“Chắc chắn.”
Ông ấy nói: “Được, vậy chiều nay nộp hồ sơ cho nhân sự.”
Tôi gật đầu rồi đi ra ngoài.
Vừa về tới chỗ ngồi, WeChat hiện lên một lời mời kết bạn.
Ảnh đại diện là một chiếc cốc cà phê trong ngày mưa.
Ghi chú: Ôn Lê.
Tôi nhìn chằm chằm ba giây rồi nhấn từ chối.
Đồng nghiệp bên cạnh là Triệu Văn ghé đầu qua: “Ai thế? Từ chối dứt khoát vậy.”
Tôi úp điện thoại xuống.
“Khách hàng.”
Triệu Văn cười: “Khách hàng mà cậu cũng từ chối?”
Tôi mở máy tính lên.
“Không phải khách hàng của tôi.”
Mười phút sau, điện thoại lại rung lên.
Lần này là tin nhắn SMS.
“Tôi không đến để dây dưa với anh. Tôi chỉ muốn hỏi cho rõ, rốt cuộc anh biết về Trần Nghiên từ đâu?”
Tôi không trả lời.
Bốn giờ chiều, tôi nộp đơn đăng ký dự án Nam Thành cho nhân sự.
Cô bé nhân sự ngẩng đầu cười: “Anh Tạ, nghe nói dự án này rất vất vả.”
Tôi nói: “Vất vả chút thì tốt.”
Khi cô ấy đang đóng dấu, điện thoại lại sáng lên.
Ôn Lê gửi tin nhắn thứ ba.
“Trần Nghiên vừa hỏi tôi, có phải vì anh ấy mà anh mới không muốn gặp tôi.”
Tôi nhìn dòng chữ đó, bỗng cảm thấy có một chỗ đã thay đổi ở kiếp này.
Kiếp trước, Trần Nghiên ẩn nấp trong bóng tối cuộc đời cô ấy, tôi phải tốn bao công sức mới nhìn thấy anh ta.
Kiếp này, tôi không bước vào nhà hàng trà đó.
Anh ta ngược lại lại bị đẩy ra dưới ánh đèn.
05 Dự án Nam Thành được đẩy sớm lên
Ngày đi khám sức khỏe, Tần Lan bắt đầu lải nhải từ sáng sớm.
“Dạ dày mẹ khó chịu là b/ệnh cũ, do hồi trẻ ăn uống không đúng giờ mà ra. Con cứ thích làm khổ người khác, b/ệnh viện chỗ đó người chen chúc, không b/ệnh cũng chen thành b/ệnh.”
Tôi nhét thẻ bảo hiểm y tế của bà vào túi.
“Khám xong con đưa mẹ đi ăn mì gạch cua.”
Bà lập tức im lặng ba giây, rồi lại tìm cớ: “Mẹ là thấy con muốn ăn thôi.”
“Vâng, con muốn ăn.”
Sảnh b/ệnh viện chật kín người, hàng dài xếp hàng trước máy lấy số. Mùi nước sát trùng trộn lẫn với hơi nóng từ những bao bánh bao ăn sáng, nghe thì ồn, ngửi cũng thấy ồn.
Tần Lan miệng thì chê phiền, nhưng lúc đến lượt lấy m/áu thì lại hợp tác hơn bất cứ ai.
Bà ngồi trên ghế, xắn tay áo lên tận khuỷu tay, nghiêng đầu không nhìn kim tiêm.
Tôi chợt nhớ đến kiếp trước lúc bà hóa trị, cũng nghiêng đầu như thế.
Khi đó tóc bà rụng rất nhiều, còn cười nói: “Tiết kiệm được tiền dầu gội.”
Tôi đứng bên cạnh, ngón tay nắm ch/ặt tờ phiếu khám.
Sau khi y tá rút kim, Tần Lan ấn miếng bông, ngẩng đầu nhìn tôi: “Sao mặt con trắng bệch thế? Rút m/áu của mẹ chứ có phải của con đâu.”
Tôi nói: “Điều hòa b/ệnh viện lạnh.”
Bà ném áo khoác cho tôi: “Mặc vào đi, đừng có giả vờ trẻ trung.”
Việc kiểm tra kéo dài suốt cả buổi sáng.
Kết quả nội soi dạ dày phải đợi sinh thiết, bác sĩ xem hình ảnh sơ bộ và đề nghị kiểm tra lại chuyên sâu hơn.
Tần Lan không hiểu những thuật ngữ đó, chỉ nghe thấy “vấn đề không lớn, nhưng cần coi trọng”, ra ngoài cứ hỏi tôi mãi: “Ông ta có phải dọa người không? Bây giờ b/ệnh viện nào chẳng thích bắt người ta kiểm tra nhiều.”
Tôi gấp tờ phiếu lại bỏ vào túi.
“Nghe bác sĩ đi.”
“Tiền thì sao?”
“Con lo.”
“Con sắp đi Nam Thành rồi, chỗ cần tiêu tiền còn nhiều.”
Bà nói đến đây bỗng dừng lại.
“Con đi thật à?”
“Đơn nộp rồi.”
Tần Lan nhìn về phía cuối hành lang b/ệnh viện.
Ở đó có một người đàn ông trẻ đang đỡ vợ mình đang mang bầu, người phụ nữ vừa đi vừa phàn nàn giày trơn, người đàn ông cúi xuống buộc lại dây giày cho cô ấy.
Tần Lan nhìn hai cái, thu hồi ánh mắt.
“Cũng tốt.”
Tôi cứ tưởng bà sẽ khuyên tôi, không ngờ bà nói: “Đi ra ngoài mở mang tầm mắt, đừng lúc nào cũng giam mình trong thành phố này, ai giới thiệu đối tượng cho con thì con lại đi.”
Tôi cười: “Hôm qua còn m/ắng con đắc tội bà mối.”
“M/ắng thì cứ m/ắng.”
Bà xách túi đi về phía trước.
“Nhưng nếu con thực sự không thích, mẹ cũng không thể ép đầu con đi kết hôn được.”
Bước chân tôi chậm lại một nhịp.
Nếu kiếp trước tôi nghe được câu này sớm hơn, liệu có đi ít đường vòng hơn không?
Buổi trưa ăn mì gạch cua, Tần Lan chỉ ăn nửa bát, bảo là đầy bụng.
Tôi nhìn chằm chằm vào đũa của bà, bà bị tôi nhìn đến phát cáu, cố ăn nốt nửa bát còn lại.
“Được chưa? Nhìn như nhìn phạm nhân ấy.”
Tôi rót nước cho bà.
“Sau này ăn uống đúng giờ, bớt ăn đồ muối chua.”
Bà đảo mắt: “Giờ con còn phiền hơn cả mẹ mẹ nữa.”
Sau bữa ăn tôi đưa bà về nhà rồi lại đến công ty.
Dự án Nam Thành họp sớm, phía chủ đầu tư yêu cầu thứ Hai tuần tới phải có mặt.
Lão Chu trải tài liệu ra bàn họp.
## Chương 8
“Tạ Dư, lần này qua đó, ít nhất phải ở lại ba tháng. Chuyện nhà con thu xếp ổn chứ?”
“Ổn ạ.”
Triệu Văn ngồi bên cạnh tôi, lấy bút chọc vào cánh tay tôi, hạ thấp giọng: “Cậu thực sự không xem mắt nữa à? Nghe nói dì Trương đang nói bóng nói gió trong nhóm cư dân, bảo cậu cho người ta leo cây.”
Tôi nói: “Để mặc bà ấy.”
“Nhưng bà ấy nói khó nghe lắm, bảo cậu kén cá chọn canh, còn bảo người ta điều kiện tốt đến mức cậu không xứng.”
Tôi lật tài liệu: “Bà ấy nói đúng.”
Triệu Văn nghẹn họng.
Tôi ngẩng đầu: “Tôi không xứng với sự nặng tình cũ của cô ấy.”
Cậu ấy phản ứng lại hai giây, cười thành tiếng, vội vàng che miệng lại.
Lão Chu lườm qua: “Hai cậu đang tán gẫu gì thế?”
Triệu Văn ngồi thẳng người: “Tán gẫu về sự nặng tình cũ của chủ đầu tư ạ.”
Lão Chu m/ắng: “Cút.”
Cuộc họp kéo dài đến bảy giờ tối.
Khi tôi rời công ty, trời đã tối, dưới cột đèn đường trước cửa có một người đang đứng.
Ôn Lê mặc áo khoác gió màu cà phê nhạt, tay xách một chiếc túi giấy kraft.
Tôi dừng bước.
Cô ấy nhìn thấy tôi, liền đi tới.
“Tạ Dư.”
Trước cửa công ty người qua kẻ lại, ánh mắt của các đồng nghiệp như những mũi kim nhỏ đ/âm tới.
