Thanh mai trúc mã của ta chịu ba mươi trượng, dùng quân công đổi lấy một đạo thánh chỉ từ hôn với ta. Cả kinh thành đều biết, tiểu tướng quân nhà họ Tạ muốn cưới biểu muội Tô Ngâm Sương của ta.
Mẫu thân ta khóc bảo: "Lê nhi, hãy thành toàn cho họ đi."
Ta đáp: Được.
Ngày đại hôn, ta đứng trong đám đông nhìn chàng nắm tay nàng bái thiên địa.
Chàng cười vui vẻ đến thế.
Ta chưa từng thấy chàng vui vẻ đến vậy.
Ta nghĩ, kết thúc rồi.
Tháng thứ ba sau khi đại hôn, Tô Ngâm Sương về phủ thăm người thân, kiệu hoa rình rang kéo dài nửa con phố.
Ta trốn trong viện, thế mà nàng vẫn sai người đến gọi ta.
Bước tới cửa chính sảnh, ta nghe thấy giọng nàng:
"Minh Viễn, A Lê một mình cũng thật đáng thương, chàng quen biết rộng, hãy tìm cho muội ấy một nơi tử tế đi."
Ta đứng ngoài sảnh, chân như đóng đinh tại chỗ.
"Cũng không cần môn đăng hộ đối quá cao, tránh để biểu tỷ qua đó chịu uất ức, tìm người thật thà chất phác, biết vun vén cuộc sống là được rồi."
Giọng Tô Ngâm Sương truyền ra sau tấm rèm.
Ta lại nghe thấy giọng Tạ Minh Viễn: "Nàng ấy sẽ không lĩnh tình đâu, Sương nhi không cần bận tâm đến nàng ấy."
Trong giọng nói của Tô Ngâm Sương mang theo vài phần thương xót.
"Muội ấy đấy, chỉ là quá bướng bỉnh, Minh Viễn, chàng nói xem tính tình thế này, sau này phải làm sao đây."
Tạ Minh Viễn chưa kịp đáp.
Ta đã vén rèm bước vào trong.
Trong chính sảnh ngồi không ít người.
Cha ta, mẫu thân ta, ca ca ta, Tạ Minh Viễn, và mấy nha hoàn bà tử theo Tô Ngâm Sương về phủ.
Tô Ngâm Sương ngồi ở vị trí trên cùng, mặc một chiếc váy lụa màu ngó sen.
Trên tóc cài một chiếc trâm vàng ròng gắn ngọc, những hạt châu buông xuống đung đưa nhẹ nhàng theo cử động nói chuyện của nàng.
Tô Ngâm Sương thấy ta, trên mặt lập tức nở nụ cười.
"A Lê đến rồi, mau ngồi đi."
Ta không ngồi.
Ta đứng giữa sảnh, hành lễ với cha mẫu thân trước.
"Biểu muội gọi ta đến, không biết có chuyện gì?"
Nàng vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh.
"Chị em ta đã lâu không trò chuyện tử tế rồi, muội qua đây ngồi đi."
Ta liếc nhìn chỗ trống bên cạnh nàng: "Đứng cũng như nhau cả thôi."
Tô Ngâm Sương thở dài.
"A Lê, muội vẫn còn oán trách ta sao?"
"Biểu muội lo xa rồi."
"Thế thì tốt, ta còn sợ trong lòng muội không thoải mái đấy."
Nàng vén lọn tóc mai, "Hôm nay gọi muội đến là muốn nói với muội một chuyện."
"Minh Viễn quen biết rộng, ta bảo chàng để ý giúp muội, tuy nói người nhà ta đây không lo không gả được, nhưng dù sao muội cũng... muội cũng tình cảnh khác biệt... tìm người thật thà chất phác, yên ổn sống qua ngày là tốt hơn cả."
Tạ Minh Viễn quay đầu nhìn Tô Ngâm Sương, lông mày nhíu lại.
Tô Ngâm Sương quay đầu cười với chàng, nụ cười mang theo vài phần nũng nịu:
"Sao vậy? Ta tính toán cho biểu tỷ, có gì không thỏa đáng sao?"
Tạ Minh Viễn liếc nhìn ta, ta còn chưa kịp nhìn rõ cảm xúc trong mắt chàng, chàng đã dời đi.
"Đa tạ ý tốt của biểu muội, chỉ là chuyện hôn sự của ta, không phiền biểu muội và Tạ tướng quân bận tâm."
Tô Ngâm Sương sững người, cười nói: "Biểu tỷ, sao lại khách sáo thế? Chúng ta là người một nhà mà."
Ta không đáp.
Trong sảnh yên tĩnh một lúc.
Sắc mặt mẫu thân ta có chút khó coi.
Nụ cười của Tô Ngâm Sương cuối cùng cũng không giữ nổi nữa.
Nàng đặt chén trà trong tay xuống, phát ra tiếng kêu giòn tan.
"A Lê, ta là có ý tốt."
Chân ta đứng đến hơi mỏi.
"Có lẽ vậy, nhưng ta không cần."
Sau đó ta hành lễ với cha mẫu thân, xoay người bước ra ngoài.
Ta trở về viện, vừa ngồi xuống không bao lâu, nha hoàn thân cận Thúy Nhi đã chạy vào.
"Tiểu thư, Bích Đào bên cạnh Tạ thiếu phu nhân đến ạ."
Ta ngẩng đầu nhìn Thúy Nhi.
"Lại muốn đến làm gì?"
Thúy Nhi lại nói: "Nó bảo Tạ thiếu phu nhân mời người tối nay cùng dùng bữa."
"Ngươi thay ta từ chối đi, hôm nay ta không khỏe, không đi nữa."
Thúy Nhi vừa ra ngoài đáp lời.
Một lát sau, bên ngoài truyền đến giọng Bích Đào, không cao không thấp, vừa đủ để ta nghe thấy.
"Nhị tiểu thư đây là quý giá đến thế nào? Thiếu phu nhân có lòng tốt, mời mọc ba lần bảy lượt, vậy mà lại bày cái giá này."
Thúy Nhi vội vàng đáp lời: "Ngươi nói bậy bạ gì đó? Tiểu thư nhà ta nói là thân thể không khỏe."
"Thân thể không khỏe? Lúc nãy ở chính sảnh nói chuyện còn khỏe mạnh, vừa về viện đã không khỏe rồi? Ta thấy ấy, là trong lòng không thoải mái, lấy cớ bày giá với thiếu phu nhân của chúng ta đấy."
Ta đẩy cửa bước ra ngoài.
Bích Đào đứng ở cửa viện, thấy ta bước ra cũng không h/oảng s/ợ, chỉ khẽ khuỵu gối: "Nhị tiểu thư."
Ta bước về phía Bích Đào.
"Ngươi vừa nói gì?"
Bích Đào nặn ra nụ cười nói: "Nô tỳ không nói gì cả. Nô tỳ chỉ đến truyền lời, thiếu phu nhân mời người tối nay dùng bữa. Nếu nhị tiểu thư không đi, nô tỳ về bẩm báo lại là được."
Lời nàng vừa dứt,
Ta giơ tay t/át cho nàng một cái.
Tiếng t/át giòn tan, vang vọng đặc biệt trong cái viện yên tĩnh.
Bích Đào bị đá/nh lệch cả đầu, cả người sững sờ tại chỗ, ôm mặt, không thể tin nổi nhìn ta.
Lòng bàn tay ta nóng rát, hơi tê dại.
Ta chưa từng đá/nh người, đây là lần đầu tiên.
"Cái t/át này là dạy ngươi nhận rõ thân phận của mình, ngươi là nha hoàn nhà họ Tạ, không phải chủ tử quan gia, trong viện của ta, chưa đến lượt ngươi nói chuyện mỉa mai."
Bích Đào ôm mặt, không dám nói thêm một chữ nào nữa.
"Về nói với thiếu phu nhân của các ngươi, ta không khỏe, hôm nay không đi."
