"Đại tiểu thư, con chưa từng làm mẫu thân, nên không hiểu lòng người làm mẹ."
Ta nói: "Ta đúng là không hiểu."
"Ta chỉ biết dưỡng mẫu của ta vì muốn chữa b/ệnh cho ta, mùa đông phải ngâm tay trong nước đ/á để xay đậu phụ."
"Ta chỉ biết trước lúc lâm chung, bà vẫn nắm ch/ặt nửa khối ngọc này, dặn ta đừng dễ dàng tin vào người giàu sang phú quý."
"Bà không sinh ra ta, nhưng cũng chẳng lấy con gái người khác ra để Iót đường cho ta."
Sắc mặt Liễu Như Mi tái xanh.
Thẩm Minh Châu đột nhiên quỳ gối bò đến trước mặt Tần phu nhân.
"Nương."
"Con thật sự không biết."
"Con chỉ biết Liễu m/a m/a đáng thương, thỉnh thoảng sai người gửi cho bà ấy chút bạc."
"Con không biết bà ấy là mẹ ruột của con."
"Nương, người tin con."
Tần phu nhân cúi đầu nhìn nàng ta.
Đứa con gái mà bà nâng niu trong lòng bàn tay suốt mười sáu năm, giờ đây gương mặt đầy vết lệ, vẫn cứ yếu đuối đáng thương như thế.
Nhưng tiếng "Liễu m/a m/a" kia đã chặn đứng mọi lời biện bạch.
Tay Tần phu nhân từ từ buông xuống.
"Con biết từ khi nào?"
Tiếng khóc của Thẩm Minh Châu khựng lại.
"Con không biết."
Tần phu nhân nhắm mắt lại.
"Nếu con không biết, tại sao lại gửi bạc cho bà ta?"
Đôi môi Thẩm Minh Châu r/un r/ẩy.
"Con chỉ là người lương thiện."
Ta nhìn nàng ta.
"Lương thiện đến mức trả n/ợ c/ờ b/ạc cho con trai của mụ đỡ sao?"
Thẩm Minh Châu quay phắt đầu lại nhìn ta.
Cái nhìn ấy cuối cùng cũng x/é toạc lớp vỏ bọc dịu dàng.
Sự oán đ/ộc thoáng qua.
Tần phu nhân cũng nhìn thấy.
Cả người bà loạng choạng.
Thẩm Hoài Chương trầm giọng nói: "Đủ rồi."
"Chuyện này dừng ở đây thôi."
Tạ Lệnh Nghi ngước mắt.
"Vĩnh Ninh Hầu muốn kháng chỉ?"
Thẩm Hoài Chương nghiến răng.
"Thần không dám."
Tạ Lệnh Nghi nói: "Vậy thì để Hình bộ tiếp tục thẩm vấn."
Thẩm Hoài Chương quỳ càng thấp xuống.
Nhưng gân xanh trên mu bàn tay ông ta nổi lên cuồn cuộn.
Ta chợt hiểu ra.
Không phải ông ta không nghi ngờ Thẩm Minh Châu.
Ông ta chỉ là luyến tiếc thể diện của Hầu phủ.
Càng không muốn thừa nhận mình bị một ả di nương lừa dối suốt mười sáu năm.
Lúc này, Liễu Như Mi đột nhiên ngẩng đầu.
"Hầu gia, thiếp thân có bằng chứng."
"Năm xưa tráo con, không chỉ mình thiếp thân biết chuyện."
Tần phu nhân nhìn trừng trừng về phía bà ta.
Liễu Như Mi từng chữ từng chữ nói: "Tần m/a m/a người tin tưởng nhất bên cạnh phu nhân, cũng đã nhận bạc."
Tần m/a m/a đang đứng phía sau Tần phu nhân.
Từ lúc ta vào phủ, bà ta cứ nhíu mày nhìn đôi giày của ta.
Vừa rồi mọi người rối lo/ạn một đoàn, bà ta cũng chỉ cúi đầu không nói.
Giờ đây một câu của Liễu Như Mi đã đóng đinh bà ta trước mắt mọi người.
Tần phu nhân quay phắt người lại.
"M/a m/a?"
Tần m/a m/a quỳ rạp xuống.
"Phu nhân, lão nô oan uổng."
"Liễu thị là chó cùng rứt giậu, muốn kéo lão nô xuống nước."
Liễu Như Mi cười lạnh.
"Ngươi oan uổng?"
"Năm xưa nếu không phải ngươi giúp ta đuổi người ngoài phòng sinh đi, thì làm sao ta tráo được con?"
Sắc mặt Tần m/a m/a trắng bệch.
"Ngươi nói bậy."
Liễu Như Mi nghiến răng nói: "Ngươi đã nhận của ta ba trăm lượng bạc."
"Ngân phiếu giấu trong khế ước ruộng đất của cháu trai ngươi ở quê."
"Ngươi tưởng không ai biết sao?"
Cả người Tần m/a m/a mềm nhũn.
Tần phu nhân lùi lại một bước, vịn vào góc bàn mới đứng vững.
Bà nhìn Tần m/a m/a, như nhìn một người chưa từng quen biết.
"Tại sao?"
Tần m/a m/a nước mắt giàn giụa.
"Phu nhân, lão nô chỉ là nhất thời hồ đồ."
"Lão nô lúc đó nghĩ rằng, chẳng qua chỉ là hai đứa bé gái đổi cho nhau."
"Liễu thị nói con của bà ta cũng là m/áu mủ của Hầu gia, vào phủ sẽ không bạc đãi."
"Lão nô không ngờ đại tiểu thư lại bị đưa đến nhà như thế."
Nghe đến đây, lòng ta lại bình thản lạ thường.
Thì ra mười sáu năm của ta, trong miệng họ chỉ là "nhất thời hồ đồ".
Mái nhà dột nát là nhất thời hồ đồ.
Đôi bàn tay nứt nẻ vì giá rét mùa đông là nhất thời hồ đồ.
Việc dưỡng mẫu vì bảo vệ ta mà bị chủ n/ợ xô ngã, ốm liệt giường nửa năm, cũng là nhất thời hồ đồ.
Ta nhìn Tần phu nhân.
Sắc mặt bà xám xịt, đôi mắt đỏ hoe.
Bà cuối cùng cũng bước về phía ta một bước.
"Thanh Đường."
"Nương không biết."
"Nương thực sự không biết."
Ta không lùi lại.
Cũng không đáp lời.
Bà khóc lóc nói: "Nếu nương biết con ở bên ngoài chịu khổ, nương nhất định sẽ sớm tìm con về."
Ta hỏi bà: "Tìm về rồi thì sao?"
Tần phu nhân sững sờ.
Ta nói: "Giống như hôm nay sao, bảo ta đừng b/ắt n/ạt Thẩm Minh Châu trước?"
Nước mắt bà rơi càng dữ dội.
"Nương sai rồi."
"Nương chỉ là nuôi Minh Châu mười sáu năm, nhất thời không nỡ buông tay."
"Nhưng con mới là con gái ruột của nương."
Ta nhìn bà.
"Bây giờ người đã biết rồi."
"Bởi vì nó không phải con nhà họ Khương, mà là thứ nữ của Hầu gia."
"Nếu nó thực sự chỉ là một thiên kim giả không nơi nương tựa, người còn đ/au lòng cho nó như vậy không?"
Tần phu nhân há miệng, nhưng không phát ra tiếng.
Sự im lặng này còn rõ ràng hơn cả câu trả lời.
Thẩm Minh Châu quỳ trên đất, mặt trắng bệch.
"Tỷ tỷ, tỷ hà tất phải ép nương như thế?"
"Nương cũng là người bị hại."
Ta nói: "Ta không ép bà ấy."
"Ta chỉ hỏi bà ấy một câu thôi."
Thẩm Minh Châu khóc lóc: "Tỷ vừa về, đã muốn cư/ớp đi trái tim của tất cả mọi người."
"Muội đã chẳng còn gì nữa rồi."
Ta cúi đầu nhìn nàng ta.
"Ngươi có mười sáu năm nhung lụa."
"Có phu nhân ngày ngày ôm ngươi dỗ dành."
"Có Hầu gia vì ngươi, mà ngay cả con gái ruột cũng có thể quở trách trước."
"Ngươi nói ngươi chẳng còn gì?"
Thẩm Minh Châu bị chặn họng không nói nên lời.
Liễu Như Mi đột nhiên lao về phía Thẩm Minh Châu.
"Châu nhi, đừng c/ầu x/in nó."
"Nó h/ận con."
"Nó sẽ không tha cho con đâu."
Thẩm Minh Châu như được điểm tỉnh, quay sang ôm lấy chân Thẩm Hoài Chương.
"Phụ thân."
