Cái t/át đó khiến Tạ Thanh Nghiên choáng váng.
Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa bao giờ đá/nh vào mặt nó.
Có gi/ận đến mấy, cũng chỉ bắt nó đứng úp mặt vào tường, hoặc tịch thu điện thoại.
Vì thế, khi cái t/át của Tô Diệu Cầm giáng xuống, thứ hiện lên trong mắt nó không phải là đ/au đớn, mà là sự trống rỗng sau khi bị s/ỉ nh/ục.
Kiều Mạn lao tới kéo mẹ mình lại.
“Mẹ, mẹ làm gì vậy?”
Tô Diệu Cầm hất văng cô ta ra.
“Tao làm gì?”
“Mày nhìn nó xem, có chỗ nào giống một người đàn ông không?”
“Bảo nó lấy tiền từ mẹ nó mà cũng không lấy được.”
“Lúc trước mày nói nhà nó có nhà có tiệm, tao mới không cản mày.”
Câu nói này như x/é toạc một lớp da trước mặt bàn dân thiên hạ.
Kiều Mạn đỏ mặt.
“Mẹ!”
Tô Diệu Cầm mặc kệ.
“Hét cái gì?”
“Trong bụng mày đang mang giống của nó, chúng ta có lý.”
“Hôm nay không lấy được tiền, tao cứ ngồi lỳ ở đây.”
Nói xong, bà ta kéo một chiếc ghế nhựa ngồi ngay cửa tiệm.
Hai người phụ nữ trung niên cũng ngồi xuống theo.
Cửa tiệm bị chặn mất một nửa.
Khách không vào được, người bên trong cũng khó ra ngoài.
Tôi bấm số gọi đồn công an.
Tô Diệu Cầm cười khẩy.
“Mày báo đi, ngày nào mày cũng báo đi.”
“Cảnh sát đến cũng phải nói lý lẽ.”
Mười phút sau, cảnh sát Bùi dẫn theo cảnh sát phụ tá tới.
Nhìn thấy Tô Diệu Cầm, ông khẽ nhíu mày.
“Lại là các người à?”
Tô Diệu Cầm lập tức đổi giọng khóc lóc.
“Cảnh sát ơi, con trai bà ta làm bụng con gái tôi to, giờ bà ta không chịu nhận.”
“Chúng tôi là người nghèo không còn cách nào khác, chỉ biết c/ầu x/in bà ta.”
Cảnh sát Bùi nhìn về phía tôi.
Tôi mở camera giám sát trong tiệm ra.
Cảnh Tô Diệu Cầm càn quấy, chặn cửa, la hét hiện lên rõ mồn một.
Cảnh sát phụ tá ghi chép lại những món hàng bị hỏng.
Số tiền không lớn, khoảng hơn hai trăm tệ.
Vừa nghe phải đền tiền, Tô Diệu Cầm lập tức nhảy dựng lên.
“Vài cái bánh quy rá/ch mà đòi hai trăm?”
Tôi chỉ vào hộp sô-cô-la nhập khẩu dưới đất.
“Hộp này một trăm sáu mươi chín tệ.”
Khóe miệng bà ta gi/ật gi/ật.
“Ai bảo mày b/án đắt thế?”
Giọng cảnh sát Bùi trầm xuống.
“Đền tiền, xin lỗi, rời đi.”
Tô Diệu Cầm không phục.
“Tôi không có tiền.”
Kiều Mạn cúi đầu im lặng.
Tạ Thanh Nghiên đứng bên cạnh, bàn tay nắm ch/ặt đến trắng bệch.
Cảnh sát Bùi hỏi nó: “Cậu đền à?”
Đôi môi nó khô khốc.
“Tôi...”
Tôi mở ngăn kéo dưới quầy thu ngân, nơi để sẵn vài tờ đơn tuyển dụng.
“Tiệm đang thiếu người khuân hàng.”
“Hàng hóa hư hỏng trị giá hai trăm ba mươi sáu tệ, làm hai ngày là trừ hết.”
Mặt Tạ Thanh Nghiên đỏ bừng đến tận cổ.
“Nguyễn Chiếu Thu!”
Cảnh sát Bùi nhìn nó.
“Cậu đã trưởng thành rồi.”
“Hoặc là đền tiền, hoặc bảo mẹ vợ cậu đền, hoặc là theo quy trình pháp luật.”
Hai chữ “mẹ vợ” thốt ra, Tô Diệu Cầm trên mặt lại lộ vẻ tự hào.
Nhưng Tạ Thanh Nghiên thì như bị đóng đinh tại chỗ.
Nó chưa bao giờ thực sự nghĩ “mẹ vợ” có nghĩa là gì.
Có nghĩa là một gia đình mới, không phải là nơi đón nó đi hưởng phúc.
Có nghĩa là hóa đơn, trách nhiệm, tiếng mắ/ng ch/ửi, tiếng con khóc, và nhà ngoại đòi tiền.
Kiều Mạn khẽ nói: “Thanh Nghiên, chỉ hai ngày thôi mà.”
Nó nhìn trừng trừng vào cô ta.
“Cả em cũng bắt anh làm việc này sao?”
Kiều Mạn tủi thân cắn môi.
“Vậy biết làm sao?”
“Mẹ em cũng là muốn tốt cho chúng ta thôi.”
Khách quen trong tiệm nói nhỏ: “Chàng trai à, làm việc không có gì là mất mặt cả.”
## Chương 10
Tạ Thanh Nghiên như bị ánh mắt của đám người lạ lẫm l/ột trần.
Nó trừng mắt nhìn tôi đầy c/ăm gi/ận.
“Được.”
“Tôi làm.”
Tôi đưa chiếc tạp dề làm việc cho nó.
“Trước tiên khuân mười thùng nước khoáng ngoài cửa vào kho.”
Nó không nhận.
Cảnh sát Bùi vẫn chưa rời đi.
Tạ Thanh Nghiên nghiến răng, nhận lấy tạp dề đeo vào.
Chiếc tạp dề đen khoác ngoài bộ đồng phục trông vừa lố bịch vừa thảm hại.
Tô Diệu Cầm thấy không phải đền tiền, liền phủi phủi váy.
“Vậy chúng tôi về trước đây.”
Kiều Mạn đứng yên không nhúc nhích.
“Thanh Nghiên, em đói bụng.”
Tạ Thanh Nghiên nhìn tôi, vừa định mở miệng lại cứng họng nuốt ngược vào trong.
Nó lấy một túi bánh mì từ trên kệ.
Tôi nói: “Quét mã.”
Tay nó cứng đờ.
“Tôi đang làm việc trong tiệm của mẹ, ăn một túi bánh mì thì sao chứ?”
Tôi chỉ vào quy định suất ăn của nhân viên cạnh quầy thu ngân.
“Suất ăn nhân viên là mười hai giờ rưỡi trưa.”
“Tự ý lấy hàng hóa phải tính theo giá gốc.”
Cảnh sát Bùi suýt bật cười, khẽ hắng giọng.
Tạ Thanh Nghiên đặt túi bánh mì lại chỗ cũ.
Nước mắt Kiều Mạn rơi xuống.
“Dì ơi, dì thật sự quá tà/n nh/ẫn.”
Tôi cầm máy quét mã, quét mã cho vị khách tiếp theo m/ua nước khoáng.
“Ba tệ.”
Khách trả tiền xong, ngoài cửa truyền đến tiếng “bộp” một tiếng.
Tạ Thanh Nghiên trượt tay khi khuân thùng nước đầu tiên, thùng hàng đ/ập thẳng vào mu bàn chân.
Nó đ/au đến mức ngồi sụp xuống, gân xanh trên trán nổi lên.
Kiều Mạn đứng bên cạnh không hề đỡ lấy nó.
Cô ta chỉ cúi đầu nhìn điện thoại, gửi tin nhắn thoại cho Tô Diệu Cầm.
“Mẹ, anh ta đang khuân hàng thật, mất mặt ch*t đi được.”
9.
Hai giờ chiều, Tạ Thanh Nghiên đã khuân xong hai mươi thùng nước.
Lòng bàn tay đỏ rát, sau lưng chiếc áo đồng phục trắng ướt đẫm mồ hôi.
Suất ăn trưa của nhân viên là cơm trắng tôi còn thừa từ sáng, ăn kèm trứng xào ớt chuông.
Nó bưng hộp cơm ngồi trước cửa kho, vẻ mặt còn khó coi hơn cả cơm.
Kiều Mạn không ở lại ăn cùng.
Tô Diệu Cầm dẫn nó sang tiệm phở đối diện, gọi một bát phở bò và trứng ốp la.
Cách lớp cửa kính, Tạ Thanh Nghiên nhìn thấy rõ mồn một.
Nó ăn được hai miếng cơm, bỗng nhiên ném đũa vào hộp cơm.
“Tôi không làm nữa.”
Tôi đang kiểm kê hàng hóa.
“Được.”
“Hàng hóa hư hỏng cứ đền theo giá gốc.”
Nó đứng dậy.
“Mẹ chỉ muốn xem tôi làm trò cười thôi.”
“Từ nhỏ mẹ đã thế, dùng tiền quản tôi, dùng ăn mặc quản tôi.”
