Mặt giày còn có thể làm túi thơm, đế dày có thể sửa thành giày vải thường. Chỉ cần c/ắt đ/ứt đường chỉ, trên đời này sẽ không còn đôi giày nào đợi thành hôn nữa.
Khi trời tối, có người gõ cửa sau.
Người đến là Liễu Nương.
Nàng đã thay hỷ phục, nhưng chiếc khăn trùm đầu màu đỏ vẫn nắm ch/ặt trong tay.
“Ninh cô nương, ta có một chuyện bắt buộc phải nói cho cô biết.”
“Trước khi Hàn Sách ch*t, huynh ấy chưa từng bảo Hạ Lan Dã cưới ta.”
Động tác c/ắt đế giày của ta dừng lại.
Liễu Nương đặt một phong thư cũ nhuốm m/áu trước mặt ta.
“Đây là bức thư huynh ấy viết cho ta trước lần xuất chinh cuối cùng.”
Trong thư viết, nếu huynh ấy không thể trở về, xin nhờ Hạ Lan Dã phái người hộ tống mẹ con ta về quê.
“Di ngôn cuối cùng của huynh ấy, chỉ có sáu chữ.”
“Đưa họ về cố hương.”
Liễu Nương nói, lúc Hàn Sách ch*t đã không thể nói được câu nào trọn vẹn.
Huynh ấy nắm lấy tay áo Hạ Lan Dã, đ/ứt quãng lặp lại lời dặn trong gia thư.
Đưa họ về cố hương.
“Huynh ấy biết ta không thích ở lại Tây Bắc.”
Liễu Nương đẩy bức huyết thư về phía ta.
“Huynh ấy đã bàn bạc với ta từ lâu, đợi đá/nh xong trận này, chúng ta cầm tiền tuất về quê m/ua vài mẫu ruộng.”
“Khi Hạ tướng quân tìm thấy chúng ta, ta đã chuẩn bị đưa Nghiên nhi xuống phía Nam.”
Chính Hạ Lan Dã đã ngăn nàng lại.
Chàng cho rằng tộc nhân họ Hàn sẽ không bỏ qua, góa phụ trẻ con mang theo tiền bạc lên đường cũng không an toàn. Quan trọng hơn, chàng không thể chấp nhận việc Hàn Sách vì c/ứu chàng mà ch*t, còn vợ con huynh ấy lại phải sống cuộc đời bình thường.
Chàng muốn cho họ phủ đệ tốt nhất, thầy dạy tốt nhất, thân phận an toàn nhất.
Liễu Nương đã từng từ chối.
“Ta nói, ta chỉ muốn về quê.”
“Hạ tướng quân lại bảo, chàng đã hứa với Hàn Sách, không thể nuốt lời.”
“Sau đó trong thành truyền ra lời đàm tiếu, nói Nghiên nhi trông giống chàng. Nhà họ Hàn mượn cớ đó làm ầm ĩ lên quan phủ, đòi kiểm chứng thân phận đứa trẻ.”
Hạ Lan Dã liền quyết định cưới nàng.
Ta hỏi: “Tại sao ngươi lại đồng ý?”
Liễu Nương cúi đầu.
“Ta sợ.”
Nhà họ Hàn từng phái người cư/ớp Nghiên nhi. Đứa trẻ đêm nằm mơ á/c mộng, tỉnh dậy liền khóc. Liễu Nương không có thân tộc, cũng không hiểu luật pháp. Hạ Lan Dã nói với nàng, chỉ cần vào tướng quân phủ, sẽ không ai có thể b/ắt n/ạt họ nữa.
“Ta biết mình có lỗi với cô.”
“Nên ta không thể để cô đợi thêm ba năm nữa.”
Nàng tháo chiếc trâm vàng trên đầu xuống.
“Đây là lễ vật tướng quân phủ đưa tới. Ta sẽ tìm cách trả sạch, cũng sẽ sớm đưa Nghiên nhi rời đi.”
Ta không nhận.
“Nàng đã bái đường cùng chàng. Bây giờ đi, trong thành chỉ sẽ nói nàng lừa hôn.”
“Vậy phải làm sao?”
“Hãy sống cuộc đời nàng muốn.”
“Chuyện này không phải lỗi của nàng.”
Người thực sự nên đến tạ tội với ta, lúc này vẫn đang ở tiền viện mời rư/ợu.
Chàng mang đôi giày ta làm, tự cảm động về sự đại nghĩa của chính mình.
Ngày hôm sau, cha ta mời bà mối năm xưa tới.
Ta trước mặt bà ấy gạch bỏ hôn thư, trả lại cả canh thiếp của nhà họ Hạ.
Hạ Lan Dã đã cưới người khác, hôn ước giữa ta và chàng đương nhiên vô hiệu.
Đâu cần phải đợi thêm ba năm nữa.
Chiều hôm đó, ta cùng cha đóng cửa tiệm giày.
Ông ngoại để lại một cửa tiệm cũ ở Vân Châu. Cha đã lớn tuổi, vốn dĩ muốn về phương Nam dưỡng già, chỉ vì ta đợi Hạ Lan Dã nên mới chưa khởi hành.
Hóa ra không chỉ mình ta đang đợi.
Khi ta thu dọn hành lý, cha tìm thấy đôi hài cưới màu xanh đầu tiên từ đáy rương.
“Đôi này cũng tháo sao?”
Ta cầm lấy kéo.
Mặt giày màu xanh đã phai màu, nhưng đường chỉ bên trong vẫn còn chắc chắn.
Ta c/ắt mũi chỉ đầu tiên.
“Tháo.”
Đêm tân hôn của Hạ Lan Dã là ở trong thư phòng.
Chàng từng hứa với ta không chạm vào Liễu Nương, nên thực sự không vào hỷ phòng.
Khi trời gần sáng, Liễu Nương tìm đến chàng, kể lại chuyện đã gặp ta đêm qua.
Hạ Lan Dã im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Nàng đã nói gì với cô ấy?”
Liễu Nương không giấu giếm.
Chàng nghe về bức huyết thư, sắc mặt cuối cùng cũng thay đổi.
“Hàn Sách gửi gắm các nàng cho ta, thì có gì khác biệt?”
“Có.”
“Huynh ấy nói đưa chúng ta về quê. Là chàng không chịu để chúng ta đi.”
Hạ Lan Dã đứng bật dậy, ghế va vào án thư.
“Nếu ta để các nàng đi, đám người nhà họ Hàn đó phải làm sao?”
“Chàng có thể phái người hộ tống, có thể mời trạng sư cho ta, cũng có thể đổi tiền tuất thành ruộng đất.”
Liễu Nương lặp lại những lời ta từng nói.
“Hạ tướng quân, có rất nhiều cách.”
Chàng cuối cùng cũng hoảng lo/ạn.
Khi đến nhà họ Ninh, cổng lớn đã khóa.
Trên cửa dán tờ giấy, nói cửa tiệm đã sang nhượng, hàng hóa đã dọn sạch.
Hạ Lan Dã trèo tường vào trong.
Trong sân toàn là những đôi giày bị tháo rời.
Mặt giày, đế giày và sợi chỉ xếp thành từng chồng.
Chàng tìm khắp căn nhà, chỉ tìm thấy một mảnh vải đỏ nhỏ trong hộp kim chỉ của ta.
Trên đó thêu họ của chàng.
Tên của ta đã bị c/ắt đi mất rồi.
Chàng cưỡi ngựa đuổi tới cửa thành phía Nam.
Lính canh cửa nói, xe ngựa của nhà họ Ninh đã ra khỏi thành từ lúc trời chưa sáng.
“Đi theo hướng nào?”
“Hướng Nam.”
Đường cái dẫn về phương Nam có ba con đường.
Hạ Lan Dã đuổi theo suốt một ngày, tìm thấy hai chiếc xe ngựa giống hệt, nhưng đều không phải là chúng ta.
Sau khi về thành, chàng hỏi Liễu Nương có sẵn lòng hòa ly ngay lập tức không.
Liễu Nương nhìn chàng.
“Ngày thứ hai sau khi thành thân đã hòa ly, chàng bảo ta sau này làm người thế nào?”
Hạ Lan Dã không nói nên lời.
Chàng vì muốn cho Liễu Nương một thân phận an ổn mới cưới nàng. Nếu mới qua một ngày đã vứt bỏ nàng, mọi việc trước đó đều thành trò cười.
Liễu Nương cũng không ép chàng.
“Nếu chàng nhất định muốn tìm Ninh cô nương, ta sẽ ký đơn hòa ly.”
