Bức ảnh đầu tiên là Trần Thanh đang quỳ dưới đất bôi th/uốc lên cổ chân cho cô ta, kèm dòng chú thích: "Vẫn là anh em chí cốt!"
Bức thứ hai là ở phòng karaoke, cô ta tựa vào vai Trần Thanh, tay giơ ký hiệu chữ V.
Bức thứ ba là ảnh chụp chín ô vuông chiếc bánh kem trét đầy mặt.
Tôi lướt qua từng tấm một.
Cho đến khi nhìn thấy thông báo tiêu dùng mới nhất trên điện thoại.
Tôi dứt khoát mở ứng dụng ngân hàng, hủy liên kết thẻ phụ đã cấp cho Trần Thanh.
Trần Thanh không hề gửi một tin nhắn nào.
Cậu ta làm hàng xóm với nhà tôi hơn mười năm, hoàn cảnh gia đình cũng bình thường.
Từ khi tôi còn nhỏ, bố tôi đã liên tục giúp đỡ cậu ta từ văn phòng phẩm, học phí cho đến tiền lì xì ngày Tết.
Mẹ tôi mỗi khi hầm canh cũng luôn bưng sang cho nhà cậu ta một bát.
Lúc tôi liên kết thẻ phụ cho cậu ta là vào năm lớp mười một.
Cậu ta nói mẹ bị b/ệnh cần tiền gấp, tôi chẳng hỏi một lời.
Thế nhưng số tiền quẹt trên thẻ sau đó, phần lớn lại là trà sữa, giày thể thao và nạp game.
Cho đến năm cấp ba, Tống Vãn gia nhập nhóm, biến thành một nhóm ba người.
Tiền tiêu vặt của tôi bỗng chốc phải chia làm ba phần.
Tôi lật lại những hóa đơn đó, chợt nhận ra mình chưa bao giờ tính toán chuyện này.
Chiều hôm sau, tôi đang thu dọn hành lý.
Chuông cửa bỗng vang lên.
Trần Thanh đứng bên ngoài, phía sau là Tống Vãn vẫn còn đang sưng cổ chân.
"Hôm nay là ngày cuối nộp nguyện vọng rồi, cậu nộp ở đâu? Tớ với Vãn Vãn đều rất lo cho cậu."
Tôi nhìn cậu ta, lắc đầu.
"Tôi học trường nào, không đến lượt cậu quyết định."
Tống Vãn bước lên một bước, vành mắt đỏ hoe.
"Chu Chu, nộp nguyện vọng là chuyện quan trọng. Đừng vì chút chuyện nhỏ tối qua mà lỡ dở cả đời mình."
"Bọn tớ đã tìm hiểu rồi, trường đại học hệ đại học chính quy (hệ 2) ở thành phố này đúng là trường tốt nhất mà cậu có thể nộp rồi!"
"Hệ 2 cũng tốt mà, tốt nghiệp còn được bao phân công công việc nữa."
Cô ta vươn tay định kéo tôi.
"Bọn tớ cũng là lo cậu ở một mình xa xôi quá. Cậu... chẳng lẽ thực sự không cần bọn tớ nữa sao?"
Tôi hất tay cô ta ra.
Lần nào cô ta cũng trưng ra vẻ mặt này, cứ như thể trên đời này chỉ có mình cô ta là nghĩ cho tôi nhất.
Ba năm cấp ba, tôi chính là bị vẻ mặt này giam cầm.
Họ "phụ đạo" cho tôi, hai người họ vì một câu hỏi trắc nghiệm Lịch sử mà cãi nhau.
Cãi xong thì chẳng ai thèm nhìn ai, để mặc tôi ngồi thẫn thờ trước tờ đề.
Trần Thanh nói: "Chu Chu, nền tảng của cậu kém, cứ từ từ thôi."
Tống Vãn nói: "Cậu đừng vội, bọn tớ giúp cậu."
Tôi tin, tôi cứ ngỡ mình thực sự ngốc nghếch.
Cho đến kỳ nghỉ hè năm lớp mười một, giáo viên Toán nhét vào tay tôi một tờ đơn đăng ký thi Olympic.
Tôi thử sức, vượt qua bao cửa ải và giành được huy chương vàng Olympic quốc gia, được tuyển thẳng vào đội tuyển tập huấn quốc gia.
Lúc đó tôi mới biết mình không ngốc, chỉ là tôi vốn không thuộc về quỹ đạo đó.
Ban xã hội là quỹ đạo của họ.
Tôi chạy theo ba năm trời, đầu gối trầy xước, còn cứ tưởng là do chân mình không tốt.
Giờ đây hai người này đang chặn trước cửa nhà tôi.
Một người đầy vẻ mất kiên nhẫn, một người đầy vẻ tủi thân.
Lời nói ra y hệt nhau:
Đều là vì tốt cho cậu.
"Vì tốt cho tôi?"
Tôi nghiêng đầu, nhìn sang Trần Thanh.
"Chiếc bánh kem xoài tối hôm đó, ngon không?"
Trần Thanh sững người.
Thứ lướt qua trên mặt cậu ta không phải là sự hối lỗi, mà là sự khó chịu khi bị bóc trần.
Tống Vãn ở phía sau lí nhí:
"Trần Thanh cậu ấy cũng đâu có cố ý..."
Tôi không nhìn cô ta, mắt chằm chằm vào Trần Thanh.
"Năm lớp mười, cậu m/ua sinh tố xoài, lừa tôi nói là vị cam dứa."
"Tôi uống một ngụm, dị ứng sốc phản vệ, phải đi cấp c/ứu bằng xe c/ứu thương."
"Cậu đã túc trực bên giường b/ệnh suốt hai ngày hai đêm."
"Lúc đặt bánh kem, cậu không nhớ ra sao?"
Môi Trần Thanh mấp máy.
Cậu ta không nói gì.
Thực ra đáp án rất rõ ràng, cậu ta biết tôi dị ứng xoài.
Nhưng chiếc bánh đó là Tống Vãn chọn, Tống Vãn thích ăn.
Cậu ta chẳng quan tâm việc tôi ăn vào có phải nhập viện hay không, dù sao ăn một miếng cũng có ch*t người đâu.
Chắc cậu ta nghĩ thế.
Tôi cười lạnh một tiếng, đóng cửa lại.
Chặn đứng mọi ồn ào bên ngoài cánh cửa.
Tựa lưng vào cửa, cuối cùng không kìm được mà nước mắt tuôn rơi.
Điện thoại rung suốt cả buổi chiều.
Trần Thanh gửi hàng chục tin nhắn.
Ban đầu là "Chu Chu xin lỗi, tớ biết cậu gi/ận", "Chuyện bánh kem là tớ không tốt".
Sau đó là "Cậu đừng ngang bướng, nguyện vọng quan trọng", "Bố mẹ cậu biết cũng sẽ lo lắng".
Tin nhắn cuối cùng gửi đến lúc mười giờ tối:
"Tớ chẳng qua chỉ đặt nhầm hương vị thôi mà!"
"Cậu khóa thẻ phụ là quá đáng lắm rồi đấy!"
"Dư Chu Chu, cậu đừng có ỷ vào gia thế tốt mà không biết điều!"
Tôi cười lạnh, chặn cả hai người họ.
Trải qua một kỳ nghỉ hè thanh tịnh.
Gặp lại Trần Thanh và Tống Vãn là vào tháng Chín tại sân bay.
Tôi cầm thẻ lên máy bay đi Bắc Kinh, xách hành lý, đụng mặt ngay hai gương mặt quen thuộc.
Tống Vãn nhìn thấy tôi trước, sững lại một chút, rồi lập tức tươi cười.
