"Mẹ, con xin lỗi."
"Suýt chút nữa con lại không bảo vệ được nó."
Sống mũi tôi cay xè, nhưng tôi cố nén không để mình khóc. Bây giờ chưa phải lúc để khóc.
Viên cảnh sát đưa bà Ngụy sang một bên để giáo huấn. Bà ta vừa khóc vừa m/ắng, nói rằng mình là người già mà bị vãn bối b/ắt n/ạt. Nhưng lần này, không còn ai hùa theo bà ta nữa. Mấy người họ hàng nhà họ Đường đứng ngoài sân, vẻ mặt hóng hớt lúc nãy cũng đã thay đổi. Tối qua họ ngồi trước bàn ăn nhìn mẹ tôi bị đá/nh, hôm nay họ tận mắt chứng kiến người nhà họ Đường cư/ớp tiền, hủy giấy tờ ra sao. Một số người bắt đầu lùi lại phía sau, như thể sợ ngọn lửa này sẽ bén vào người mình.
Tôi gom quần áo còn lại vào túi. Mẹ tôi đột nhiên kéo tay tôi:
"Tiểu Âm, trong bếp vẫn còn máy kh//âu của mẹ."
Tôi khựng lại. Chiếc máy kh//âu cũ đó rất nặng. Gấu quần đồng phục, cổ tay áo bông của tôi hồi nhỏ đều là mẹ dùng nó từng mũi kim sợi chỉ sửa lại. Đường Đức Hải nghe thấy, lập tức cười lạnh:
"Đó cũng là đồ trong nhà này."
Tôi quay lại nhìn ông ta:
"Ông nói lại lần nữa xem?"
Ông ta bị ánh mắt của tôi làm cho nghẹn họng. Cảnh sát cũng nhìn ông ta:
"Những thứ thuộc về công cụ sản xuất cá nhân thì có thể mang đi."
Đường Đức Hải im bặt.
Dì Ngô gọi hai người hàng xóm giúp chúng tôi khiêng máy kh//âu ra cửa. Mẹ tôi vuốt ve mép máy, như thể đang vuốt ve nửa đời người của chính mình. Mã Thúy đứng bên cạnh mỉa mai:
"Mang đi thì tốt thôi."
"Sau này đừng có nói nhà họ Đường chiếm lợi của chị nữa."
Mẹ tôi ngẩng đầu nhìn bà ta:
"Mã Thúy, mười tám nghìn tệ đó cô nhất định phải trả lại."
"Chuyện v/ay n/ợ, các người cũng đừng hòng đẩy hết cho tôi."
Mặt Mã Thúy tái mét. Bà ta còn muốn ch/ửi bới, nhưng Đường Hạo đang trốn sau lưng bà ta mà khóc, khiến bà ta không thốt lên được lời nào.
Khi chúng tôi chuẩn bị rời đi, hai gã đòi n/ợ đột nhiên chặn đường. Kẻ cầm đầu lấy từ trong túi ra một tờ giấy khác:
"Đợi đã."
"Đằng nào mọi người cũng ở đây, tôi cũng nói cho rõ."
Lòng tôi chùng xuống. Cảnh sát nhíu mày:
"Còn chuyện gì nữa?"
Người đàn ông chỉ tay vào Đường Đức Hải:
"Lúc đó ngoài tám vạn tệ, hắn còn ký một bản thỏa thuận bổ sung."
"Nếu quá hạn không trả, thì lấy căn nhà này làm vật thế chấp."
Sắc mặt mẹ tôi mất sạch màu sắc. Đường Đức Hải gầm lên:
"Mày c/âm mồm!"
Người đàn ông cười khẩy:
"Giờ mới biết sợ à?"
"Lúc ký hắn đâu có nói thế."
Ông ta giơ tờ giấy lên. Ở mục tài sản thế chấp phía dưới cùng, ghi rõ ràng: "Căn nhà cũ đứng tên Thẩm Ngọc Mai".
Mẹ tôi chằm chằm nhìn vào bản thỏa thuận đó, cả người như bị đóng đinh tại chỗ. Bà vừa mới thoát ra khỏi bàn ăn của nhà họ Đường, thì tờ giấy này lại như một bàn tay từ sau lưng bóp nghẹt cổ họng bà.
Tôi cầm bản photo lên xem. Nó được viết rất sơ sài. Không có mã số chính quy, không có dấu đăng ký. Nhưng mục tài sản thế chấp lại ghi rất rõ: "Nhà ở và công trình phụ thuộc đứng tên Thẩm Ngọc Mai". Chữ ký là Thẩm Ngọc Mai. Dấu vân tay cũng là màu đỏ. Đường Đức Hải ký bên cạnh. Người bảo lãnh là Đường Đức Giang.
Tôi ngẩng đầu nhìn hai gã đàn ông:
"Thứ này ký ở đâu?"
Ánh mắt kẻ cầm đầu lóe lên:
"Ở nhà họ."
"Ai đã gặp tận mặt mẹ tôi?"
Ông ta không trả lời ngay. Tôi hỏi tiếp:
"Các người lấy nhà mẹ tôi làm thế chấp mà không có người trong cuộc có mặt?"
"Chứng minh thư là bản photo."
"Chữ ký là giả."
"Vân tay cũng chưa chắc là thật."
"Các người dựa vào cái gì mà bắt bà ấy thừa nhận?"
Sắc mặt người đàn ông trầm xuống:
"Cô bé, nói chuyện đừng quá gay gắt."
"Tiền là chúng tôi thực sự đưa ra."
Tôi nói:
"Ông đưa cho ai thì tìm người đó mà đòi."
"Đừng mang một tờ giấy giả ra dọa mẹ tôi."
Cảnh sát thu lấy bản thỏa thuận để xem:
"Kiểu thế chấp này không có đăng ký, không có hiệu lực pháp lý như các người nói."
"Nhưng nếu liên quan đến việc giả mạo chữ ký và vân tay, vấn đề sẽ còn nghiêm trọng hơn."
Người đàn ông im lặng. Sắc mặt Đường Đức Hải càng lúc càng khó coi. Ông ta tưởng dùng khoản n/ợ để dọa mẹ tôi là có thể ép bà quay đầu. Nhưng ông ta không ngờ, những tờ giấy này càng được lấy ra, chỉ càng ch/ôn vùi chính ông ta sâu hơn.
Đường Đức Giang đột nhiên lên tiếng:
"Thỏa thuận đó không phải tôi viết."
Tôi nhìn ông ta:
"Ý ông là, chữ ký người bảo lãnh cũng không phải do ông ký?"
Ông ta mấp máy môi. Người đàn ông cầm đầu trực tiếp cười:
"Ông lại muốn chối à?"
"Lúc ông điểm chỉ, video tôi vẫn còn trong điện thoại đây này."
Sắc mặt Đường Đức Giang lập tức trắng bệch. Mã Thúy hét lên:
"Sao ông lại điểm chỉ!"
"Ông định kéo cả nhà chúng ta xuống nước à!"
Đường Đức Giang bị bà ta làm cho nổi cáu:
"Còn không phải vì tiền học thêm của con trai bà sao!"
"Anh cả bảo v/ay tiền trả n/ợ trước, tiền còn dư ra sẽ xoay vòng đóng học phí cho thằng Hạo."
"Giờ bà giả vờ cái gì mà không biết!"
Đường Hạo khóc càng to hơn. Mẹ tôi nhắm mắt lại, như thể cuối cùng cũng không muốn nhìn họ thêm nữa.
Cảnh sát yêu cầu những người đòi n/ợ cũng về đồn bổ sung tài liệu. Cổng sân ngày càng đông người vây quanh. Có người thì thầm bàn tán:
"Ngọc Mai bao năm nay thật sự không dễ dàng gì."
"Đường Đức Hải cũng quá không ra làm sao."
"Tối qua đá/nh người ta ra nông nỗi đó, còn cư/ớp tiền của người ta."
Những lời này lọt vào tai mẹ tôi. Bà không ngẩng đầu lên. Trước đây bà sợ nhất là bị người ta bàn tán. Bây giờ, những lời bàn tán cuối cùng cũng không còn là lưỡi d/ao, chỉ là cơn gió đến muộn. Nhưng công lý đến muộn, cũng c/ắt người ta đ/au thấu tim.
Chúng tôi mang máy kh//âu đến nhà dì Ngô gửi tạm. Dì Ngô nói phòng ngoài nhà dì còn trống, bảo mẹ tôi cứ ở tạm mấy hôm. Mẹ tôi lắc đầu.
