“Chuyện hôn sự giữa Diệp Minh Nguyệt và Lục gia là do chính trẫm ban hôn, ngươi đây là muốn trẫm thất tín sao?”
Yến Hoài Cẩn quỳ thẳng tắp.
“Nhi thần không dám.”
“Nhi thần chỉ nhớ rõ, năm đó Diệp tướng quân vì nước hy sinh, trước lúc lâm chung đã gửi gắm Minh Nguyệt cho nhi thần, dặn nhi thần phải bảo vệ nàng cả đời bình an.”
“Những năm qua nhi thần trấn thủ biên cương, không thể tự mình chăm sóc, vốn đã hổ thẹn khôn cùng.”
“Nay Minh Nguyệt đã cập kê, nhi thần nguyện dùng quân công bao năm nơi biên ải để đổi lấy một cơ hội được cầu hôn nàng.”
Thánh thượng trầm mặc một lát, nhìn về phía Lục gia đang ngồi một bên.
Lục Cẩn ngồi đó, sắc mặt trắng bệch, như thể đã mất h/ồn.
Lục Hầu gia mặt mày xanh mét, nhưng cũng không dám nói gì.
Thánh thượng thở dài, nhìn về phía ta.
“Minh Nguyệt, con nói sao?”
Ta đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi đến bên cạnh Yến Hoài Cẩn, quỳ xuống cùng huynh ấy.
“Bẩm Bệ hạ, thần nữ nguyện ý gả cho Tam hoàng tử điện hạ.”
Thánh thượng nhìn ta, lại nhìn Yến Hoài Cẩn, cuối cùng mỉm cười.
“Thôi vậy thôi vậy, hai đứa nhóc các ngươi, từ hồi ở Nhạn Môn Quan đã liếc mắt đưa tình, tưởng trẫm không biết sao?”
“Hôn kỳ cứ định vào một tháng sau đi.”
Trong điện yên tĩnh một thoáng, sau đó bùng n/ổ những lời bàn tán xôn xao.
Lục Cẩn ngồi trong góc, vẫn luôn nhìn ta.
Trong ánh mắt ấy có sự không cam tâm, có hối h/ận, và cả một thứ gì đó ta không hiểu nổi.
Ta dời ánh mắt đi chỗ khác.
Lục phu nhân ngược lại đã tới chúc mừng.
“Minh Nguyệt, chúc mừng con.”
“Cảm ơn Lục phu nhân.” Ta cúi người hành lễ.
“Những năm qua đa tạ Lục phu nhân chăm sóc, Minh Nguyệt khắc ghi trong lòng.”
Lục phu nhân muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ gượng cười.
“Đứa trẻ ngoan, sau này phải sống cho thật tốt.”
Sau khi định xong hôn kỳ, Yến Hoài Cẩn đón ta về tiểu viện của huynh ấy.
Nói là chờ gả, nhưng thực ra chẳng có việc gì cần ta phải lo lắng cả.
Ngày ngày ta ăn ăn uống uống, kéo Lục La leo trèo khắp nơi, chơi đùa vô cùng vui vẻ.
Chơi mệt rồi, lại nằm trong sân ngắm hoa.
Cả sân đầy cây mộc lan, đang đúng độ nở rộ.
Những đóa hoa trắng muốt nở rộ, nhìn từ xa như một mảng tuyết trắng.
Trước kia không hiểu, lần này gặp lại, ta đứng dưới gốc cây, ngẩn người rất lâu.
“Đây là…”
“Được di dời từ Nhạn Môn Quan về đấy.”
Yến Hoài Cẩn đứng phía sau ta, giọng nói rất khẽ.
“Nàng lúc nhỏ thích hoa mộc lan nhất, nói đó là cái tên mẫu thân đặt cho nàng, phải bảo vệ cho thật kỹ.”
“Ta mang hạt giống của cây mộc lan ở Nhạn Môn Quan về, nuôi dưỡng bao năm, năm nay cuối cùng cũng nở hoa rồi.”
Ta quay đầu nhìn huynh.
Huynh đứng trong ánh nắng, mày mắt dịu dàng như một bức tranh.
“Yến Hoài Cẩn.”
“Ừm?”
“Có phải huynh đã thích ta từ lúc đó rồi không?”
Yến Hoài Cẩn không nói gì, chỉ cười ôm ch/ặt lấy ta.
Buổi tối, Yến Hoài Cẩn đưa ta đi xem hoa đăng.
Đường phố kinh thành đông đúc người qua lại, đâu đâu cũng là hoa đăng và những khuôn mặt tươi cười.
Đã lâu lắm rồi ta không được đón lễ hội như thế này.
Lúc nhỏ ở Nhạn Môn Quan, mỗi dịp Thượng Nguyên, cha sẽ đưa ta và mẫu thân lên phố.
Mẫu thân sẽ m/ua cho ta một chiếc đèn lồng thỏ, cha sẽ cõng ta trên vai để ta nhìn được cao hơn.
Sau này đến Hầu phủ, lễ Thượng Nguyên chỉ còn lại mình ta.
Lục Cẩn đi cùng Thôi Thư Nghi xem đèn, ta chỉ có thể ngồi trong sân, nhìn vầng trăng trên trời, giả vờ như mình cũng đang được đón lễ.
Lễ Thượng Nguyên năm nay đã khác rồi.
Yến Hoài Cẩn che chở cho ta, sợ ta ngã.
“Chậm thôi, đừng vội.”
Huynh m/ua cho ta một chiếc đèn lồng thỏ, giống hệt chiếc năm xưa mẫu thân m/ua cho ta.
Ta ôm đèn, khóe mắt hơi nóng lên.
“Sao huynh biết ta thích cái này?”
“Lúc nhỏ nàng từng nói mà.”
Huynh mỉm cười.
“Nàng nói nàng thích nhất chiếc đèn lồng thỏ mẫu thân m/ua cho.”
Ta sụt sịt mũi, cố nén không khóc.
Huynh lại đưa ta đi đoán đố đèn.
Ta đoán trúng ba câu, huynh đoán trúng năm câu.
Ông chủ đưa cho huynh một con thỏ bằng đất nung.
“Sao huynh đoán đố đèn giỏi thế?”
Ta có chút không phục.
“Ở biên quan, buổi tối không có việc gì làm, chỉ có thể đọc sách.”
Huynh quệt mũi ta, đưa con thỏ đất cho ta.
“Không giống ai kia, lúc nhỏ đến chữ còn viết không xong.”
“Yến Hoài Cẩn! Huynh chế giễu ta!”
Huynh cười né tránh, ta đuổi theo đá/nh huynh.
Đùa nghịch một hồi, ta bỗng kéo huynh đi về phía một cây cầu.
“Ca ca A Cẩn, ta đưa huynh đi xem cầu Tình Nhân.”
Cầu Tình Nhân ở phía đông thành, là một cây cầu đ/á vòm.
Nghe nói những đôi tình nhân đi qua cây cầu này, cả đời sẽ không bao giờ chia lìa.
Trên cầu treo đầy hoa đăng, dưới cầu trên sông trôi những chiếc đèn hoa đăng, lấp lánh như những vì sao, rất đẹp.
Chúng ta đi đến giữa cầu thì dừng lại.
“Yến Hoài Cẩn.”
Ta tựa vào lan can, nhìn nghiêng gương mặt huynh.
“Huynh bắt đầu thích ta từ khi nào?”
Huynh nhìn ta, mỉm cười.
“Không nói cho nàng đâu.”
“Tại sao?”
“Nói ra sợ nàng đắc ý.”
“Ta mới không đắc ý! Huynh mau nói đi!”
Huynh cười không nói.
Ta vươn tay đá/nh huynh, huynh nắm lấy tay ta, thuận thế kéo ta vào lòng.
“Luôn luôn.” Yến Hoài Cẩn cúi đầu, giọng nói rất khẽ rất khẽ.
“Từ khi nàng gọi ta tiếng ca ca A Cẩn đầu tiên ở Nhạn Môn Quan.”
“Từ khi nàng khóc lóc nói không cho ta đi.”
Huynh nhắm mắt lại, đầy thành kính, đặt trán mình lên trán ta.
“Minh Nguyệt, ta vẫn luôn thích nàng.”
