Kẽ tay phải của tôi bị rạ/ch một đường, m/áu rỉ ra.
Chú Hai nhìn thấy, nhưng cũng chỉ liếc qua một cái.
“Thanh Nghiên còn nhỏ, không hiểu chuyện.”
“Chị là mẹ, còn tính toán với nó làm gì?”
Lối đi trong khu chung cư hẹp, hàng xóm hé vài cánh cửa nhìn ra.
Tạ Thanh Nghiên ngồi trên cầu thang, ôm hộp giày thể thao, mắt đỏ hoe.
Kiều Mạn cũng đến.
Cô ta mặc áo croptop, lộ ra một đoạn eo, móng tay sơn màu đen.
Thấy tôi, cô ta rụt người ra sau lưng Tạ Thanh Nghiên.
“Dì ơi, dì đừng m/ắng con.”
Tôi không m/ắng cô ta.
Nhưng chú Hai lại như nắm được lý lẽ.
“Chị xem người ta sợ đến mức nào rồi kìa?”
“Chị là bề trên, phải hạ giọng xuống trước đi.”
Tạ Thanh Nghiên lập tức tiếp lời.
“Chú Hai, hôm qua mẹ còn nói Kiều Mạn không đứng đắn đấy.”
Kiều Mạn đỏ hoe mắt.
“Dì ơi, con biết con không học đại học, không xứng với nhà dì.”
“Nhưng Thanh Nghiên nói rồi, anh ấy không thích học, anh ấy thích tự do.”
“Đã có con rồi, chẳng lẽ lại không cần thể diện nữa sao.”
Vừa dứt lời, ngoài hành lang có người thì thầm.
“Có bầu rồi á?”
“Mới thi đại học xong thôi nhỉ?”
“Giới trẻ bây giờ thật đ/áng s/ợ.”
Tạ Thanh Nghiên cúi đầu thấp hơn.
Mọi ánh mắt như những mũi kim đ/âm vào người tôi.
Chú Hai hắng giọng.
“Chiếu Thu, chuyện này đừng làm ầm ĩ.”
“Chị gọi con vào nhà trước đi, mai chúng ta sang nhà họ Kiều nói chuyện.”
“Sính lễ cứ theo quy tắc bên này, mười vạn là không nhiều.”
“Nhà cửa sau này cũng là của Thanh Nghiên, cứ để tên hai đứa nó, đỡ cho nhà gái không có cảm giác an toàn.”
Tôi ngẩng đầu nhìn ông ta.
“Nhà là của mẹ tôi để lại cho tôi.”
Thím Hai lập tức cười.
“Chị chỉ có một đứa con trai, không cho nó thì cho ai?”
“Hơn nữa sau này chị già rồi, chẳng phải vẫn phải trông cậy vào Thanh Nghiên bưng trà rót nước cho sao.”
Tạ Thanh Nghiên nghe đến đây, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
“Đúng vậy.”
“Bây giờ mẹ không quản con, sau này mẹ nằm trên giường b/ệnh, đừng mong con nhìn mẹ lấy một cái.”
Kiều Mạn kéo kéo tay áo nó.
“Thanh Nghiên, đừng nói thế, dì sẽ đ/au lòng đấy.”
Miệng cô ta khuyên, nhưng mắt lại dán ch/ặt vào bản sao giấy tờ nhà trên tủ của tôi.
Ánh mắt đó lướt qua rất nhanh, nhưng tôi vẫn nhìn thấy.
M/áu từ vết thương nhỏ xuống tấm bìa cứng, làm nhòe đi một vệt đỏ.
Chú Hai hạ thấp giọng.
“Chiếu Thu, chị là đàn bà ly hôn, nuôi con lớn đến chừng này không dễ dàng gì.”
“Nhưng chị cũng đừng coi mình là cái gì quá gh/ê g/ớm.”
“Con cái mà thực sự ly tâm với chị, chị có khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc đâu.”
Câu nói này rơi xuống, Tạ Thanh Nghiên như được tiếp thêm sức mạnh.
Nó đứng dậy, đẩy hành lý vào trong cửa.
“Nghe thấy chưa?”
“Cho con vào.”
Cạnh thùng va vào cẳng chân tôi.
## Chương 4
Để lại một vết bầm.
Tôi không nhúc nhích.
Sắc mặt chú Hai trầm xuống.
“Chị vẫn còn bướng à?”
“Được, chị không thương con, tôi thương cháu.”
“Thanh Nghiên, tối nay sang nhà chú.”
Tạ Thanh Nghiên vừa định gật đầu, sắc mặt thím Hai lập tức thay đổi.
Bà ta kéo kéo góc áo chú Hai.
“Nhà chỉ có hai phòng, mẹ vẫn còn đang ở đấy.”
Chú Hai lườm bà ta.
“Chen chúc tí đi.”
Kiều Mạn lập tức nói: “Con cũng phải đi theo Thanh Nghiên.”
Khóe miệng thím Hai cứng đờ.
“Cả cô nữa?”
Kiều Mạn xoa bụng.
“Bây giờ con không thể ở một mình, bác sĩ bảo phải chú ý cảm xúc.”
Ngoài hành lang lại im lặng.
Chú Hai hắng giọng một tiếng.
“Vậy... ở khách sạn trước đi.”
Tạ Thanh Nghiên ngẩng đầu.
“Chú Hai, chú đưa tiền à?”
Sự chính nghĩa trên mặt chú Hai như bị xì hơi.
“Tôi làm gì có tiền mặt.”
“Mẹ cháu có mà.”
Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía tôi.
Tôi đặt tấm bìa xuống, đi ra bồn rửa tay.
Nước chảy qua vết thương, đ/au đến tê cả đầu ngón tay.
Gương mặt trong gương trắng bệch, dưới mắt đầy tia m/áu đỏ.
Khi quay ra, Tạ Thanh Nghiên đã ngồi trên ghế sofa.
Chú Hai tranh thủ lúc tôi đi rửa tay mà cho người vào.
Kiều Mạn đứng trước cửa phòng ngủ của tôi, tay sắp chạm vào tay nắm cửa.
“Dì ơi, tối nay con ngủ phòng nào?”
Tôi bước tới, nắm lấy cổ tay nó, kéo cô ta ra khỏi cửa.
Lực không mạnh.
Nhưng cô ta lập tức hét lên.
“Dì đừng chạm vào bụng con!”
Tạ Thanh Nghiên lao tới.
“Nguyễn Chiếu Thu, mẹ dám đá/nh cô ấy?”
Chú Hai chắn ở giữa, gi/ận dữ nói: “Chị còn định động vào phụ nữ mang th/ai à?”
Kiều Mạn ôm bụng dưới, nước mắt tuôn rơi lã chã.
“Thanh Nghiên, bụng em đ/au quá.”
Phòng khách lo/ạn thành một团.
Thím Hai thúc giục gọi xe đến b/ệnh viện.
Tạ Thanh Nghiên chỉ vào tôi, mắt đỏ ngầu.
“Nếu cô ấy có mệnh hệ gì, con bắt mẹ đền mạng!”
Nó bế Kiều Mạn chạy ra ngoài.
Trước khi đi, chú Hai ngoái đầu lại.
“Chiếu Thu, tiền viện phí chị chuẩn bị sẵn đi.”
Cửa mở toang.
Đèn hành lang trắng đến chói mắt.
Trên ghế sofa, điện thoại của Tạ Thanh Nghiên quên mang theo.
Màn hình sáng lên, hiện ra tin nhắn của Kiều Mạn.
“Lát nữa em giả vờ đ/au bụng, mẹ anh chắc chắn sẽ móc tiền.”
4.
Màn hình điện thoại sáng ba giây rồi tắt ngấm.
Tôi không chạm vào nó.
Dì Trương đứng ngoài cửa, cũng nhìn thấy.
Bà mở miệng, cuối cùng chỉ nói: “Chiếu Thu, đóng cửa lại đi.”
Sau khi cửa đóng lại, trong nhà chỉ còn lại đống bừa bãi.
Canh sườn đã nguội, váng mỡ đông lại trên bề mặt.
Chiếc máy tính bảng vỡ nằm bên cạnh ghế sofa, như một miếng kính đen đã ch*t.
Tôi chụp lại tin nhắn đó của Kiều Mạn, cùng với lịch sử trò chuyện trong nhóm tối nay để làm bằng chứng.
Tay vẫn còn run.
Không phải vì sợ.
Mà là vì tức đến mức lạnh người.
Nửa giờ sau, Tạ Thanh Nghiên dùng điện thoại ở b/ệnh viện gọi đến.
“Nguyễn Chiếu Thu, mẹ mau chuyển năm nghìn qua đây.”
