn."
Ta gượng người muốn ngồi dậy, giọng khàn đặc:
"Phu vương, mẫu phi, vì phu quân đã để lại tờ hòa ly..."
"Trường Doanh không còn mặt mũi nào ở lại vương phủ nữa."
"Hãy cho con về Dương Châu đi."
Mẫu phi lại ôm ch/ặt lấy ta vào lòng:
"Cha mẹ con vì c/ứu chúng ta mà tử nạn, trước khi lâm chung đã phó thác con cho ta."
"Con giờ không thân không thích, rời khỏi đây thì đi đâu được?"
"Hiện tại con đừng nghĩ ngợi gì cả, trước hết hãy dưỡng b/ệnh cho tốt."
"Sau này cứ ở lại vương phủ, làm nghĩa nữ của phụ vương và ta, được không?"
Nước mắt lại một lần nữa trào ra, thấm ướt vạt áo người.
Từ khi cha mẹ qu/a đ/ời, họ đối xử với ta như con gái ruột.
Ta gật đầu mặc nhận quyết định của họ.
Nhưng ta đã không đợi được đến ngày chính thức được nhận làm nghĩa nữ.
Thế tử thật sự của vương phủ tìm đến tận cửa.
Yến Hành, tên thật là Diệp Hành, là trạng nguyên vừa đỗ năm nay.
Diện mạo đường đường, văn chương lỗi lạc, nhưng lại có một người mẹ b/ệnh nặng.
Để chăm sóc mẹ, chàng từ bỏ tiền đồ xán lạn ở kinh thành, chủ động xin đi làm một vị huyện lệnh nhỏ bé ở Dương Châu.
Đương kim bệ hạ đích thân giữ lại, không những không khuyên được, ngược lại còn bị bài "Mẫu Tử Ngâm" của chàng cảm động đến rơi lệ.
Sau khi mẹ của Yến Hành biết được hành động này của con trai, cuối cùng bà đã thú nhận bí mật ch/ôn giấu suốt hai mươi năm.
Bà từng là nha hoàn trong Tần Vương phủ, có tư tình với một người đàn ông bên ngoài. Năm đó, bà và Tần Vương phi cùng sinh con một ngày, để con mình có cuộc sống tốt đẹp, bà đã thừa lúc không ai để ý mà tráo đổi hai đứa trẻ.
Sau đó, vì sợ sự việc bại lộ, bà chủ động từ chức ở vương phủ, mang thế tử thật về quê nhà Dương Châu.
Thoắt cái đã hai mươi năm trôi qua.
Bà không ngờ Yến Hành đỗ trạng nguyên, lại trở về kinh thành.
Yến Hành càng hiếu thuận, bà lại càng hối h/ận về quyết định ích kỷ năm xưa.
Sau khi thú nhận, biết mình không còn mặt mũi để sống, bà dùng một dải lụa trắng kết thúc cuộc đời.
Ngày hôm đó, là ngày Yến Hành vào từ đường ghi tên vào gia phả.
Cũng là ngày lẽ ra ta phải được chính thức nhận làm nghĩa nữ.
Thấy Yến Hành đã hai mươi tuổi mà vẫn chưa cưới vợ, mẫu phi dịu dàng hỏi chàng:
"Hành nhi, trong lòng con đã có cô nương nào ưng ý chưa?"
"Nếu có rồi, cứ nói ra, ta sẽ bảo phụ vương con đi cầu hôn cho."
Yến Hành cười ôn hòa, nhẹ nhàng lắc đầu:
"Hành nhi tạ ơn mẫu thân quan tâm."
"Chỉ là mẹ nuôi vừa mới qu/a đ/ời, con lại mới bước vào con đường làm quan, chỉ muốn làm nên chút thành tựu trước đã, chuyện cưới xin chưa..."
Lời chưa nói hết, liếc thấy có người đi vào, chàng ngẩng đầu nhìn lên, giọng nói liền khựng lại.
Khi cất lời lần nữa, chàng nói:
"--Chuyện cưới xin, vẫn nên sớm định đoạt thì tốt hơn."
Ánh mắt chàng dừng trên gương mặt ta một lát, vành tai hơi ửng đỏ.
"Xin hỏi... nàng là cô nương nhà nào?"
"...Đã có hôn phối chưa?"
Ta cúi người hành lễ với họ: "Mẫu thân, ca ca."
Nghe ta xưng hô như vậy, ánh mắt Yến Hành tối sầm lại, miễn cưỡng nhếch môi.
"Yến Hành trước đây chưa từng nghe nói trong nhà còn có muội muội, vừa rồi thất lễ rồi, mong muội muội thứ lỗi."
Ánh mắt mẫu phi đảo qua đảo lại giữa ta và Yến Hành.
Đột nhiên che miệng cười, trong đáy mắt thoáng qua vẻ đã thấu hiểu.
Người đỡ ta đứng dậy, nắm lấy tay ta, nhưng lời lại nói với Yến Hành:
"Trường Doanh, con tiếp tục làm con dâu của ta, được không?"
Lời vừa dứt, Yến Hành như bỗng chốc hiểu ra điều gì đó.
Vệt đỏ nhạt trên vành tai nhanh chóng lan ra tận gò má.
Mặt ta cũng đỏ bừng theo.
Nhưng sau khi bình tĩnh lại, ta vẫn còn những điều e ngại.
Ta là người vợ bị Yến Từ bỏ rơi, không những không còn là thân phận trong trắng, mà còn vừa sảy th/ai, ngay cả ngự y cũng thẳng thắn nói sau này mang th/ai lại càng khó.
Còn Yến Hành thì sao?
Bất kể gia thế hay diện mạo, nhìn khắp kinh thành, chàng đều là người chồng lý tưởng mà các môn đăng hộ đối tranh giành.
