Sắc mặt Thẩm Hoài Chương xanh mét.
"Tần thị."
Tần phu nhân khóc nhìn ông ta.
"Ông đã sớm biết."
"Ông đã sớm biết Thanh Đường có thể vẫn còn sống."
"Ông đã sớm biết Minh Châu không phải con gái của tôi."
"Ông để tôi thay Liễu Như Mi nuôi con gái ả."
"Để tôi nh/ốt con gái ruột của mình bên ngoài cánh cửa tâm h/ồn suốt mười sáu năm."
Thẩm Hoài Chương nghiến răng.
"Ta không chắc chắn."
Tần phu nhân vừa khóc vừa cười.
"Ông là không dám x/ác định."
"Ông sợ x/ác định rồi, thì phải thừa nhận mình hoang đường."
"Phải thừa nhận đích nữ Hầu phủ bị một ả thiếp tráo đổi."
"Phải thừa nhận ông là một vị Hầu gia đến hậu trạch cũng không quản nổi."
Thẩm Hoài Chương quát: "C/âm miệng."
Hoàng hậu lạnh lùng nói: "Kẻ nên c/âm miệng là ông."
Thẩm Hoài Chương lập tức quỳ xuống.
Ta đứng tại chỗ, ngược lại không còn nước mắt.
Có lẽ lúc đ/au đớn nhất đã qua rồi.
Giờ chỉ còn lại một sự lạnh lẽo.
Ta nhìn Thẩm Hoài Chương.
"Hầu gia."
"Ông còn nhớ năm ta năm tuổi đang làm gì không?"
Ông ta không đáp.
Ta nói: "Ta đang đẩy cối xay ở ngõ Thanh Thạch."
"Mùa đông tay nứt nẻ,姜秋娘 liền nhét tay ta vào lòng bà ấy để ủ ấm."
"Năm đó chân bà ấy đ/au dữ dội, vẫn phải cõng ta đi khám b/ệnh."
"Mà ông ở trong kinh, đã gặp Liễu Như Mi, nhận thư của ả."
"Ông biết có một đứa trẻ có thể là con gái ruột của mình."
"Ông vẫn không đi tìm."
Sắc mặt Thẩm Hoài Chương xám ngoét.
"Thanh Đường."
"Khi đó Hầu phủ đang gặp nhiều chuyện."
Ta ngắt lời ông ta.
"Không cần nói nữa."
"Từ nay về sau, ta không nhận người cha này."
Trong điện im phăng phắc.
Tần phu nhân nhìn phắt sang ta.
Thẩm Hoài Chương cũng ngẩng đầu lên.
"Con dám?"
Ta bình thản nói: "Ông mặc nhiên cho phép ta lưu lạc bên ngoài."
"Tại sao ta không dám không nhận ông?"
Tạ Lệnh Nghi đứng bên cạnh ta.
"Bổn cung làm chứng cho con bé."
Hoàng hậu cũng chậm rãi lên tiếng.
"Thẩm Hoài Chương đức hạnh có khiếm khuyết, đối xử tệ bạc với con ruột, che giấu án cũ."
"Bổn cung sẽ tâu trình sự thật với Hoàng thượng."
"Còn việc Thẩm Thanh Đường có nhận ông hay không."
"Ông không có tư cách cưỡng cầu."
Thẩm Hoài Chương quỳ trên đất, môi r/un r/ẩy, nhưng không thốt nên lời.
Tần phu nhân bước đến trước mặt ta.
Bà vươn tay muốn chạm vào ta, rồi lại dừng lại.
"Thanh Đường."
"Vậy còn ta thì sao?"
Ta nhìn đôi mắt sưng đỏ của bà.
Lồng ngựk vẫn đ/au nhói một chút.
"Phu nhân."
"Hiện tại ta cũng chưa thể nhận người."
Nước mắt bà rơi xuống.
Ta khẽ nói: "Người cũng là kẻ bị lừa dối."
"Nhưng khi người bảo vệ Thẩm Minh Châu làm ta bị thương, đó không phải là giả."
"Ta cần thời gian."
Tần phu nhân che miệng, khóc không thành tiếng.
"Được."
"Nương sẽ đợi."
Ta không sửa lại cách xưng hô của bà nữa.
Ngoài điện tiếng mưa dần nhỏ lại.
Chân trời lộ ra một chút ánh sáng xám trắng.
Ta bỗng hiểu ra.
Ta không phải đứa trẻ được ai đó đón về nhà.
Ta phải tự mình bước đi trên con đường của chính mình.
Hoàng thượng triệu kiến vào buổi chiều.
Mưa đã tạnh, trên đường cung vẫn còn đọng nước.
Khi ta theo Tạ Lệnh Nghi vào Ngự thư phòng, Thẩm Hoài Chương đã quỳ ở bên trong.
Lưng ông ta thẳng tắp.
Nhưng cái uy phong của vị Hầu gia kia, như đã bị mưa làm ướt sũng.
Tần phu nhân quỳ bên cạnh ông ta.
Bà không nhìn ông ta.
Từ khi bức thư cũ kia được dâng lên, bà đã như cách người này một ngọn núi.
Hoàng thượng ngồi sau án, tay đ/è lên bức thư của Liễu Như Mi.
Người nhìn ta một cái.
"Ngươi chính là Thẩm Thanh Đường?"
Ta quỳ xuống hành lễ.
"Thần nữ là."
Hoàng thượng nói: "Ngẩng đầu lên."
Ta ngẩng đầu.
Người nhìn một lát, ánh mắt dịu lại.
"Cũng giống người nhà họ ngoại của ngươi."
Tạ Lệnh Nghi đứng một bên, giọng rất vững vàng.
"Hoàng thượng, thần thiếp cầu một đạo ân chỉ."
Hoàng thượng nhìn bà.
"Nàng muốn giữ con bé lại trong cung sao?"
Tạ Lệnh Nghi nói: "Trong cung không phải nơi ở lâu dài."
"Thần thiếp muốn xin Hoàng thượng ban cho con bé tạm cư tại biệt viện nhà họ Tạ."
"Để mẫu thân thần thiếp đích thân dạy dỗ."
Thẩm Hoài Chương ngẩng phắt đầu lên.
"Hoàng thượng, Thanh Đường là m/áu mủ nhà họ Thẩm."
"Sao có thể nuôi dưỡng ở nhà ngoại?"
Tạ Lệnh Nghi lạnh lùng nói: "Khi ông mặc nhiên cho phép con bé lưu lạc bên ngoài mười một năm, sao không nhớ nó là m/áu mủ nhà họ Thẩm?"
Sắc mặt Thẩm Hoài Chương xám ngoét.
Hoàng thượng lật xem hồ sơ Hình bộ dâng lên.
"Vĩnh Ninh Hầu, năm đó ngươi từng gặp Liễu Như Mi."
Thẩm Hoài Chương phục xuống đất.
"Thần đáng tội."
Hoàng thượng nói: "Ngươi không phải đáng tội."
"Ngươi là vô đức."
Câu nói này thốt ra, Ngự thư phòng càng thêm yên tĩnh.
Thẩm Hoài Chương trán áp xuống đất, không dám biện bạch.
Hoàng thượng lại nói: "Hầu phủ tráo con, dính líu đến âm tư hậu trạch."
"Nhưng ngươi với tư cách là chủ một nhà, biết rõ có nghi ngờ, lại vì giữ thể diện mà không tra."
"Nếu trẫm nhẹ nhàng bỏ qua, sau này hậu viện các thế gia chẳng phải ai cũng học theo sao?"
Thân thể Thẩm Hoài Chương khẽ r/un r/ẩy.
Tần phu nhân nhắm mắt, nước mắt rơi xuống đất.
Hoàng thượng trầm giọng nói: "Truyền chỉ."
Nội giám lập tức tiến lên.
Hoàng thượng nói: "Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Hoài Chương thất đức thất sát, dung túng án cũ kéo dài nhiều năm."
"Tước bỏ sai sự quản quân, giáng một bậc tước vị, đóng cửa suy ngẫm."
"Vụ án tráo con tại Hầu phủ, giao cho Hình bộ tiếp tục thẩm vấn."
"Liễu Như Mi và những kẻ liên quan, luận tội theo pháp luật."
"Thẩm Minh Châu biết rõ thân thế vẫn che giấu, sai người dò xét tung tích con ruột, lập án riêng để làm rõ."
Thẩm Hoài Chương như bị rút hết sức lực.
Ông ta cố gắng dập đầu.
"Thần tuân chỉ."
Hoàng thượng lại nhìn về phía ta.
"Thẩm Thanh Đường."
Ta đáp lời.
"Thần nữ có mặt."
Hoàng thượng nói: "Ngươi nhập gia phả họ Thẩm, không đổi huyết mạch."
"Nhưng trước khi vụ án sáng tỏ, chuẩn cho ngươi không cần nhập Hầu phủ."
