Ôn Lê ở đầu kia bàn họp đang thu dọn ghi chép phỏng vấn.
Dạ dày cô ấy lại khó chịu, tay ấn lên bụng, sắc mặt tái nhợt.
Tôi nhìn thấy, nhưng không cử động.
Qua vài phút, cô ấy đứng dậy đi rót nước, nhưng cốc đã cạn.
Máy lọc nước cũng hết sạch.
Cô ấy đứng đó, có vẻ hơi lúng túng.
Tôi cúi đầu xem bản vẽ.
Triệu Văn bất ngờ đ/á vào chân tôi một cái.
Tôi không quan tâm.
Cậu ta đành tự đứng dậy: "Cô Ôn, tôi xuống lầu m/ua nước, cô uống nóng hay thường?"
Ôn Lê nói: "Không cần đâu, để tôi cùng đi."
Vừa đứng dậy, người cô ấy loạng choạng một chút.
Cuối cùng tôi vẫn ngẩng đầu lên.
Cô ấy vịn vào góc bàn, trấn tĩnh lại trong hai giây.
"Xin lỗi, bị hạ đường huyết."
Tôi lấy một thanh chocolate trong túi ra, đặt lên bàn rồi đẩy về phía cô ấy.
Đây là thứ tôi chuẩn bị cho mẹ, sau khi bà kiểm tra sức khỏe thường hay bị chóng mặt.
Ôn Lê nhìn thanh chocolate đó, không cầm lấy.
Tôi nói: "Yêu cầu của dự án."
Cô ấy ngước mắt nhìn tôi.
Lần này, cô ấy không phản bác.
Cô ấy bóc vỏ, cắn một miếng nhỏ, khẽ nói: "Cảm ơn."
Tôi lại cúi đầu vẽ tiếp.
Nhưng tối đó sau khi về khách sạn, tôi nhận được điện thoại của Tần Lan trong thang máy.
Giọng bà rất khẽ, nhưng đang r/un r/ẩy.
"Tạ Dư, bác sĩ bảo mẹ ngày mai đến b/ệnh viện, kết quả có rồi."
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, sống lưng căng cứng.
Ôn Lê đứng ở góc kia của thang máy, nhìn tôi.
Tôi nghe thấy giọng mình hỏi: "Mẹ, bác sĩ nói sao ạ?"
Tần Lan im lặng vài giây.
"Ông ấy nói, tốt nhất là nên có người nhà đi cùng."
10 Tôi về nhà trước một chuyến
Tôi đặt chuyến tàu cao tốc sớm nhất.
Nam Thành lúc năm giờ sáng vẫn chưa tỉnh giấc, sảnh khách sạn chỉ có lễ tân trực ca đang gục đầu ngủ gật.
Tôi kéo vali ra ngoài, Ôn Lê đang đứng ở cửa.
Cô ấy vẫn mặc chiếc áo khoác gió hôm qua, tay cầm một chiếc bình giữ nhiệt.
"Triệu Văn nói anh sắp về."
Tôi nhíu mày: "Cậu ta nhanh mồm thật."
Cô ấy đưa bình giữ nhiệt cho tôi.
"Nước nóng, uống trên đường. Tối qua sắc mặt anh rất tệ."
Tôi không nhận.
Cô ấy cũng không thu tay về.
Cửa tự động của khách sạn đóng mở liên tục, gió lạnh tràn vào trong.
Tôi nói: "Ôn Lê, đừng làm vậy."
Ngón tay cô ấy khựng lại.
"Làm vậy là sao?"
"Đừng biến sự quan tâm thành thói quen."
Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt thoáng qua một tia đ/au nhói.
"Tôi chỉ tiện tay thôi."
"Tôi biết."
Tôi nhìn chiếc bình giữ nhiệt đó.
"Tiện tay là thứ dễ gây hiểu lầm nhất."
Cô ấy từ từ thu bình nước về.
"Trước đây anh từng bị hiểu lầm như vậy sao?"
## Chương 16
Tôi nói: "Gần như vậy."
Cô ấy không hỏi thêm.
Một lát sau, cô ấy nói: "Dì sẽ không sao đâu."
Câu nói này rất bình thường.
Nhưng kiếp trước, tôi không thể nghe được nó từ miệng cô ấy vào lúc cần thiết nhất.
Khi đó mẹ tôi vừa chẩn đoán xong, tôi gọi điện cho Ôn Lê, cô ấy đang bận một buổi họp báo, chỉ nói: "Anh đừng hoảng, tối tôi qua."
Tối đó cô ấy không đến.
Đến tận ngày hôm sau mới tới, mang theo một bó hoa ly.
Mẹ tôi bị dị ứng phấn hoa.
Tôi nói: "Cảm ơn."
Ôn Lê nhìn tôi.
"Thật sự không cần tôi giúp sao? B/ệnh viện nếu cần tìm chuyên gia, tôi có một bạn đại học đang làm ở khoa hành chính b/ệnh viện thành phố."
"Không cần."
Sau khi từ chối, tôi nói thêm một câu: "Khi nào cần tôi sẽ nói."
Cô ấy gật đầu.
"Được."
Taxi đến rồi.
Trước khi lên xe, cô ấy đột ngột nói: "Tạ Dư."
Tôi quay đầu.
Cô ấy đứng dưới ánh đèn khách sạn, sắc mặt còn tái hơn cả tối qua.
"Tôi sẽ không tiện tay nữa đâu."
Cửa xe đóng lại.
Tôi nhìn bóng dáng cô ấy ngày càng nhỏ dần trong gương chiếu hậu, lòng không cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao nhiêu.
Một số ranh giới được vạch ra, không có nghĩa là người ở hai bên đều không đ/au.
Trên tàu cao tốc, tôi gửi đơn xin nghỉ phép cho lão Chu, rồi sắp xếp tài liệu gửi cho Triệu Văn.
Triệu Văn gửi lại một biểu tượng khóc.
"Anh cứ yên tâm về, bản vẽ em sẽ trông coi. Bên chủ n/ợ cũng rất yên tĩnh, không làm trò gì cả."
Tôi nhắn lại: "Đừng gọi bậy."
Cậu ta trả lời: "Rõ, chủ n/ợ kiếp trước."
Tôi lười chẳng buồn để ý.
Mười giờ sáng, tôi đến b/ệnh viện.
Tần Lan ngồi ngoài phòng khám, tay nắm ch/ặt tờ kết quả, lưng thẳng tắp.
Bà càng sợ hãi thì càng cố tỏ ra cứng cỏi.
Nhìn thấy tôi, câu đầu tiên bà nói là: "Sao con lại về? Chẳng phải bảo dự án bận lắm sao?"
"Dự án không quan trọng bằng mẹ."
Bà ngẩn người, miệng m/ắng: "Đừng nói mấy lời sến súa."
Bác sĩ gọi số.
Tôi đỡ bà vào trong.
Kết quả tốt hơn kiếp trước.
B/ệnh giai đoạn đầu, vị trí không quá tệ, bác sĩ đề nghị phẫu thuật sớm, tiên lượng lạc quan.
Nghe xong, trái tim treo lơ lửng mấy ngày của tôi cuối cùng cũng hạ xuống một nửa.
Còn Tần Lan vẫn đang ngơ ngác.
Từ phòng khám ra, bà ngồi trên ghế dài, nhìn chằm chằm vào gạch lát sàn.
"Vậy là mẹ thực sự bị b/ệnh sao?"
Tôi ngồi xổm trước mặt bà.
"Phát hiện sớm, chữa được."
Bà nhìn tôi, vành mắt đột nhiên đỏ hoe.
"Tốn nhiều tiền lắm nhỉ?"
"Con có tiền."
"Con lấy đâu ra? Con còn phải m/ua nhà, còn phải kết hôn."
"Tạm thời không kết hôn nữa."
"Con nói nghe nhẹ nhàng thật."
Bà giơ tay lau mắt, giọng hạ rất thấp.
"Mẹ không sợ ch*t. Mẹ chỉ sợ làm khổ con."
Câu nói này tôi đã nghe qua.
Kiếp trước bà cũng từng nói thế.
Khi đó tôi đã bị tiền trả góp, tiền th/uốc men, chuyện nhà Ôn Lê đ/è đến mức không thở nổi, nhưng vẫn cười nói "không khổ".
Nhưng thứ thực sự làm khổ tôi, chưa bao giờ là b/ệnh của bà.
Mà là vì tôi không dám thừa nhận rằng bản thân mình cũng biết mệt.
Tôi nắm lấy tay bà.
