"Con thực sự không biết Lan Tâm lại làm chuyện này."
"Nó theo con nhiều năm, có lẽ thấy con đ/au lòng nên mới tự ý sắp xếp."
Ta nói: "Lại là người bên cạnh làm thay ngươi."
"Người bên cạnh ngươi thật bận rộn."
Nàng ta h/ận th/ù nhìn ta.
"Ngươi không ép ch*t ta thì không cam lòng sao?"
Ta không trả lời.
Ta đi đến trước mặt Hoàng hậu, quỳ xuống hành lễ.
"Nương nương."
"Thần nữ xin được thẩm vấn riêng tất cả những người bên cạnh Thẩm Minh Châu."
"Quản sự thường xuyên qua lại cổng cung của Hầu phủ cũng cần được tra hỏi."
"Nếu nàng ta vô tội, tự nhiên có thể trả lại sự trong sạch."
"Nếu nàng ta không vô tội, cũng đừng để kẻ khác gánh tội thay nàng ta."
Hoàng hậu gật đầu.
"Chuẩn."
Thẩm Minh Châu mềm nhũn người đổ ập xuống sạp.
Tần phu nhân nhìn nàng ta, sự đ/au xót trong mắt vơi dần, chỉ còn lại vẻ mệt mỏi.
Bà khẽ hỏi: "Minh Châu."
"Con còn muốn lừa dối đến bao giờ?"
Thẩm Minh Châu vừa khóc vừa lắc đầu.
"Nương, tại sao người không tin con?"
Giọng Tần phu nhân khàn đặc.
"Ta tin con mười sáu năm."
"Tin đến mức chặn con gái ruột ngoài cửa."
"Tin đến mức trước m/ộ Khương Thu Nương, ta không còn mặt mũi nào để ngẩng đầu."
"Ta không thể tin nữa."
Thẩm Minh Châu như bị câu nói này đá/nh gục.
Nàng ta há miệng, nhưng không khóc thành tiếng.
Thẩm Hoài Chương bỗng lên tiếng.
"Nương nương."
"Thần nguyện đưa Thẩm Minh Châu vào gia miếu tĩnh dưỡng."
"Đợi vụ án sáng tỏ rồi tính sau."
Tạ Lệnh Nghi cười lạnh.
"Đưa vào gia miếu?"
"Vĩnh Ninh Hầu muốn cho nó tĩnh dưỡng, hay muốn để nó trốn tránh Hình bộ?"
Thẩm Hoài Chương trầm giọng: "Dù sao nó cũng là con gái thần."
Ta nhìn ông ta.
"Vậy còn ta thì sao?"
Điện thờ im phăng phắc.
Sắc mặt Thẩm Hoài Chương cứng đờ.
Ta nói: "Ta cũng là con gái của ngươi."
"Khi ta ở bên ngoài mười sáu năm, ngươi nói Hầu phủ động một sợi tóc là ảnh hưởng toàn bộ."
"Khi Thẩm Minh Châu dính líu đến vụ án, ngươi lại nói nó dù sao cũng là con gái ngươi."
"Hầu gia."
"Hai chữ 'con gái' của ngươi, chỉ dùng cho kẻ ngươi muốn bảo vệ thôi sao?"
Thẩm Hoài Chương không nói gì.
Tần phu nhân che mặt, đôi vai khẽ r/un r/ẩy.
Hoàng hậu nhìn cảnh này, giọng điệu nhạt đi.
"Thẩm Minh Châu tạm giam tại thiên điện."
"Bất kỳ ai trong Vĩnh Ninh Hầu phủ không được phép thăm hỏi."
"Kẻ nào vi phạm, luận tội kháng chỉ."
Thẩm Hoài Chương quỳ rạp xuống đất.
"Thần tuân chỉ."
Thẩm Minh Châu cuối cùng cũng gào lên.
"Cha."
Thẩm Hoài Chương không ngẩng đầu.
Nàng ta lại nhìn Tần phu nhân.
"Nương."
Ngón tay Tần phu nhân siết ch/ặt lấy chiếc khăn tay.
Cuối cùng, bà quay lưng lại.
Tiếng khóc của Thẩm Minh Châu trở nên chói tai.
Nhưng lần này, không còn ai đến ôm nàng ta nữa.
Đêm đó, ngoài Trường Ninh Cung mưa đổ tầm tã.
Tiếng mưa đ/ập vào mái ngói lưu ly suốt cả đêm.
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn bóng đèn lay động trên mặt đất.
Tạ Lệnh Nghi sai người mang canh an thần đến.
Ta bưng bát, nhưng mãi không uống.
Bà ngồi xuống bên cạnh ta.
"Còn nghĩ đến chuyện ở thiên điện sao?"
Ta lắc đầu.
"Ta đang nghĩ đến Khương Thu Nương."
"Nếu bà ấy biết hôm nay ta nói những lời cay nghiệt như vậy, liệu có thấy ta không giống đứa trẻ mà bà ấy dạy dỗ không?"
Tạ Lệnh Nghi nhìn ta.
"Bà ấy dạy con thẳng lưng."
"Không phải dạy con để mặc người khác cầm d/ao c/ắt th!t."
Ta cúi đầu cười khẽ.
"Bà ấy luôn nói, người ta tha thứ được thì nên tha thứ."
Tạ Lệnh Nghi nói: "Bà ấy chắc chắn cũng từng nói, tâm không được lệch lạc."
Tay ta cầm bát siết ch/ặt lại.
Hơi nóng xông lên mắt.
"Ta không muốn biến thành kẻ như Thẩm Minh Châu."
"Nhưng ta cũng không muốn làm kẻ mà ai khóc cũng có thể giẫm lên một chân."
Tạ Lệnh Nghi vươn tay xoa tóc ta.
"Hai điều này không mâu thuẫn."
"Thanh Đường."
"Con đòi lại công đạo, không phải là á/c."
Đêm đó ta ngủ rất chập chờn.
Khi trời gần sáng, nữ quan vào bẩm báo.
"Nương nương, phía Hình bộ có lời khai mới."
"Lan Tâm đã khai."
"Mảnh giấy ở thiên điện quả thực là do Thẩm Minh Châu bảo ả chuẩn bị từ trước."
"Quản sự Hầu phủ tối qua đến gặp Lan Tâm là phụng mệnh Hầu gia, muốn ả đổi lời khai, nói mọi chuyện đều do Liễu Như Mi chủ mưu."
Ta ngẩng phắt đầu lên.
Tạ Lệnh Nghi ánh mắt lạnh đi.
"Vĩnh Ninh Hầu đúng là chưa thấy qu/an t/ài chưa đổ lệ."
Nữ quan nói tiếp: "Còn một chuyện nữa."
"Lan Tâm nói, Thẩm Minh Châu từng giấu một bức thư Liễu Như Mi viết cho Hầu gia."
"Trong thư nhắc đến chuyện năm đó khi Hầu gia biết tin đồn, từng bí mật gặp Liễu Như Mi."
Tim ta chìm xuống.
Năm năm tuổi ấy.
Thẩm Hoài Chương không chỉ nghe lời đàm tiếu.
Ông ta còn gặp Liễu Như Mi.
Tạ Lệnh Nghi đứng dậy.
"Chuẩn bị xe."
Ta cũng đứng dậy theo.
"Cô mẫu, con muốn đi."
Bà nhìn ta, một lát sau gật đầu.
"Được."
Tại cung Hoàng hậu, người của Hình bộ đã đợi sẵn.
Khi Thẩm Hoài Chương bị dẫn đến, thần sắc còn tệ hơn hôm qua.
Ông nhìn thấy ta, trong mắt lần đầu tiên xuất hiện sự né tránh.
Bức thư cũ được đặt trên án.
Giấy đã ố vàng, các góc bị mòn.
Liễu Như Mi viết rất rõ ràng trong thư.
Ả nói Châu nhi trong phủ mọi chuyện đều ổn, xin Hầu gia yên tâm.
Ả còn nói ngõ Thanh Thạch nghèo hèn, dù đứa trẻ còn sống, cũng sẽ không ai liên hệ nó với Hầu phủ.
Câu cuối cùng còn chói mắt hơn.
Hầu gia đã mặc nhiên chấp thuận, thiếp thân tất giữ kín như bưng.
Ta nhìn vào những chữ đó.
Mặc nhiên chấp thuận.
Hóa ra không phải là thiếu sót trong giám sát.
Là mặc nhiên chấp thuận.
Tần phu nhân cũng được gọi đến.
Bà xem xong bức thư, cả người như bị rút cạn sức lực.
Bà giơ tay t/át Thẩm Hoài Chương một cái.
Cái t/át này cực kỳ vang dội.
Tất cả mọi người trong điện đều sững sờ.
