Ta lùi lại một bước, bàn tay chàng ta rơi vào khoảng không. Lục Cẩn bị sự lạnh lùng của ta làm cho nghẹn lời, nhưng rất nhanh đã tiếp tục nói:
“Minh Nguyệt, ta biết trước kia ta đã làm rất nhiều chuyện sai trái, nói rất nhiều lời quá đáng. Bây giờ ta biết mình sai rồi, người ta thích từ trước đến nay vẫn luôn là nàng, trước kia chỉ là ta không hiểu rõ trái tim mình, nàng có thể…”
“Không thể.” Ta ngắt lời chàng, “Còn việc gì khác không?”
Chàng ta dường như không ngờ ta lại từ chối dứt khoát như vậy, sắc mặt thay đổi mấy lần.
“Minh Nguyệt, nàng lại tuyệt tình đến thế sao?”
“Lục công tử, giữa chúng ta, có tình nghĩa gì sao?”
Lục Cẩn lặng đi một lát. Đột nhiên chàng ta cười, thần thái mang theo vài phần đi/ên cuồ/ng.
“Nàng tưởng những tin thắng trận truyền từ biên quan về là thật sao?”
Lòng ta chùng xuống.
“Ý huynh là sao?”
“Biên quan căn bản không tốt đẹp như trong tin thắng trận nói đâu.”
Lục Cẩn từng bước tiến về phía ta, hạ thấp giọng, từng chữ từng chữ nói:
“Yến Hoài Cẩn bị thương nặng, mạng sống như chỉ mành treo chuông, nàng, vị Hoàng tử phi này, không biết còn làm được bao lâu nữa.”
“Huynh nói bậy!”
“Ta có nói bậy hay không, trong lòng nàng tự hiểu rõ.”
Chàng ta lùi lại một bước, tham lam nhìn ta, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.
“Đợi hắn ch*t rồi, Minh Nguyệt, nàng sẽ là của ta.”
Nói xong, chàng ta cười lớn rồi nghênh ngang bỏ đi. Ta đứng tại chỗ, toàn thân lạnh buốt. Những gì Lục Cẩn nói là thật sao? Ca ca A Cẩn thực sự bị thương rồi? Huynh ấy… sắp không qua khỏi sao? Ta cắn môi, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, ép mình phải bình tĩnh lại. Không đâu. Huynh ấy đã hứa với ta, sẽ bình an trở về. Huynh ấy sẽ không lừa ta.
Năm ngày sau, ta theo Hoàng hậu nương nương đi lễ Phật. Ngôi chùa hoàng gia nằm ngoài thành. Không lớn, nhưng rất thanh tịnh. Tượng Phật trong đại điện từ bi cúi đầu, nhìn nhân gian không bi không hỉ. Ta quỳ trên bồ đoàn, lạy từng lạy một. Cầu Phật tổ phù hộ Yến Hoài Cẩn bình an. Cầu Phật tổ phù hộ tướng sĩ biên quan bình an. Cầu Phật tổ… phù hộ phu quân của ta sớm ngày trở về.
Hoàng hậu nương nương ngồi một bên, nhìn ta lạy hết lần này đến lần khác, bỗng nhiên lên tiếng.
“Minh Nguyệt, con có biết lúc nhỏ A Cẩn là người như thế nào không?”
Ta quay đầu nhìn người. Người mỉm cười, trong mắt mang theo vài phần hoài niệm.
“Đứa trẻ đó lúc nhỏ nghịch ngợm lắm, như con khỉ vậy, không trầm ổn như Thái tử, râu của Thái phó cũng từng bị nó nhổ mất mấy sợi.”
“Sau này nó theo cha con đến Nhạn Môn Quan, ở đó suốt ba năm, lúc trở về, cứ như biến thành người khác vậy.”
“Trầm ổn hơn, cũng ít nói hơn.”
“Nó nói với ta, Diệp tướng quân đã dạy nó rất nhiều điều, không chỉ là binh pháp võ công, mà còn là cách làm người.”
“Nó còn nói, Diệp tướng quân có một cô con gái, đặc biệt đáng yêu, đặc biệt ngoan, lúc cười lên giống như một đóa hoa nhỏ.”
Nghe đến đó, sống mũi ta cay cay.
“Lúc đó nó mới mười hai mười ba tuổi, mà suốt ngày cứ lẩm bẩm muốn m/ua quà cho một cô bé.”
Hoàng hậu nương nương cười lắc đầu.
“Tích góp cả một rương, cái gì cũng có, đường nhân, tượng đất, đèn lồng thỏ…”
“Nó nói với ta, đợi cô bé đó cập kê, nó sẽ đến cầu hôn.”
“Ta bảo nó con mới bao nhiêu tuổi mà đã nghĩ mấy chuyện vớ vẩn này.”
“Nó rất nghiêm túc nói, con đợi cô ấy, đợi cô ấy lớn lên.”
Ta không kìm được nữa, nước mắt rơi xuống. Hoàng hậu nương nương cũng đỏ hoe mắt. Người nắm lấy tay ta, giọng nói hơi r/un r/ẩy.
“Đứa trẻ ngoan, là Phụ hoàng và Mẫu hậu có lỗi với con.”
“Năm đó đưa con vào Hầu phủ là chúng ta suy xét không chu toàn, để họ bạc đãi con bao nhiêu năm nay.”
“Nếu cha mẹ con còn sống, đâu nỡ để con chịu bao nhiêu tủi nh/ục này.”
Ta lắc đầu, lau nước mắt. Không phải lỗi của họ. Là lòng người thay đổi. Cha mẹ ta có lẽ cũng không ngờ tới, lúc gửi gắm con cái, bạn cũ lại có thể đối xử với đứa con gái duy nhất của họ như vậy. Kh/inh nàng là đứa cô nhi, kh/inh nàng không có ai chống lưng.
Đang nói, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng ồn ào.
“Không xong rồi! Không xong rồi!”
“Có người dẫn binh xông vào rồi!”
Các thị vệ nhanh chóng rút đ/ao, đóng ch/ặt cửa điện, then cài được hạ xuống. Hoàng hậu nương nương kéo ta ra sau lưng, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.
“Đừng sợ, đây là kinh thành, sẽ không có chuyện gì đâu.”
Ta gật đầu, tim đ/ập nhanh nhưng không thấy sợ hãi. Trong đầu chỉ lặp đi lặp lại một ý niệm. Yến Hoài Cẩn nói huynh ấy sẽ trở về, huynh ấy chưa bao giờ lừa ta. Ý niệm này vừa hiện lên, nỗi h/oảng s/ợ không nơi nương tựa trong lòng ta dần ổn định lại. Ta ngẩng đầu nhìn bóng lưng Hoàng hậu nương nương đang chắn trước mặt mình. Tóc người hơi rối, bên mai còn lộ ra mấy sợi tóc bạc, rõ ràng là cũng sợ hãi, vậy mà vẫn đứng trước bảo vệ ta. Giống như năm đó ở Nhạn Môn Quan, mẫu thân cũng một mình thủ trên lầu thành, bảo vệ ta, bảo vệ cả thành bách tính rút lui. Bỗng nhiên, ta không muốn trốn sau lưng người khác nữa. Ta nhẹ nhàng gỡ tay Hoàng hậu nương nương ra, bước đến trước một thị vệ.
“Cho ta mượn ki/ếm của ngươi.”
Thị vệ do dự một chút, nhìn về phía Hoàng hậu nương nương. Người ngẩn ngơ nhìn ta, đôi môi mấp máy như muốn nói điều gì đó. Nhưng cuối cùng, người chỉ khẽ gật đầu. Chuôi ki/ếm lạnh lẽo được đưa vào tay ta, nặng trịch. Ta nắm ch/ặt, xoay người bước lên hai bước, chắn trước mặt Hoàng hậu nương nương.
“Mẫu hậu, người hãy đứng sau con.”
Phía sau im lặng một lúc, rồi truyền đến tiếng người khẽ sụt sùi.
