Ta lắng nghe hồi lâu, cuối cùng tìm được cơ hội, nhẹ giọng nói: "Chuyện thủy hoạn, không chỉ dựa vào việc chặn, cũng không chỉ dựa vào việc khơi thông."
Lục Thanh Hành quả nhiên nhìn về phía ta.
Ta mừng thầm trong lòng, tiếp tục nói: "Nếu chỉ biết chặn, khi thế nước dâng cao, đê đ/ập ngược lại dễ vỡ. Nếu chỉ biết khơi thông, lại dễ làm trôi ruộng đất, gây hại cho bách tính."
"Cho nên yếu quyết trị thủy, trọng ở chỗ thuận theo thế nước."
"Thượng du trữ nước, trung du phân lưu, hạ du nạo vét. Chỗ nào cần chặn thì chặn, chỗ nào cần khơi thì khơi. Nếu có thể đào kênh dẫn nước từ trước, ngược lại có thể biến lũ lụt thành lợi ích tưới tiêu."
Nói xong, ta trút được gánh nặng trong lòng.
Trong mắt Lục Thanh Hành quả nhiên lộ rõ vẻ kinh ngạc.
"Thẩm cô nương lại hiểu những điều này sao?"
Ta cúi đầu mỉm cười, giả vờ khiêm tốn.
"Chẳng qua là nhàn rỗi lật xem vài trang sách, nói bừa mà thôi."
Lục Thanh Hành lại nghiêm túc nói: "Lời cô nương nói, cũng không phải là lý thuyết suông trên giấy. Điều khó nhất của trị thủy, chính là bốn chữ 'tùy cơ ứng biến'."
Ta bưng chén trà, trong lòng suýt chút nữa rơi lệ.
Ai ngờ đúng lúc này, một tiểu tư vội vàng chạy lên lầu, đi đến bên cạnh Lục Thanh Hành, thì thầm vài câu.
Sắc mặt Lục Thanh Hành hơi đổi.
Lòng ta thắt lại, "Lục công tử?"
Lục Thanh Hành đứng dậy, hơi áy náy nhìn ta.
"Thẩm cô nương, xin lỗi. Phía Bùi đại nhân có việc gấp tìm ta, ta cần phải cáo từ trước."
Bùi Tẫn.
Nụ cười trên môi ta suýt chút nữa không giữ nổi, sao lại là hắn nữa?
Lục Thanh Hành hành lễ với ta: "Hôm nay chưa thể đàm đạo hết, ngày khác nếu có cơ hội, lại xin thỉnh giáo cô nương."
Ta vội vàng dịu giọng: "Công việc quan trọng, Lục công tử cứ tự nhiên."
Lục Thanh Hành rời đi rất nhanh.
Tiểu Di thì thầm: "Tiểu thư, lần sau chúng ta còn có thể gặp lại không?"
Ta nghiến răng nói: "Tất nhiên."
"Ta đã học thuộc lòng cả kiến thức thủy lợi rồi, không thể bỏ dở nửa chừng được."
Hai ngày sau, ta lại dẫn Tiểu Di đến chùa Vân An để tình cờ gặp Lục Thanh Hành.
Vừa thắp hương xong, liền gặp hắn dưới hành lang.
Hắn vận thanh sam, tay cầm vài cuốn sách, nhìn thấy ta thì hơi sửng sốt.
"Thẩm cô nương?"
Ta cúi đầu hành lễ: "Lục công tử, thật là khéo."
Lục Thanh Hành ôn hòa nói: "Thẩm cô nương cũng tới thắp hương sao?"
Ta gật đầu: "Gần đây tâm trí không yên, nên tới c/ầu x/in sự bình an."
Lục Thanh Hành nghe xong, sắc mặt dịu đi đôi chút.
"Thẩm cô nương lòng thành, Phật tổ tự sẽ che chở."
Chúng ta đang trò chuyện, ai ngờ lại đổ mưa lớn.
Khách hành hương trong chùa lũ lượt tránh vào hành lang, ta và Lục Thanh Hành cũng bị kẹt lại bên ngoài hậu điện.
Mưa càng lúc càng lớn, đ/á xanh dưới hành lang bị hơi nước làm cho sáng bóng.
Ta liếc nhìn dưới chân, rồi nhẹ nhàng di chuyển nửa bước ra ngoài.
Tiểu Di ở phía sau hít một hơi lạnh.
Giây tiếp theo, mũi chân ta lệch đi, cả người nghiêng về phía Lục Thanh Hành.
"Á --"
Lục Thanh Hành theo phản xạ đưa tay ra, vững vàng đỡ lấy ta.
Hắn nắm lấy cánh tay ta, cách một lớp y phục mỏng manh, lòng bàn tay ấm nóng.
Ta thuận thế ngã vào lòng hắn nửa tấc, mơ hồ nghe thấy nhịp tim hắn lo/ạn một nhịp.
Ta ngước mắt, dịu dàng nhìn hắn:
"Đa tạ Lục công tử."
Tai hắn đỏ dần lên.
"Thẩm, Thẩm cô nương không cần khách khí."
Ta rủ mắt xuống, giả vờ đứng không vững, lại nhẹ nhàng kéo vạt áo hắn.
Mặt Lục Thanh Hành càng đỏ hơn. "Cô, cô nương cẩn thận."
Nói xong, hắn như mới phản ứng lại, vội vàng buông tay, lùi lại nửa bước.
Rồi cúi đầu vội vàng vái một cái.
"Lục mỗ chợt nhớ ra còn sách chưa lấy, xin thất lễ trước."
Lời vừa dứt, hắn đã vội vàng bỏ đi.
Tiểu Di ở phía sau u uất nói: "Tiểu thư."
Ta quay đầu: "Sao thế?"
"Lục công tử vừa rồi mặt đỏ quá."
Ta mím môi, cố nhịn cười.
"Vậy sao?"
Tiểu Di gật đầu mạnh: "Nô tỳ nhìn thấy rõ mồn một."
Ta biết với cái đức hạnh b/án nữ cầu vinh của cha ta, tuyệt đối sẽ không đồng ý cho ta gả cho Lục Thanh Hành.
Thế là ngày hôm sau, trong kinh thành liền truyền ra vài lời đồn đại.
Nói rằng ta và Lục Thanh Hành khi tránh mưa ở chùa Vân An đã có cử chỉ thân mật, ôm ấp dưới hành lang, quyến luyến không rời.
Chạng vạng tối, cha quả nhiên phái người gọi ta đến tiền sảnh.
Ta vừa bước vào cửa, một cái t/át đã giáng mạnh xuống mặt ta.
Ta bị đá/nh lệch mặt đi, tai ù ù rung lên.
Cha gi/ận đến mức sắc mặt xanh mét: "Nghịch tử! Mặt mũi Thẩm gia đều bị ngươi làm cho mất sạch rồi!"
Ta ôm lấy khuôn mặt đang đ/au nhức, quỳ xuống.
"Phụ thân bớt gi/ận."
Cha cười lạnh: "Ngươi còn có mặt mũi bảo ta bớt gi/ận sao?"
Ta cúi đầu: "Con gái biết lỗi. Chỉ là nay lời đồn bên ngoài đã nổi lên, phụ thân dù có đá/nh ch*t con gái, cũng không bịt nổi miệng thế gian."
"Danh tiếng của con gái đã tổn hại, các nhà quyền quý trong kinh e là sẽ không còn muốn con gái của Thẩm gia nữa."
"Nhưng Lục Thanh Hành thì khác. Hắn là tân khoa tiến sĩ nhị giáp năm nay, tuy xuất thân hàn môn, nhưng học vấn xuất chúng. Trong triều không có ai nâng đỡ, cũng không có gia tộc ràng buộc. Nếu hắn cưới con gái, sau này tự nhiên chỉ có thể dựa vào Thẩm gia. Phụ thân đề bạt hắn, chính là tương đương với việc có thêm một quân cờ hữu dụng trong triều."
Cha cười lạnh một tiếng, đầy vẻ kh/inh miệt.
"Một kẻ tiến sĩ hàn môn thì có giá trị gì? Lại còn muốn Thẩm gia ta phải quay lại đề bạt hắn?"
Lúc này, kế mẫu bỗng nhẹ nhàng thở dài.
"Lão gia, cũng không phải là không có nơi để đi. An Vương gia mấy hôm trước chẳng phải còn nói, trong phủ đang thiếu một người biết chữ lễ để hầu hạ sao? Dù sao cũng tốt hơn việc Yểu Yểu gả cho một tên tiến sĩ nghèo mà chịu khổ."
Ta ngẩng đầu.
