“Tôi nói với cô không phải để cô bù đắp. Là vì cô đã đoán ra rồi, tôi không muốn nói dối nữa. Nhưng cuộc hôn nhân đó không xảy ra ở kiếp này, cô không cần phải chuộc tội thay cho một phiên bản khác của chính mình.”
Cô nhìn tôi trân trối.
Tôi đặt túi th/uốc bên cạnh tay cô.
“Việc cô cần làm là đừng quay đầu lại nữa.”
Cô cúi đầu, khóc rất lâu.
Khi trời sáng, Triệu Văn quay lại, giả vờ như không biết chuyện gì xảy ra.
Ôn Lê hạ sốt, vẫn kiên quyết tham gia buổi thẩm định. Hôm đó cô đứng thuyết trình trước phòng họp, giọng vẫn còn hơi khàn nhưng lại vô cùng vững vàng. Khi cô nói đến câu: “Phố cổ không phải là đối tượng bị cải tạo, mà là lựa chọn của những người muốn tiếp tục cuộc sống ở đây”, ánh mắt cô thoáng dừng lại ở phía tôi.
Tôi biết, điều cô ấy nói không chỉ là về phố cổ.
Có những người cũng không phải là đối tượng để định mệnh cải tạo.
## Chương 24
Kiếp này, cô ấy bắt đầu đưa ra lựa chọn của riêng mình.
15 Không phải sự mắc n/ợ nào cũng có thể biến thành tình yêu
Sau khi Ôn Lê biết về “giấc mơ” đó, cô lại càng cách xa tôi hơn.
Không phải là lạnh nhạt, mà là sự kiềm chế.
Cô không còn vô thức tiến lại gần, không còn tiện tay đưa nước, không còn tìm tôi vì những vấn đề ngoài công việc nữa.
Có lần tăng ca đến tận đêm khuya, cô đ/au dạ dày đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cũng chỉ tự mình xuống lầu m/ua th/uốc.
Triệu Văn nhìn không nổi nữa, chạy đến hỏi tôi: “Hai người lại bị làm sao thế? Trước đây lạnh nhạt thì cũng thôi, giờ cứ như đang ngăn cách bởi một bức tường lửa vậy.”
Tôi nói: “Thế này rất tốt.”
Triệu Văn ngồi bên cạnh bàn tôi, hiếm khi không đùa cợt.
“Tạ Dư, tôi không biết rốt cuộc giữa hai người có chuyện gì. Nhưng cô gái ấy dạo này thay đổi nhiều lắm. Chủ đầu tư làm khó, cô ấy đáp trả; mẹ cô ấy gọi điện khủng bố, cô ấy dập máy; Trần Nghiên gửi email đến cơ quan, cô ấy trực tiếp cc cho quản lý tố cáo quấy rối cá nhân. Thực sự không dễ dàng gì.”
Tôi lật bản vẽ, không ngẩng đầu lên.
“Ừ.”
“Cậu chỉ ‘ừ’ thôi à?”
Tôi dừng bút.
“Vậy tôi nên nói gì?”
Triệu Văn bị hỏi bí.
Tôi nhìn ra phía sau lớp kính phòng họp. Ôn Lê đang thảo luận văn án với đồng nghiệp tóc ngắn, tay cầm bút lông viết lên bảng trắng dòng chữ: “Để lại cuộc sống, thay vì sao chép sự hoài niệm”.
Cô ấy g/ầy đi một chút, nhưng ánh mắt sáng hơn nhiều so với lúc mới đến Nam Thành.
Tôi nói: “Cô ấy trở nên tốt hơn là chuyện của cô ấy. Không phải vì tôi, cũng không đáng để tôi phải quay đầu.”
Triệu Văn gãi đầu.
“Lời cậu nói lý trí đến mức làm tôi thấy sợ.”
Tôi cười nhẹ.
“Trước đây tôi không lý trí.”
“Không lý trí cũng không hoàn toàn là chuyện x/ấu.”
Trước khi đứng dậy, cậu ta lầm bầm.
“Con người đâu phải là dự án, đâu thể chỉ nhìn vào rủi ro.”
Câu này tôi nghe lọt tai, nhưng không đáp lại.
Sau đợt báo cáo giữa kỳ của dự án, phương án phố cổ Nam Thành chính thức được thông qua.
Chủ đầu tư sắp xếp một buổi họp trao đổi với các hộ kinh doanh để giải thích trước về hướng cải tạo. Buổi họp này rất quan trọng. Nếu các hộ kinh doanh không hợp tác, việc thi công sau này sẽ rất rắc rối.
Địa điểm họp đặt tại hội trường cũ của trường tiểu học phố cổ, quạt trần quay kêu cọt kẹt, ghế nhựa chật kín người.
Bà chủ tiệm trà, cụ già sửa giày, ông chủ tiệm hàng mã đều đến.
Ban đầu bầu không khí không mấy tốt đẹp. Có người hỏi liệu tiền thuê có tăng không, có người hỏi trong thời gian thi công thì buôn b/án thế nào, lại có người nói thẳng: “Các người làm xong rồi đi, đống đổ nát để lại cho chúng tôi.”
Mã Đông Hà trên bục cười đến toát mồ hôi, trả lời rất mơ hồ.
Lão Chu nháy mắt với tôi.
Tôi vừa định đứng dậy thì Ôn Lê đã đứng lên trước.
Cô không cầm micro, đi xuống dưới bục.
“Các chú các bác, hôm nay không nói lời sáo rỗng. Cháu xin nói trước ba điều chắc chắn.”
Cô chiếu tài liệu lên màn hình.
“Thứ nhất, danh sách các hộ kinh doanh được giữ lại đợt đầu gồm tiệm trà, sạp sửa giày, tiệm may, tiệm hàng mã, biển hiệu không thay đổi đồng loạt, chỉ gia cố an toàn và phục hồi ánh sáng.”
Dưới khán đài bắt đầu xì xào.
“Thứ hai, thi công theo từng đoạn, không phong tỏa cả con phố. Thời gian tạm dừng kinh doanh cụ thể của từng tiệm sẽ thông báo trước mười ngày, quá số ngày hẹn sẽ có bồi thường.”
Biểu cảm của Mã Đông Hà bên cạnh cứng đờ.
Điều khoản bồi thường này là chúng tôi đã tranh đấu mấy ngày mới khiến chủ đầu tư đưa vào văn bản nội bộ, gã vốn không muốn công khai sớm như vậy.
Nhưng Ôn Lê lại nói thẳng ra.
“Thứ ba, lộ trình du khách sẽ không đi xuyên qua lối đi của cư dân, không biến cửa nhà mọi người thành điểm chụp ảnh check-in. Chúng ta làm phố cổ, chứ không phải đem cuộc sống của mọi người ra bày b/án.”
Hội trường im lặng.
Bà chủ tiệm trà là người đầu tiên lên tiếng: “Cô gái nhỏ, lời cô nói có giữ lời không?”
Ôn Lê quay đầu nhìn Mã Đông Hà.
Cú này rất hay.
Cô không tự mình làm anh hùng, mà đẩy chủ đầu tư ra trước mặt mọi người.
Mã Đông Hà bị hàng chục cặp mắt nhìn chằm chằm, chỉ đành cười: “Giữ, tất nhiên là giữ.”
Lúc này Ôn Lê mới nói: “Vậy xin Tổng giám đốc Mã lát nữa ký vào biên bản cuộc họp.”
Triệu Văn bên cạnh tôi thì thầm: “Đỉnh.”
Tôi cũng thấy đỉnh.
Kiếp trước Ôn Lê thường bị Tống Mẫn đẩy đi lo liệu đại cục.
Kiếp này, cô bắt đầu ép người khác cũng phải lo liệu cục diện của người khác.
Sau buổi họp, các hộ kinh doanh vây quanh cô hỏi chi tiết. Cô ghi chép lại từng người một, giọng lại khản đặc.
Tôi đứng ở cửa đợi lão Chu.
Bà chủ tiệm trà đi tới, nhét vào tay tôi hai chai trà thảo mộc.
“Kỹ sư Tạ, mang cho cô gái nhỏ kia đi. Nó nói chuyện đến khô cả họng rồi.”
## Chương 25
Tôi nhận lấy.
Bà chủ mỉm cười nhìn tôi: “Hai đứa có phải một cặp không?”
Tôi suýt sặc.
“Không phải ạ.”
“Ồ.”
Bà nhìn tôi với vẻ không tin chút nào.
