Hoàng đế ban cho Đông cung ba chùm vải. Khi hạ nhân thỉnh chỉ phân chia, Tiêu Minh An ngay cả đầu cũng chẳng ngẩng, phân phó: "Cô giữ một chùm, hai chùm còn lại đưa tới chỗ Khương trắc phi."
Hạ nhân cẩn trọng nhắc nhở.
Lúc bấy giờ người mới nhớ ra còn có ta, vị Thái tử phi được cưới hỏi đàng hoàng.
"Vậy thì cũng đưa cho Thái tử phi một ít đi."
Ba quả, là số vải người chắt chiu từ chùm của mình chia cho ta.
Sau này ta làm Hoàng hậu, rồi lại làm Thái hậu.
Lúc lâm chung, Tiêu Minh An nắm ch/ặt tay ta.
Hỏi ta còn di ngôn gì không.
Cách đó không xa, những chùm vải mới tiến cống đỏ tươi mọng nước.
Vẫn là một thùng cho Tiêu Minh An, hai thùng cho Khương Thái phi.
Thứ mà cung nữ bưng tới, là một đĩa mà Tiêu Minh An chắt chiu dành cho ta.
Ta trút hơi thở cuối cùng, từ đầu đến cuối, không đáp lời.
Mở mắt ra lần nữa, tại yến tiệc chọn phi.
Hoàng hậu vỗ tay cười nói:
"Người đứng đầu yến tiệc lần này, hãy chọn làm Thái tử phi đi."
Trước mặt là chiếc cổ cầm từng giúp ta giành ngôi đầu kiếp trước.
Ta rủ mắt, thần sắc không đổi.
Nhưng lại khẽ khàng gảy sai một nốt nhạc.
1.
Đợi sau khi ta hành lễ xong xuôi.
Không khí ngưng trệ mới chậm rãi lưu chuyển trở lại.
Sắc mặt Hoàng hậu không mấy dễ coi.
Người nhấp một ngụm trà rồi mới cởi mở:
"Thiên kim nhà Tể tướng quả nhiên tài mạo song toàn,
không chỉ đoan trang hiền thục, tiếng đàn này cũng như âm thanh từ trời cao."
"Ai gia đã lâu không được nghe tiếng quê hương, khúc Trung hoa lục bản này thực sự chạm đến tâm can ai gia."
Hoàng hậu xuất thân từ thế gia Giang Nam, từ nhỏ lớn lên ở Thái Thương, nơi đó là cội nguồn của ti trúc.
Trung hoa lục bản là một trong tám bản nhạc nổi tiếng của Giang Nam ti trúc, dịu dàng xa xăm.
Kiếp trước, ta chính là dựa vào việc thuận theo ý người như vậy mà giành được ngôi đầu trong yến tiệc.
Nhưng thực ra, ta chẳng cần phải dùng th/ủ đo/ạn ấy.
Tài mạo song toàn, âm thanh trời ban.
Tám chữ của Hoàng hậu đã chốt hạ.
Như thể không hề nghe ra chút sai sót trong tiếng đàn vừa rồi của ta.
Trong bốn phía, những người tinh thông âm luật tự nhiên đều nghe ra.
Chỉ là Hoàng hậu đã lên tiếng, nên không ai dám đứng ra chỉ trích.
Thế là một đám người cười nói chúc mừng ta:
"Sớm đã nghe danh Lâm tiểu thư tài tình xuất chúng, yến tiệc cung đình năm kia, một bài Thưởng thu từ đã khiến bốn phía kinh ngạc."
"Không ngờ cầm nghệ cũng cao siêu đến thế, nghe mà ta mê mẩn đến si dại."
"Đúng vậy, gia thế và dung mạo của Lâm tiểu thư đều xuất chúng, quả đúng là tấm gương cho quý nữ kinh thành chúng ta."
Cảnh tượng giống hệt kiếp trước.
Chỉ là khi ấy, ta quả thật đã phát huy trình độ tốt nhất của mình.
Một khúc đàn tinh xảo ép cho mọi người không còn lời nào để nói.
Còn kiếp này.
Ta nhìn chiếc vòng ngọc tượng trưng cho ngôi vị Thái tử phi mà không hề đón lấy.
Thay vào đó, ta thu mi, hành lễ tạ tội:
"Thần nữ bất tài, giữa chừng gảy sai dây đàn, chiếc vòng ngọc này, thực sự hổ thẹn không dám nhận."
Đã không có ai lên tiếng.
Vậy thì để chính ta nói ra.
2.
Lời vừa dứt.
Không khí náo nhiệt lập tức đông cứng.
Ta tiếp tục nói:
"Gảy đàn sai sót thì không thể tính là hoàn hảo, cầm nghệ của thần nữ không tinh thông, mong Hoàng hậu nương nương tha tội."
Trước bao nhiêu ánh mắt.
Nụ cười trên mặt Hoàng hậu có phần gượng gạo, suýt chút nữa không giữ nổi.
Thái giám bưng vòng ngọc cũng luống cuống, lúng túng đứng tại chỗ.
May mà có m/a m/a bên cạnh nhanh trí.
Bà ta hầu hạ Hoàng hậu từ nhỏ, hiểu rõ tâm tư của người nhất.
Lúc này vội vàng đứng ra giải vây:
"Lâm tiểu thư hà tất phải khiêm nhường, chỉ là một nốt nhạc, ngọc có tì vết cũng không làm lu mờ vẻ đẹp, trong số các quý nữ đàn hôm nay, vẫn là Lâm tiểu thư đàn hay nhất."
Sắc mặt Hoàng hậu cũng dần khôi phục bình thường.
Có bậc thang, người liền thuận thế nói:
"Không sai, ngọc có tì vết cũng không làm lu mờ vẻ đẹp, chiếc vòng tay Thái tử phi này, vẫn là ban cho con..."
Lời còn chưa dứt,
Một giọng nữ kiều diễm hơi thở dốc truyền đến.
"Nương nương tha tội, thần nữ đến muộn."
Là Khương Nguyệt Lan, cũng là Khương Quý phi từng tranh đấu với ta nửa đời kiếp trước.
Nàng ta hành lễ với Hoàng hậu, ngẩng đầu lên, một gương mặt diễm lệ mà kiều mị, giọng nói uyển chuyển:
"Thần nữ còn chưa đàn, xin Hoàng hậu nương nương cho phép thưởng nhạc."
Hoàng hậu bị ngắt lời, tất nhiên không vui, người giọng nhàn nhạt:
"Việc chọn phi đã kết thúc, ngươi đã đến muộn thì không cần đàn nữa."
Ai cũng nhìn ra sự không ưa của Hoàng hậu dành cho Khương Nguyệt Lan.
Tất nhiên, lúc này cũng sẽ chẳng có ai đứng ra cầu tình để rước lấy xui xẻo.
Cung nữ định đưa Khương Nguyệt Lan về chỗ ngồi.
Ngay khi mọi người tưởng rằng mọi chuyện đã an bài.
Thái tử vốn im lặng bấy lâu nay đột nhiên lên tiếng:
"Yến tiệc còn chưa kết thúc, không tính là đến muộn."
Trong ánh mắt lạnh nhạt của ta và ánh nhìn mừng rỡ đột ngột của Khương Nguyệt Lan.
Người đặt chén xuống, giọng điệu bình thản:
"Mẫu hậu hà tất phải khắt khe, hãy cho nàng ấy cơ hội đàn đi."
3.
Lại là như vậy.
Tiêu Minh An khi còn là Thái tử đã luôn bao dung với Khương Nguyệt Lan.
Đến khi làm Hoàng đế, càng không biết đã thay nàng ta ra mặt bao nhiêu lần.
Năm Khải Nguyên thứ ba,
Sứ thần nước láng giềng vào triều kiến.
Ỷ thế nước mạnh, nói lời sắc bén, công khai làm khó ta, một vị Hoàng hậu.
Hắn đưa ra một câu đố vô cùng hiểm hóc, chờ xem ta không trả lời được, mất hết thể diện.
Ta theo bản năng nhìn về phía Tiêu Minh An, người mỉm cười với ta, dịu dàng lên tiếng:
"Nàng cứ đáp đi, nếu không đáp được, nàng vốn ở thâm cung lâu ngày, trẫm cũng không trách nàng."
Một câu nói, khéo léo thay đổi khái niệm.
Ta không đáp được, sẽ không bị coi là Hoàng hậu làm mất mặt quốc gia.
Mà chỉ đại diện cho ta, một người phụ nữ, ở thâm cung lâu ngày, chỉ biết tề gia nội trợ, nên kiến thức nông cạn.
Chỉ một mình ta mất mặt mà thôi.
May thay cuối cùng ta cũng đáp được.
