Giữa đường xe b/án đồ ăn lướt qua, Triệu Văn tỉnh dậy, m/ua ba suất cơm hộp. Cậu ta đưa tôi một suất, rồi lại do dự nhìn Ôn Lê.
Ôn Lê lắc đầu: "Cảm ơn, tôi không ăn đâu."
Triệu Văn nhanh nhảu: "Cô không thích ăn cơm hộp trên tàu à?"
Ôn Lê mỉm cười: "Dạ dày tôi không tốt lắm."
Đôi đũa trong tay tôi khựng lại.
Kiếp trước tôi biết cô ấy đ/au dạ dày là vào tháng thứ hai sau khi cưới.
Cô ấy đ/au đến mức cuộn tròn trên giường, tôi bế cô ấy vào b/ệnh viện. Bác sĩ nói cô ấy ăn uống không điều độ lâu ngày, từ đó về sau, ngày nào tôi cũng nhắc cô ấy ăn sáng.
Giờ cô ấy không ăn, tôi cũng không khuyên.
Triệu Văn lại đưa phần cháo chưa mở của mình sang.
"Vậy uống cháo đi, tôi m/ua dư rồi."
Ôn Lê ngẩn người: "Không cần đâu."
Triệu Văn nói: "Đừng khách sáo, tôi cũng ăn không hết. Kỹ sư Tạ nhà chúng tôi bảo rồi, trong dự án mà có một người gục xuống là những người còn lại phải tăng ca theo hết."
Tôi liếc nhìn cậu ta.
Cậu ta nháy mắt với tôi.
Ôn Lê nhận lấy bát cháo, khẽ nói: "Cảm ơn."
Cô ấy uống hai ngụm, sắc mặt trông khá hơn chút.
Tôi cúi đầu ăn cơm.
Không hiểu sao, bát cháo đó lại khiến tôi nhớ đến đêm ly hôn kiếp trước.
Tôi nấu cháo, nhưng Ôn Lê không uống.
Cô ấy nói mình không có khẩu vị.
Lúc đó tôi tưởng cô ấy buồn.
Giờ nghĩ lại, khi một người thực sự muốn rời đi, đến cả hơi nóng bạn đưa tới họ cũng thấy nặng nề.
Ba giờ chiều, tàu đến Nam Thành.
Nam Thành ẩm ướt hơn chỗ chúng tôi, vừa ra khỏi cửa ga đã ngửi thấy mùi nước sông.
Chủ đầu tư phái xe đến đón, cả nhóm chen chúc vào một chiếc xe thương vụ.
Lão Chu ngồi ghế phụ, quản lý của Ôn Lê và cô ấy ngồi hàng thứ hai, tôi và Triệu Văn ngồi hàng cuối.
Xe chạy qua khu phố cổ Nam Thành, hai bên đường là những tòa nhà có mái hiên, tường vôi bong tróc, cục nóng điều hòa kêu o o, người già ngồi trước cửa nhặt rau, trẻ con đuổi theo một con chó vàng.
Khu phố này, kiếp trước tôi từng thấy trên tin tức ngành.
Dự án sau đó đã giành được giải thưởng của tỉnh.
Còn tôi khi đó đang ở nhà sửa vòi nước bị rò, vì Ôn Lê nói mãi mà không hẹn được thợ sửa.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng dấy lên một sự tỉnh táo muộn màng.
Lần này, tôi không đi sửa vòi nước cho người khác nữa.
Xe dừng lại ở văn phòng tạm thời của dự án.
Người phụ trách phía chủ đầu tư là Mã Đông Hà đứng trước cửa, bụng hơi phệ, cười trông như chiếc bánh bao vừa hấp chín.
"Mọi người vất vả rồi, tối nay chúng ta đi ăn một bữa đón gió, mai họp chính thức."
Lão Chu thì thầm nhắc: "Gã này khó nhằn lắm, miệng thì cười nhưng lúc sửa phương án thì á/c liệt nhất."
Tôi gật đầu.
Bữa tiệc đón gió tối đó diễn ra ở một nhà hàng Quảng Đông ven phố cổ.
Ba tuần rư/ợu qua đi, Mã Đông Hà bắt đầu đi mời từng người.
Đến lượt Ôn Lê, gã nhìn thẻ nhân viên của cô ấy, cười nói: "Cô Ôn trẻ trung xinh đẹp, làm thương hiệu chắc chắn sẽ có linh khí. Dự án Nam Thành này mà nổi tiếng, cô chính là bộ mặt của phố cổ chúng tôi."
Lời này nghe hơi lả lơi.
Ôn Lê bưng chén trà lên: "Tổng giám đốc Mã, tôi bị dị ứng cồn, xin phép dùng trà thay rư/ợu."
Nụ cười của Mã Đông Hà nhạt đi đôi chút: "Một chút rư/ợu vang đỏ thôi, không tính là rư/ợu đâu."
Tay Ôn Lê không động đậy.
Không khí trở nên ngượng ngùng.
Quản lý của cô ấy định ra mặt hòa giải, tôi liền cầm bình chia rư/ợu trên bàn, rót vào cốc mình.
"Tổng giám đốc Mã, chén này tôi thay mặt tổ dự án kính ông. Ngày mai còn phải đi khảo sát thực địa, cô Ôn phải phụ trách phỏng vấn, giọng nói quan trọng hơn rư/ợu."
Mã Đông Hà nhìn sang tôi.
"Kỹ sư Tạ biết thương người gh/ê nhỉ."
Trên bàn có người bật cười.
Ôn Lê cũng nhìn tôi một cái.
Tôi chạm ly, uống cạn rồi đặt xuống.
"Không phải thương người, chỉ là sợ ngày mai không có ai thuyết trình phương án thôi."
Mã Đông Hà cười lớn: "Được, kỹ sư Tạ thật thà đấy."
Một chén rư/ợu xuống, dạ dày nóng rát.
Sau khi tôi ngồi xuống, Ôn Lê đẩy một cốc nước ấm đến bên tay tôi.
Động tác rất nhẹ, cô ấy không nói gì.
Tôi không nhìn cô ấy, bưng lên uống một ngụm.
Bữa tiệc kết thúc, mọi người đi bộ về khách sạn.
Gió đêm thổi từ phía bờ sông qua, mang theo mùi tanh nồng ẩm ướt.
Ôn Lê đi chậm lại hai bước, sóng bước bên cạnh tôi.
"Cảm ơn chuyện vừa rồi."
Tôi nói: "Vì yêu cầu của dự án thôi."
Cô ấy ừ một tiếng.
Một lúc sau, cô ấy khẽ hỏi: "Trước đây anh cũng vậy sao?"
Tôi dừng bước.
Cô ấy cũng dừng lại.
Đèn đường chiếu lên gương mặt cô ấy, như dát lên giấc mộng cũ một tầng ánh sáng không hợp thời.
Tôi nói: "Vậy là sao?"
"Rõ ràng không muốn quản, nhưng vẫn cứ đưa tay ra giúp."
## Chương 14
Câu nói này quá chuẩn.
Chuẩn đến mức khiến tôi trong một khoảnh khắc không phân biệt được, cô ấy là đang đoán, hay là cũng nhớ ra điều gì đó.
Tôi nhìn cô ấy.
"Cho nên tôi đang sửa đổi đây."
09 Trận đá/nh khó đầu tiên tại phố cổ
Sáng hôm sau đi khảo sát thực địa, Nam Thành đổ một trận mưa nhỏ.
Đường đ/á xanh của phố cổ được mưa rửa sạch trở nên bóng loáng, bước chân lên thấy hơi trơn. Cả nhóm chúng tôi đội mũ bảo hộ, theo chân Mã Đông Hà đi từ cổng phía Đông đến bến tàu phía Tây.
Các cửa tiệm ven đường một nửa mở, một nửa đóng.
Tiệm mở b/án trà thảo mộc, ngỗng quay, đồ hàng mã và tiệm may kiểu cũ. Những cửa cuốn đóng kín dán đầy quảng cáo cho thuê, giấy đỏ bị mưa ngấm làm cho bạc trắng.
Mã Đông Hà vừa đi vừa nói: "Chúng ta phải giữ lại hơi thở cuộc sống, nhưng cũng phải trẻ hóa. Tốt nhất là vừa có cảm giác lịch sử, vừa lên hình đẹp, lại còn phải dễ thu hút đầu tư."
Lão Chu nghe mà thái dương gi/ật gi/ật.
Bộ ba yêu cầu của chủ đầu tư.
Cái gì cũng muốn, muốn ngay lập tức, lại còn muốn rẻ.
Ôn Lê cầm máy ghi âm, ngồi xổm trước cửa một tiệm trà thảo mộc, trò chuyện với bà chủ.
Bà chủ hơn sáu mươi tuổi, tóc bạc trắng, tay dính đầy nước th/uốc thảo dược.
"Cải tạo tất nhiên là tốt rồi, chỉ cần đừng đuổi chúng tôi đi là được. Trước kia bảo sửa đường, sửa xong tiền thuê tăng gấp đôi, hàng xóm cũ đều đi hết cả rồi."
